Expresar beneplácito por el 165° Aniversario de la creación del departamento de La Paz, en la Provincia de Mendoza.

Señor presidente:

El departamento de La Paz, Mendoza, fue creado 4 de agosto de 1850, con el nombre de la villa de La Paz, por decreto del entonces Gobernador de la Provincia Don Alejo Mallea. En estos días está festejando los 165 (ciento sesenta y cinco) años de vida.

Los habitantes de los pueblos originarios del lugar, pertenecían al grupo cultural conocido como "Huarpes Millcayac" y eran gobernados por el cacique Corocorto. La llegada de los españoles a estas tierras se produjo al mando del capitán Sancho de Medrano, quien estableció una encomienda con el nombre "Yopacto", se levantó con ramas y barro la pequeña capilla de San José.

Durante el siglo XVIII, numeroso tráfico de carretas mendocinas al litoral con productos regionales convirtió en un paso obligado para acceder al territorio de Mendoza desde el Litoral. Hacia 1628 la encomienda ya se había transformado en una Reducción, convenientemente emplazada cerca del Río Tunuyán. De este modo funcionaba como posta, apareciendo como uno de los puntos de la cartografía confeccionada en 1776 por el Virreinato del Río de La Plata. El recorrido a Buenos Aires era de 800 km, por lo que una "Dormida" (o alto) importante en el camino eran las Postas del Desaguadero y las de San José de Corocorto.

La Posta de Corocorto fue transformada en Villa el 24 de diciembre de 1791 por el comandante Don Francisco de Amigorena, bajo el Virreinato de Rafael de Sobremonte, que funda el pueblo de San José de Corocorto, hoy Villa Antigua que constaba de nueve manzanas y contaba con 240 habitantes. La Villa de Corocorto prosperó rápidamente gracias a su posición estratégicas de paso entre Mendoza y Buenos Aires, sumado a la floreciente agricultura de frutales,higueras, viñedos y forrajeras.

El 27 de julio de 1850 los terrenos de la antigua Villa de San José de Corocorto son expropiados por una resolución de la Sala de Representantes de la Provincia. El 4 de agosto del mismo año, bajo decreto del Gobernador de aquel entones, queda bajo el nombre que hoy conocemos; La Paz.

En el año 1860 se erige un pequeño templo, que guarda la imagen de Nuestra Señora de La Paz. Los 24 de enero se realiza la festividad religiosa, con novena y procesión alrededor de la plaza de la Villa Antigua.

El 13 de noviembre de 1882 se fundó una nueva villa cabecera que pasó a denominase "Nueva Villa de La Paz". En estos tiempos gobernaba la provincia Don José Miguel Segura y la nueva villa tenía un perímetro calculado en 30 manzanas y de ahí en más ha evolucionado hasta la actual ciudad.

El árido paisaje del departamento está incluido en la Gran llanura de la Travesía. Esta planicie se comenzó a formar en el terciario y el cuaternario en base a sedimentos de origen fluvial, lacustre y eólicos. En la geografía paceña se pueden identificar suelos arenosos que forman cadenas de médanos, llamados por los lugareños "bordos", estos suelos se localizan principalmente hacia el sur del Río Tunuyán. Estos suelos determinan suelos con gran poder receptivo y de infiltración para las aguas de las lluvias. También se encuentran suelos arcillosos y salinos, localizados en su mayoría al norte del Tunuyán y sus costas.

La Paz se caracteriza por su clima templado semiárido, con tendencia al clima cálido y cada vez más seco. Se registra un temperatura media anual de 16,6 ºC. En general, puede decirse que existe uniformidad climática en el ambiente de la planicie, con una marcada influencia del anticiclón del atlántico. Por otra parte, la precipitación anual es de 276 mm. La sismicidad del área de Cuyo (centro oeste de Argentina) es frecuente y de intensidad baja, y un silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 20 años.

La Paz se ubica 145 km al este de la capital mendocina. Limita al norte con el departamento Lavalle, al sur con San Rafael, al oeste con Santa Rosa y al este con la provincia de San Luis.

El Departamento es sitio estratégico y fundamental del Mercosur, al estar su territorio atravesado por la Ruta Panamericana RN 7 y por la RP 146. Estas dos vías comunican a la región con el resto del país y son claves en la integración del Mercado Común del Sur. Es la principal entrada a la Provincia, a través del Arco de Desaguadero.

Según el Censo 2010, el departamento tenía una población de 9.867 habitantes lo que lo convertía en el menos poblado de los departamentos mendocinos.

Cuenta con los siguientes distritos que hacen al departamento en su totalidad; Villa Antigua, Villa Nueva, Desaguadero, La Menta, Las Chacritas. Otras localidades: Cadetes de Chile, La Gloriosa, El Campamento.

Las actividades económicas más importantes son las agrícolas, especialmente la vid, frutales y las industrias derivadas, vitivinicultura y conservera. La ganadería juega un rol preponderante. El Departamento no cuenta con actividad minera de ninguna naturaleza.

La Paz cuenta con numerosas escuelas tanto públicas como privadas de EGB1, 2 y 3. No cuenta con establecimientos universitarios aunque hay que destacar que el pasado jueves 12 de Marzo se firmó en la Sala de Acuerdos del Municipio un Convenio Marco de Colaboración entre la Municipalidad de La Paz y la Universidad Nacional de Cuyo.

En tal sentido, el Intendente de La Paz, Prof. Gustavo Pinto, y el Rector de la Universidad Nacional de Cuyo, Ing. Agr. Daniel Pizzi, renovaron mediante este Convenio, la excelente labor que se ha venido llevando a cabo desde hace tiempo. Mediante el mismo se acordó implementar acciones tendientes a desarrollar, en forma conjunta, proyectos de carácter académico, científico y cultural que contribuyan al desarrollo del departamento.

Por todo lo expuesto solicito mis pares me acompañen en la aprobación del presente Proyecto de Declaración.