CARNAVAL DE TILCARA
Tiempo de las primeras cosechas del calendario agrícola. Tiempo de renovación, abundancia y prosperidad. Momento de ofrendar y honrar a la Pachamama. Época de reciprocidad a través de símbolos que son parte del carnaval: el Pujllay (el diablito, personaje de la alegría); el mojón (pirca de piedras sagradas), boca de la Pacha, embebida en alcohol y sahumada; serpentinas, banderas, talco, papel picado y albahaca; y, por último, música y baile.
Los cuatro momentos que componen el carnaval son: Jueves de Compadres, Jueves de Comadres, Desentierro del carnaval y Entierro del carnaval:
Los jueves de Compadres y de Comadres son expresiones relativamente nuevas en el mundo andino. Son un sincretismo entre la cultura de los pueblos originarios y el cristianismo. Son fiestas comunitarias, de preparación del carnaval, de agradecimiento por lo recibido pero también para ofrecer.
El Jueves de Compadres se festeja nueve días antes del Desentierro. Allí, los hombres se encuentran (se topan), cantan coplas carnavaleras, comen y beben, y comparten el día. Actualmente este festejo se extendió a toda la provincia.
El Jueves de Comadres tiene lugar dos días antes del Desentierro. Las mujeres se obsequian ramitas de albahaca y flores; juegan con talco, papel picado y serpentinas, y también comen y beben. Al finalizar, se reúnen en la plaza donde arman rondas de coplas, bailan y celebran.
El Desentierro es el comienzo del carnaval. El Pujllay es sacado del mojón, las calles desbordan de gente y comienzan las visitas a las casas de familia que invitan para agradecer el año próspero que han tenido. Cada comparsa, luego de la última invitación del día, se dirige a su local para seguir bailando hasta el amanecer.
Transcurridas las jornadas del carnaval, las comparsas eligen un día para cerrar el ciclo de agradecimiento, mediante el Entierro del Pujllay. Sus integrantes se dirigen al mojón, y lo despiden. Allí dejan dormir al diablito hasta el próximo carnaval, propiciando el bienestar para todos los que compartieron la celebración.
