Expresar su beneplácito por el 400º aniversario de la Ciudad de Itatí, provincia de Corrientes, que se celebrará el 7 de diciembre de 2015 y adherir a los festejos y a las actividades que se realizarán con tal motivo.

Señor presidente:

La ciudad de Itatí esta ubicada en el norte de la provincia de Corrientes, a orillas del río Paraná y como tantas otras localidades correntinas, surgió en base a una reducción indígena. Fue fundada el 7 de diciembre de 1615 por el sacerdote franciscano Luis de Bolaños.

Pero su nacimiento es peculiar porque está estrechamente ligado a la Virgen María; ambas historias se entremezclan formando una sola historia. En 1615 con la actuación de Fray Luis de Bolaños y el padre Roque Gonzalez de Santa Cruz, y por iniciativa del Gobernador Hernandarias, surgió la reducción o pueblo de "Itatines de la Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora de Itatí" dirigida por la orden franciscana. En esos tiempos ya se veneraba la imagen de la Virgen en la Reducción. La misma imagen que ahora se encuentra en la Basílica de Itatí y cuyo origen es hasta hoy desconocido, algunos dicen que la trajeron los españoles pero otros afirman que fue tallada en la misma Reducción por los aborígenes.

Es un pueblo colonial entre calles de tierra, casas antiguas y actualmente gran cantidad de caminos y avenidas asfaltadas. Pero además es un excelente lugar para la pesca embarcada de manduré, surubí, pacú, boga y otros de gran tamaño como el dorado, pez codiciado en todo el mundo por ser luchador y salvaje. Además se puede recorrer el río en un paseo en lancha y admirarse los numerosos bancos de arena, teniendo la posibilidad de hacer excursiones en piraguas o kayac y disfrutar de una frondosa arboleda que invita a la paz y la tranquilidad.

Sin embargo, todo gira en torno a la Basílica que lleva su nombre. Es uno de los templos más importantes de América y uno de los centros de peregrinación católica más importantes de la Argentina. Anualmente más de dos millones y medio de creyentes, argentinos y de otros países de la región acuden para venerar a la

Virgen, que se encuentra en la imponente Basílica de Itatí, de 88 m de altura, en donde se encuentra la estatuilla de la Virgen María tallada en madera.

- El 16 de julio de 1980 fue elevada al rango de "Basílica Menor" por Juan Pablo II.

- Declarada Monumento Histórico Nacional por la Ley Nº25.221/99.

- Declarada Monumento Provincial por Ley Nº 5.468/02

- Declarada Lugar Histórico Nacional por Ley Nº 24.949/98

En 1999, el casco histórico de Itatí fue declarado "pueblo histórico".

Itatí es una ciudad que movida por la religiosidad permite unir a los pueblos: todos, chicos, grandes y ancianos se preparan cada año para el aniversario de la coronación de la Madre María, su festividad es un acontecimiento que trasciende la ciudad y la provincia y la convierte en un evento que moviliza a todos los argentinos. Esto, sus atractivos turísticos y el desarrollo comercial en su torno reafirman el valor de la ciudad de Itatí en el crecimiento de la provincia de Corrientes.

Con motivo de la celebración de sus 400 años solicito a mis compañeros me acompañen en la aprobación del presente proyecto.