Expresar su beneplácito por la destacada actuación del científico argentino Ingeniero Doctor Jorge Vago, y por la responsabilidad que le cupo como Director de la misión ExoMars, lanzada para averiguar si pudo haber vida en Marte.

Señor presidente:

El 14 de marzo de 2016 despegó la misión ExoMars, desde la base Baikonur, Kazajistán, en un cohete Protón-M, transportando en su interior una cápsula con un pequeño robot programado para recoger tierra en Marte y averiguar si ese planeta pudo albergar vida. Este hecho, que se lleva a cabo de acuerdo a una minuciosa programación que viene cumpliéndose paso a paso, tienen como protagonista a un científico argentino, el Ingeniero Jorge Vago, uno de los fundadores de Eximas. (1)

Jorge Vago nació 1962, vivió en Rosario y en Buenos Aires. Según él mismo relata, teniendo en miras "ser astronauta" (2) , estudió lo que consideró podría llevarlo a concretar ese anhelo. Así se recibió de ingeniero eléctrico en el Instituto Tecnológico de Buenos Aires en 1986, realizó una Maestría de Ingeniería en Física Aplicada y un Doctorado en el espacio Plasmas y Física Planetaria en la Universidad de Cornell.

Llegó "a la Agencia Espacial Europea en 1992 como investigador, diseñando herramientas de análisis de la turbulencia de plasma de puntos múltiples de apoyo de la misión Cluster. Después trabajó durante algunos años como Ingeniero de Sistemas, Gerente de Proyecto, y coordinador " ... "en el desarrollo de experimentos de física de plataformas de microgravedad y la Estación Espacial Internacional (vuelos parabólicos, los experimentos de la cápsula Foton, Laboratorio de Ciencia de Fluidos, etc.). En 2002, junto a un pequeño grupo de expertos de la ESA comenzó a trabajar en lo que sería la misión ExoMars Rover. Hoy en día, el programa ExoMars incluye dos misiones al planeta rojo" (3) , la de 2016 ya lanzada, y otra programada para 2018

La ambiciosa misión, realizada junto con la agencia rusa Roscosmos, invirtió 1.200 millones de euros para llegar a un planeta ubicado a 77 millones de kilómetros de la Tierra; alcanzará su órbita nueve meses después del lanzamiento.

Desde que se confirmó que el agua gotea por las laderas de Marte, las principales agencias espaciales tamizan el óxido de hierro que reviste sus llanuras para atinar algún vestigio de vida pasada o presente. ExoMars buscará coronar esta hazaña. He aquí una explicación sencilla de lo que involucra este proyecto: "ExoMars no consiste en una misión, si no en 2 o quizás, 3. La primera de ellas" ... "lanzada en el 2016" ..."consiste en un satélite de observación, llamado "TGM", Trace Gas Mission, o Misión de Gas Traza. Este satélite explorará la superficie de Marte con una serie de instrumentos para estudiar la atmósfera marciana. Existe en Marte una atmósfera muy tenue, compuesta primordialmente por CO2 (95%), pero también existen gases más interesantes, como el gas metano, el cual fue detectado allí por primera vez en 2003." (4) Intentando dar respuesta a la pregunta de dónde viene, y habiendo descartado por ejemplo el impactos de asteroides, quedan en pie dos grandes hipótesis: actividad geológica o actividad biológica. "Es por eso que, si uno quiere encontrar vida en Marte, ir a donde está el metano es crucial, y ese es el objetivo de ExoMars: descubrir vida en el planeta rojo. (5)

"Jorge (Vago) es actualmente científico responsable del proyecto ESA ExoMars, sirviendo como interfaz para las comunidades científicas interesadas en el programa ExoMars. Su papel incluyen la definición y la comunicación de los objetivos científicos ExoMars a nivel programático". ... "también proporciona soporte para la preparación de futuras actividades en el Programa de Exploración de Marte por la NASA, la ESA, como la misión de retorno de muestras de Marte. (6)

En un reportaje que le hizo la Agencia Espacial Europea (7) , se le preguntó "¿Cuál es la gran pregunta acerca de Marte que le gustaría ver contestada?", y respondió: "La determinación de si alguna vez existió vida, o si todavía está activa en Marte hoy en día, es una de las cuestiones científicas sobresalientes de nuestro tiempo." (8)

Es significativo el comentario de un periodista especializado que asistió a una de sus conferencias, y que habla de las cualidades del científico: "Algo que fue constante durante la presentación fue la sensación de profesionalismo y complejidad que uno sentía al escucharlo al Dr. Ing. Vago hablando de esta misión. Cada vez que se me ocurría una pregunta o una duda, el mismo la contestaba antes de haberla anotado en mi cuaderno. La sensación fue: "Pensaron en TODO." (9)

Esta misión podrá darnos datos cuya repercusión en otras áreas de la ciencia son impredecibles, pero sin duda serán trascendentes. El papel jugado en ella por el Dr. Vago es motivo de orgullo para todos los argentinos, y demuestra una vez el nivel de por nuestros científicos.

Por todo lo expuesto invito a los Sres. Legisladores a acompañar este proyecto, manifestando el beneplácito de la Cámara por la destacada actuación del Doctor Jorge Vago, y el logro científico alcanzado.