Expresar su beneplácito por la celebración del 50° aniversario de de la Diócesis de Río Gallegos perteneciente a las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, el 10 de abril de 2011.-

Señor presidente:

La Diócesis de Río Gallegos fue creada el 10 de Abril de 1961, por la Bula "Ecclesiarum omnium" de Juan XXIII. Fue reconocida como Institución Civil por Ley Nacional 15804 y Decreto 4210/61, del 17 de Mayo de 1961. Su Patrono es San Juan Bosco, cuya fiesta se celebra el 31 de Enero.

Comprende todo el territorio de las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego e Islas del Atlántico Sur, con una superficie de 265.614 km2 y una población de 297.000 habitantes (según el censo de Noviembre de 2001), de los cuales se estima que el 80% son católicos.

Es la Diócesis más extensa de la Argentina, y también la de menor densidad de población: 1,12 habitantes por km2. Cuenta con 29 parroquias y 3 Santuarios, además de 53 capillas, atendidas por 52 sacerdotes y 9 diáconos permanentes, y con una nutrida presencia de consagrados y consagradas que atienden centros educativos y de pastoral.

El 12 de julio de 1961 fue designado como primer Obispo Monseñor Mauricio Eugenio Magliano, sdb. Antes de la creación de la Diócesis, estos territorios dependieron de la Sede de Comodoro Rivadavia y, cuando ni siquiera ésta existía como diócesis, formaba parte de la Diócesis de Viedma, de la cual fueron desmembradas al momento de su respectiva creación. Las diócesis patagónicas, son todas ellas sufragáneas de la Arquidiócesis de Bahía Blanca, en la que se encuentra un Arzobispo Metropolitano, como referente pastoral de la región.

Según cuenta la reseña histórica de la Diocesis, el 20 de Noviembre de 1962 Su Santidad Juan XXIII declara Patrono Principal de esta jurisdicción a San Juan Bosco, cuya fiesta litúrgica acontece el 31 de Enero.

Con gran entusiasmo y mucho por hacer se comenzó la tarea en la nueva diócesis. En el año 1969 el Gobierno de la Provincia de Santa cruz, hizo construir la Sede del Obispado, que entre tanto funcionaba en el Colegio Salesiano de Nuestra Señora de Luján y la parroquia aledaña, erigida en Catedral. Este edificio está destinado al funcionamiento de la Curia Episcopal y como residencia del Obispo Diocesano y sus colaboradores. Se lo dotó de una amplia capilla y un micro-cine, con capacidad de 250 butacas, muy utilizado para actos de protocolo, graduaciones de universitarios, conferencias y cursos varios.

Durante el gobierno pastoral del Mons. Magliano, quien fue padre conciliar durante el vaticano II, se hicieron presentes algunas congregaciones religiosas femeninas, como la Congregación de la Virgen Niña y de las Hermanas de la caridad de San Vicente, particularmente dedicadas a la atención del Hospital. Así mismo se sentaron las bases para la Acción Católica y la Legión de María.

Inesperadamente, durante el curso de su visita pastoral a Pico Truncado, fallece Mons. Magliano el día 31 de mayo de 1973. La sede estuvo vacante por espacio de un año. El lema que guió su labor pastoral fue: "In cruce, salus" ("La salvación está en la cruz").

Lo sucede en el gobierno pastoral, Monseñor Miguel Angel Aleman, sdb. Hasta ese momento Administrador Apostólico "sede plena" de la diócesis de Viedma. Su lema episcopal fue: "Justicia y Paz". Colaboraron con él Mons. Walter Olivieri (Vicario General) y el padre Eugenio Victorino Rosso (Secretario Canciller). Durante este período se imprimió un fuerte impulso del laicado, hacioéndose presentes movimientos de Iglesia como Cursillo de Cristiandad, Encuentro Matrimonial, Renovación en el Espíritu. Se organizó también la Pastoral Juvenil, particularmente asesorada por el Padre Ismael Ricardo Zabala, ofreciéndose a los jóvenes servicios como Eslabón y otros retiros formativos. Se difundieron los encuentros masivos de jóvenes así llamados E.P.A. Encuentro Patagónico Austral y los E.P.I.T.A. (versión para los preadolescentes y adolescentes). Se multiplicaron en el territorio de la diócesis, templos, capillas y Colegios Religiosos en las principales ciudades. Ser dieron comienzo a las peregrinaciones anuales: a la Gruta de Lourdes en Puerto Deseado, a la Virgen del Valle en Caleta Olivia, a Güer -Aike en las proximidades del río Gallegos, convocando multitudes de peregrinos y promesantes, pese a las inclemencias dl clima. Durante el Gobierno Pastoral de Mons. Alemán, se erigió el Seminario Diocesano en Cañadón Seco, para las instancias iniciales de formación de las vocaciones sacerdotales.( 27 de Abril de 1985).

Después de una larga y dolorosa enfermedad, Mons. Miguel A. Aleman, fallece en Bs. As. el 11 de Marzo de 1992. Sus restos son trasladados a Río Gallegos, donde yacen en la Capilla del Obispado. Se inicia así el segundo período de sede vacante, bajo la conducción del Adminsitrador Diocesano, Mons. Walter Olivieri.

El 8 de Julio de 1992, el santo Padre elige para la sede a Monseñor Alejandro Antonio Buccolini, sdb, quien (consagrado Obispo el 26 de setiembre) toma posesión de la diócesis el 3 de Octubre de 1992, en medio de una masiva manifestación popular en las calles de la ciudad. Su blasón episcopal inscribe el lema: "La caridad de Cristo nos apremia".

La tarea pastoral de Monseñor Buccolini se centró principalmente en animar la Comunión eclesial, para lo cual recorrió frecuentemente la diócesis. En repetidas ocasiones le tocó también asumir la mediación conciliatoria en diversos conflictos sociales. Durante su gobierno pastoral, se consolidaron los Consejos Parroquiales con participación de los laicos y los Consejos de Asuntos Económicos para la búsqueda de recursos genuinos y su transparente administración. Anualmente se llevaron a cabo las Asambleas Pastorales (As.Pas.), con la representación de todos los estamentos pastorales, una instancia plenaria para revisión de la marcha y ajuste de objetivos y estrategias del Plan de Acción. Estas asambleas eran y son son el resultado de la actividad desarrollada en los tres decanatos en los que la diócesis ha sido descentralizada: El Decanato Norte, cuyo decano actual es el Padre Enrique Lapadula, sdb., el Decanato Centro, cuyo decano es el Padre Carlos Ángel y el Decanato Austral cuyo decano es el Padre José Ellero, sdb. Los decanos monitorean la pastoral decanal y convocan a encuentros periódicos, las Asambleas Decanales.

La diócesis dispone de una estructura de animación pastoral llamada Consejo Presbiteral, integrado por miembros elegidos por las bases del presbiterio y por el Obispo. Otro cuerpo colegiado es el Colegio de Consultores, designados por el Obispo y cuyo función consiste en sesionar con el Obispo y a su convocatoria, para atender determinados asuntos donde requiere el parecer de los mismos previendo futuras tomas de decisiones.

Solícito en el cuidado de la vida consagrada, Mons. Alejandro Buccolini creó durante su gobierno pastoral la Junta Diocesana de Religiosos, y guió y acompañó el nacimiento de una nueva comunidad femenina de vida consagrada al servicio de la Iglesia Diocesana: la Fraternidad Emmanuel, asociación cuyos Estatutos fueron definitivamente aprobados en el mes de Diciembre del año 2004 y que tiene como carisma "Hacer presente al "Dios con nosotros" en todos los espacios geográficos y de acción pastoral de la Diócesis, a través del servicio de la oración, la alabanza litúrgica en el Oficio Divino, y toda labor apostólica que el Obispo encomiende a las hermanas".

Existen además otros organismos en los que laicos y sacerdotes participan desarrollando la pastoral de distintos sectores. Entre estos, se encuentra la Junta Diocesana de Catequesis, El Consejo Diocesano de Pastoral Juvenil, Cáritas Diocesana, Comisión Diocesana Judicial para las causas de nulidad de vínculo matrimonial, un incipiente equipo de pastoral social, el Consejo Diocesano de Asuntos Económicos y algunas delegaciones: la de pastoral vocacional, la de Migraciones, Pastoral carcelaria, y de la salud.

El 24 de Octubre de 2004 su Santidad Benedicto XVI aceptó la renuncia presentada por Monseñor Alejandro Buccolini por razones de edad, y nombró nuevo Obispo de Río Gallegos a Monseñor Juan Carlos Romanín, sdb.

Ell 19 de Febrero de 2011, el santo Padre Benedicto XVI designó también para nuestra Iglesia Diocesana un Obispo Auxiliar: el Pbro. Miguel Ángel D'Annibale, sacerdote de la Diócesis de San Isidro que hasta la fecha se desempeñaba como Vicario general de dicha Diócesis.

Por lo expuesto, solicito a mis pares la aprobación del presente proyecto de resolución.-