Declarar de Interés de la Honorable Cámara la Celebración del 75º aniversario de la creación de las diócesis de La Rioja, Mendoza, San Luís, Jujuy, Rosario, Río Cuarto, Bahía Blanca, Mercedes y Azul.

Señor presidente:

La presencia de la Iglesia Católica en la Argentina se remonta a principios del siglo XVI, cuando diferentes órdenes religiosas se establecieron a lo largo del territorio nacional. La acción evangelizadora de estos institutos religiosos tuvo profundas repercusiones en la idiosincrasia de las diversas poblaciones, en tanto que su obra educativa y de caridad contribuyó decididamente a cimentar los valores de la solidaridad, del amor y del bien común. Así quedó plasmado en los objetivos enunciados por el Preámbulo de la Constitución Nacional de 1853 y en todo el proceso institucional previo, en el que se destacaron las figuras del riojano Presbítero Pedro Ignacio de Castro Barros y del catamarqueño Fray Mamerto Esquiú, entre otros clérigos.

En este sentido, la creación de las diócesis enumeradas en el título, a través de la Bula Papal "Nobilis Argentinae Nationis" emitida el 20 de Abril de 1934 por el Papa Pío XI, constituye un claro gesto de sensibilidad pastoral a las necesidades espirituales del pueblo argentino. A su vez, cada una de estas jurisdicciones eclesiásticas inició un camino propio, autónomo y los sucesivos pastores tuvieron roles destacados en la conducción de sus respectivas iglesias particulares. Tal es el caso de los obispos Pedro Tibilett (San Luis), Enrique Mhun (Jujuy), José Verdaguer (Mendoza), Antonio Caggiano (Rosario), Leopoldo Buteler (Río Cuarto), Leandro Astelarra (Bahía Blanca), Juan Chimento (Mercedes), César Cáneva (Azul) y Froilán Ferrreira Reinafé (La Rioja).

En este contexto, considero oportuno y procedente reconocer tanto la labor evangélica como la enorme tarea sociopastoral desarrolladas por estas diócesis, reflejadas en diversas obras que contribuyeron decididamente a mejorar las condiciones de vida espiritual y material del pueblo argentino.

Sirva además este Proyecto de Declaración para rendir especial homenaje a Monseñor Enrique Angelelli, tercer obispo diocesano de la diócesis de La Rioja, quien dio su vida como testimonio de su entrega e identificación con los principios del Concilio Vaticano II y de su opción por los pobres y excluidos.