Adherir al 115° aniversario de la Fundación de la Ciudad de San Martín de los Andes, de la Provincia del Neuquén, a celebrarse el día 4 de febrero del año 2013.

Señor presidente:

La Ciudad de San Martín de los Andes está ubicada en el sudoeste de la Provincia del Neuquén, enclavada en la Cordillera de los Andes, sobre la costa del lago Lácar. Fue fundada el 4 de febrero del año 1898, por decisión del General Rudecindo Roca y el acto estuvo a cargo del Tte. Coronel Celestino Pérez, con la idea de fortalecer la soberanía en la zona. Es de destacar que el Padrino de este acto fundacional fue el entonces Presidente de la República y la Madrina la Señora esposa del Ministro de Relaciones Exteriores de la Nación. Es la cabecera del departamento Lácar.

Al nacer como un destacamento militar, sus primeros habitantes fueron prestadores de servicios del Ejército. En general, se trató de inmigrantes venidos de lugares tan disímiles como Siria, Países Bajos, Francia, Italia, Alemania o Chile. Luego de los primeros comercios, se establecieron aserraderos y comenzó a surgir una incipiente agricultura y ganadería.

Por la riqueza nutritiva de su tierra ayudada por la bondad del clima veraniego y la abundancia de agua, es que el denominado "valle del Chapelco" se convirtió, en las primeras épocas de la vida de ese Pueblo, en un lugar de actividad ganadera y agrícola, alcanzando su máximo aprovechamiento en la siembra y cosecha de trigo para la fabricación de harina como alimento a sus pobladores.

Más tarde, en 1937, se crea el Parque Nacional Lanín, con el fin de proteger las especies naturales autóctonas. Por ende, se reduce casi al mínimo la industria maderera y se debió generar otra actividad económica. Considerando el paisaje, la Administración de Parques Nacionales comienza a promover el turismo en la zona. Para ello se dota a la zona de la infraestructura necesaria para brindar servicios al turista (hospitales, caminos, alojamientos, etc.).

Luego, en 1963 se instala el primer medio de elevación y se construyen pistas de esquí en el Cerro Chapelco, otro de los atractivos de la zona. Si bien el esquí era practicado desde la década de los 40 por pobladores de la zona, esto permitió posicionar a Chapelco como centro para la práctica de este deporte. Finalmente, a partir del año 1974 se desarrolla una actividad plena del deporte invernal y se transforma el área en un verdadero centro de deportes de invierno. En la actualidad el complejo es uno de los centros de esquí más modernos de Sudamérica.

De allí que San Martín se haya posicionado como uno de los polos turísticos más importantes del país, ya que brinda un paisaje majestuoso en verano y un centro de esquí de élite en invierno. Además, permite realizar todo tipo de turismo no convencional o de aventura, como ser rafting, trekking, cabalgatas, mountain bike o parapente, entre otras actividades.

Con una política de desarrollo de la actividad turística y aprovechando temporadas de verano e invierno es que el Pueblo se convierte en pocos años, en una ciudad y en un centro turístico de gran importancia. Sus habitantes acompañan al desarrollo y en este momento es además un centro cultural y educativo importante en donde se realizan Encuentros, Congresos, Seminarios, etc. que se destacan a nivel nacional e internacional.

Es por todo lo expuesto Sr. Presidente, que solicitamos la aprobación de este proyecto de resolución.