Declarar su beneplácito por la conmemoración el próximo 12 de setiembre de 2015 del 172° aniversario de la fundación de la ciudad de Paso de los Libres (Provincia de Corrientes).

Señor presidente:

Los primitivos habitantes de la zona de Paso de los Libres fueron los indios Yaros, y aún hoy es posible encontrar en su suelo vestigios de esa tribu, como puntas de flechas fabricadas en piedras.

En el año 1835 asumía por segunda vez la gobernación de Buenos Aires Don Juan Manuel de Rosas, con el manejo de las Relaciones Exteriores.

En el marco de la guerra civil, la situación lleva a los sobrevivientes de una de las batallas a buscar refugio en Río Grande del Sur que cobijó al mayor número de emigrados en Sao Borja y Alegrete. Entre ellos los hermanos Madariaga, Juan y Joaquín.

Una vez en el campo del coronel Don Claudio de Abreu en la Costa del arroyo Ñanduy, los emigrados fueron convocados por Joaquín Madariaga para formar una división y organizarse militarmente, transformándose en el Comandante y jefe de la División o Cuarto Ejercito Libertador Correntino.

Los últimos días de marzo de 1843, se prepararon para la invasión, contaban con 271 plazas. Marcharon hacia Uruguayana e iniciaron el pasaje del río Uruguay por la barra del arroyo Itapitocay. La operación se inició en la noche del 30 de marzo en la que se desencadenó una gran tormenta pudiendo alcanzar suelo correntino tan solo 40 soldados, algunos se ahogaron y otros desertaron. En la noche del 31 pasó el resto de la fuerza expedicionaria, es decir otros 64 hombres, que junto con los primeros se internaron en Corrientes.

El número exacto de "los libres" permanece perdido en la historia, ya que el mismo Madariaga dio guarismos distintos. El 6 de julio de 1843 hizo referencia a 108 expedicionarios, número que pasó a la historia. Sin embargo, el 30 de agosto, remitió al Consejo Provincial una lista de 104 nombres. Posteriormente, el 2 de abril de 1844 incorporó a la lista 6 nombres más, completando 110 libertadores.

Comandando a estos pocos hombres se encaminó hacia el centro de la provincia, donde se fueron incorporando otros individuos que se encontraban refugiados en montes y esteros. Triunfó en Laguna Brava el 6 de mayo de 1843 y organizó el gobierno provincial.

Una vez gobernador, en el lugar donde se había organizado el cruce, se fundó el 12 de septiembre de 1843 el pueblo que se denominó Paso de los Libres. Típica población provinciana, alejada de los centros de poder, fue elevada a la categoría de Villa en 1862. En junio de 1864 dio comienzo la denominación de las primeras calles entres las que conservan su primitivo nombre, Colón, Madariaga, Coronel López, Yatay y Los 108. Así fueron denominadas Uruguay (actual Sarmiento), Independencia (Pago Largo), Municipalidad (Mitre), Palmar (Sitja Nin) y Miriñay (Rivadavia). En 1938 pasó a ser ciudad.

El cementerio estaba ubicado en la actual plaza España. La iglesia nace a los seis meses de su fundación, en 1844, cuando se construyó un pequeño rancho de adobe y paja. Bajo la advocación de su santo patrono San José, nunca fue trasladada del lugar que ocupa actualmente.

En 1865 se encontraba residiendo temporariamente en la Villa, el Gral. Bartolomé Mitre, alojándose, después de la Batalla de Yatay y para la rendición de Uruguayana, en la manzana 287, por la calle Sarmiento al 700, donde hoy funciona un establecimiento educativo.

El 4 de febrero de 1942, por ley N° 12665, fue declarado sitio histórico al lugar donde se desarrolló la Batalla de Yatay, levantándose un monolito conmemorativo. Allí serpentea un arroyo, entre arbustos y pajonales, que se vuelca en el río Uruguay. Este paisaje está adornado con elegantes palmeras Yatay (Yatay significa palmera en guaraní). Ellas dieron su nombre al arroyo y al lugar. El topónimo dio nombre a la batalla.

En 1848 luego de la derrota de los hermanos Madariaga es puesto en el gobierno de la provincia Benjamin Virasoro quien para halagar a Rosas, por decreto del 27 de enero, cambia el nombre por el de Restauración.

El historiador Pellegrini hace mención a un nombre no oficial "Barra del Yatay" por la cual fue conocida la ciudad en el intermedio producido después de la caída de Rosas. El 28 de febrero de 1864, el gobernador Miguel Ignacio Lagraña recuperó, por medio de un decreto el nombre de Paso de los Libres.

Se determina, con estas evidencias que los nombres que tuvo la ciudad fueron solo dos, Paso de los Libres desde su fundación en el año 1843 hasta 1848; Restauración desde 1848 a 1864 cuando recupera su nombre oiginal. Las demás fueron solamente denominaciones referentes al lugar como Rincón de San Jorge o Batalla del Yatay.

El lugar donde se emplazó el nuevo pueblo era la Estancia de Santa Ana, en el Paraje denominado Rincón de San Jorge, perteneciente a la Misión Jesuítica de Yapeyú, de la cual también fue Posta en la larga ruta que recorría el territorio guaranítico. La villa de Paso de los Libres llega a la categoría de ciudad en el año 1938.

El 172° aniversario de la fundación de Paso de los Libres es motivo de beneplácito que la H. Cámara comparte especialmente con todos los correntinos y por ello, solicito el acompañamiento de mis pares a fin de aprobar el presente proyecto de ley.