Su beneplácito con motivo de conmemorarse el día martes 9 de Mayo de 2017, el 50° aniversario de la primera cirugía de bypass o puente aortocoronario de vena safena, efectuada por el Dr. RENE G. FAVALORO.

Señor presidente:

El 9 de mayo de 1967, un equipo de cirujanos especializados pertenecientes a la Cleveland Clinic, en Estados Unidos, encabezado por el médico argentino RENE FAVALORO, llevarían adelante la primera cirugía de programada de bypass aortocoronario utilizando un técnica superadora de los precedentes conocidos hasta ese momento.

Pese a que con posterioridad fueron publicados otros precedentes en intervenciones similares previas; la cirugía del Dr. RENE FAVALORO es tenida popularmente como la iniciadora de una práctica que a partir de los resultados registrados por el médico argentino y su equipo, se volvería una intervención coronaria regular a nivel mundial.

La cirugía de desviación coronaria o de revascularización miocárdica fue pensada como un procedimiento con vocación de atender la aterosclerosis coronaria y los síntomas de angina de pecho, logrando no solo detener la progresión de la enfermedad sino produciendo un notable incremento en la calidad de vida de los pacientes afectados.

Antes del bypass, los cardiólogos recurrían a una técnica que conectaba la arteria aorta y el músculo cardíaco utilizando un conducto natural (la vena safena) del propio paciente. Favaloro innovó uniendo la vena safena con el extremo más distante de la arteria coronaria obstruida saltando la obstrucción.

La cirugía de revascularización coronaria o cirugía de bypass es una técnica de cirugía cardíaca por la cual, mediante el uso de conductos (arterias o venas) de otras partes del cuerpo, se incorpora un injerto que permite saltear la obstrucción coronaria existente para normalizar la oxigenación y nutrición del corazón. De ahí la popular denominación como puente coronario.

De esta manera, el desvío o puente sobre la arteria afectada o bloqueada permite a la sangre continuar su camino sin detenerse a través de una vena de otra parte del cuerpo: arteria mamaria interna (pecho), vena safena (pierna), arteria radial (muñeca); innovando hoy con otros sustitutos, incluso de origen artificial.

En resumidas cuentas, la misión de la cirugía de revascularización coronaria permite el suministro de sangre a las zonas del corazón que afectadas por falta de irrigación como consecuencia las lesiones coronarias.

En tal sentido, debe ser reconocido a Favaloro la pretensión de usar la vena safena (es decir, la gran vena superficial del muslo y la pierna) para hacer “un puente” (bypass) que saltara la obstrucción del vaso y uniera las secciones sanas de la arteria.

Originario de la ciudad de La Plata, y recibido ya de médico cirujano, hacia 1949 se radicó durante 12 años en un pueblo rural de La Pampa llamado Jacinto Aráuz para ocuparse de la vacancia –inicialmente era una suplencia temporal- que el médico rural de allí dejó con su muerte.

Su estadía allí se extendió por 12 años hasta que decidiera viajar a Estados Unidos a realizar una especialización en práctica cardiovascular. Allí se instaló en la ciudad de Cleveland donde permaneció hasta su definitivo retorno a nuestro país en 1971.

El éxito de su ingeniosa intervención le valió el reconocimiento mundial, estimándose que al día de hoy se han práctica tan solo en estados unidos, entre 600.000 y 700.000 cirugías de ese tipo por año.

Su utilización regular en la actualidad, acredita su vigencia aun después de 50 años de su estandarización como intervención exitosa y permite el reconocimiento mundial por sus beneficios como paliativo, preventivo e incluso como técnica de urgencia frente a situaciones de compromiso de vida de los pacientes.

No obstante las modificaciones y cambios que estos 50 años de evolución en la medicina han traído consigo, permitiendo no sólo el mejoramiento de su técnica inicial sino la utilización de intervenciones sustitutas menos invasivas; el bypass coronario conserva un uso continuado en todo el mundo, no solo mejorando la calidad de vida de los pacientes en quienes desaparecen los síntomas; sino permitiendo prolongar cuantitativamente la vida en pacientes con afecciones y pronósticos muy delicados.

En celebración de los 50 años de la primera intervención de bypass coronario de vena safena, y en reconocimiento del mérito, labor y la inagotable perseverancia del médico argentino Rene Gerónimo Favaloro, solicitamos su acompañamiento.