Declarar de interés de la Honorable Cámara de Diputados los Programas Nacionales de Mejoramiento Genético utilizando recursos nativos de la flora silvestre del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA)

Señor presidente:

La extinción de las especies es un fenómeno natural del proceso evolutivo, no obstante debido a las actividades del hombre (urbanización, deforestación, extensión de la frontera agropecuaria, intensificación, uso extractivo, etc.), la amenaza que se cierne sobre especies y ecosistemas es hoy mayor que nunca. Estas pérdidas representan no sólo un deterioro ambiental, sino que tiene profundas implicancias sobre el desarrollo económico y social del país. Los recursos fitogenéticos no son sólo valiosos en sí mismos por su amplísimo potencial de uso, alimenticio, medicinal, cosmético, ornamental, etc. sino también como fuente de genes para cultivos relacionados, clave para aumentar los rendimientos y calidad de los cultivos, hacer frente a nuevas plagas y enfermedades y a los desafíos de adaptabilidad que plantea el cambio climático.

América posee una gran riqueza en biodiversidad y la Argentina, en particular, posee alrededor de 10000 especies de plantas vasculares (Zuloaga y Morrone, 1996, 1999) lo que la ubica en el puesto 17 entre los países con mayor diversidad de especies vegetales. Esta biodiversidad es fuente potencial para encontrar y estudiar numerosos géneros promisorios e incorporarlos a la producción y la industria, ello requiere sin embargo un largo proceso previo de domesticación y mejoramiento, claves para el uso sustentable y rentable de los mismos.

En muchos casos este valor potencial ha sido visto por compañías extranjeras, las cuales han colectado germoplasma nativo, cuya zona de

origen y distribución incluye a Argentina, mejorándolo en el exterior, obteniendo variedades y cobrando regalías que deben pagar los productores argentinos por su uso, y cuyas características no siempre responden a nuestras condiciones agroecológicas.

Este ha sido el principal motivo por el cual el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) lleva adelante programas de mejoramiento utilizando recursos fitogenéticos nativos con el objetivo de lograr producciones en un marco de equidad y sustentabilidad.

Los programas de mejoramiento agregan valor a estos recursos naturales y permiten el desarrollo de variedades que pueden cultivarse localmente, dado que por su origen son apropiadas a nuestro territorio, o pueden transferirse al exterior recibiendo las compensaciones económicas correspondientes

Actualmente, el avance de la frontera agrícola sobre los ecosistemas nativos va produciendo paulatinamente la pérdida irremediable de recursos naturales. El rescate de recursos fitogenéticos mediante su colecta y almacenamiento en bancos de germoplasma y/o su posterior utilización en el desarrollo de variedades de calidad productiva, es una forma de preservarlos, agregarles valor y generar desarrollo económico en origen.

Asimismo, la obtención de nuevos productos, que satisfacen la demanda nacional e internacional, permite la diversificación productiva y esto, a la vez, genera empleo a lo largo de toda una cadena.

Marco legal:

Argentina ha ratificado a nivel Internacional el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) por medio de la ley 24.375, las Directrices de Bonn y el reciente protocolo de

Nagoya, adhiriendo de esta manera a los 3 objetivos del Convenio: la conservación, utilización sostenible y participación justa y equitativa en los beneficios derivados de la utilización de los recursos genéticos, comprometiéndose a su aplicación.

La aplicación efectiva de estos objetivos queda en manos de los estados provinciales en virtud de los Artículos 121 y 124 de la Constitución Nacional, los cuales retienen todos los poderes no expresamente delegados al gobierno nacional y corresponde a las provincias el dominio originario de los recursos naturales existentes en su territorio, incluyendo a los recursos fitogenéticos.

Por lo tanto, la preservación de los recursos nativos como fuente de variabilidad y el uso sustentable de los mismos, especialmente a través de la mejora genética (obtención de variedades de alto valor económico), constituye una fuente de riqueza inmediata y futura, la cual puede ser apropiada por las provincias y la nación argentina.

Acuerdos INTA- Provincias:

Para poder llevar adelante un Programa de mejoramiento que haga uso de los recursos genéticos nativos, es necesario acceder a ellos, lo que necesariamente conlleva a acordar con el proveedor del recurso la forma de hacerlo y cómo se distribuirán los beneficios. En este sentido los gobiernos provinciales deberían incorporar en sus legislaciones estos aspectos y designar las autoridades de aplicación.

Es objetivo del INTA avanzar en programas de interés común con las Provincias en lo concerniente a conservación, colecta, domesticación y mejoramiento de especies nativas para diversos usos.

Esto ha dado lugar a la firma de convenios entre el INTA y las Provincias en los cuales se establecen las condiciones para el acceso a los recursos fitogenéticos, el uso racional de los mismos y se acuerda la distribución de beneficios económicos y no económicos en el marco del CBD. Un ejemplo es el Convenio firmado entre INTA y el Ministerio de Ecología, Recursos Naturales Renovables y Turismo de la provincia de Misiones, cuya finalidad última es frenar el uso extractivo de recursos genéticos nativos de la provincia y agregar valor a los mismos a través del desarrollo de variedades nacionales para uso ornamental, que pueden comercializarse en Argentina y el mundo, y a partir de las cuales se pueden obtener regalías estableciéndose una distribución equitativa de los beneficios derivados de su comercialización entre ambas instituciones.

Esta experiencia no solo reporta un beneficio económico para la Provincia debido a lo recibido por la utilización en el exterior del material mejorado, sino que en ella además se capacitan recursos humanos en uso sustentable y mejoramiento genético de la flora nativa, incluyendo los lineamientos normativos nacionales e internacionales, y lo que es más importante, se evita en uso extractivo e ilegal de sus recursos naturales.

Por lo expuesto, solicito a mis pares me acompañen en la presente iniciativa.