Declarar de interés de esta Honorable Cámara de Diputados la realización de la Fiesta del Pionero que se realiza anualmente en el mes de abril en la ciudad de Centenario, provincia de Neuquén.

Señor presidente:

Centenario es un municipio de primera categoría, que posee aproximadamente 40.000 habitantes por lo cual se ubica en segundo lugar después de Neuquén capital, de la cual la separan apenas 17 km.

Es la localidad más importante en producción frutícola de la provincia, tradicionalmente manzanas y peras. Fue denominada a mediados del siglo pasado: Centenario tierra de pioneros y de la mejor manzana.

Paulatinamente surgieron nuevas alternativas, como nueces, cerezas, frutos rojos, con creciente demanda en el mercado regional y nacional.

La localidad al igual que el resto de la provincia, estuvo habitada originariamente por pueblos cazadores recolectores, expulsados y exterminados durante la campaña del desierto, los que permanecieron en el territorio ocultaron su identidad étnica.

Durante la construcción del Dique Ingeniero Ballester ubicado a 15 km. al Norte de Centenario, los operarios que trabajaban en la obra solicitaron al gobierno nacional una porción de tierra para crear una colonia agrícola-pastoril. En respuesta a la demanda, en 1922 se crea la colonia agrícola en el actual asentamiento y en 1924 se le da el nombre de Colonia Centenario en homenaje del centenario de la Independencia Argentina.

Posteriormente llegaron los inmigrantes de origen europeo, italianos, españoles, alemanes, que llegaron estas tierras en busca de mejoras en la calidad de vida.

Ellos fueron los que con un pico una pala, un caballo, y agua de pozo desmontaron los médanos, y comenzaron a plantar los primeros álamos como cortina para contener los fuertes vientos. En 1919 se inicia la agricultura por la posibilidad de riego con agua de río a través de canales.

La Fiesta del Pionero simboliza el esfuerzo de los primeros pobladores que fundaron Centenario, principalmente de los relacionados con la fruticultura.

La fiesta se realiza en un predio de 4 hectáreas en que las distintas actividades expuestas por artesanos, productores e instituciones conviven con los puestos de comidas al asador, comida árabe, comida de la comunidad boliviana.

Por lo expuesto, solicito a mis pares que me acompañen en esta iniciativa.