Resuelve expresar su beneplácito por las actividades llevadas a cabo por la Comisión Organizadora Provincial de Homenaje de los 150 aniversario del desembarco de inmigrantes galeses en costas argentinas, donde hoy se alza la Ciudad de Puerto Madryn, Provincia Del Chubut.

Señor presidente:

Por intermedio del presente proyecto, lo que se propone es expresar el beneplácito de esta Honorable Cámara por las actividades llevadas a cabo por la Comisión Organizadora Provincial de Homenaje de los 150 aniversario del desembarco de inmigrantes galeses a la Ciudad de Puerto Madryn, Provincia Del Chubut.

El 28 de julio de 1865, cerca de 150 colonos galeses a bordo del Velero Mimosa desembarcaron en las costas chubutenses del Golfo Nuevo, donde actualmente se asienta la ciudad de Puerto Madryn.

Esta tan sólo fue la primera oleada migratoria galesa, puesto que entre 1874 y 1876 llegaron nuevos contingentes a radicarse en la Patagonia.

Su aporte no fue menor: con el objeto de afrontar las permanentes sequías construyeron una de las primeras redes de riego artificial del país y cambiaron para siempre la cara de los valles chubutenses transformándolos en territorios productivos.

De la mano de ello, a partir de 1866 comenzaron a trabajar en el tendido de una red ferroviaria desde Trelew hasta Puerto Madryn, orientada a la comercialización de los productos del valle inferior del Río Chubut.

Los galeses, como innumerables corrientes de inmigrantes, se incorporaron al país y sumaron su impronta a la identidad nacional.

Pero, más aún, este arribo en particular marcó uno de los hechos más importantes en la historia de la Patagonia, no sólo por su relevancia cultural, sino por la contribución que la llegada de estos colonos tuvo en términos de ocupación efectiva del territorio nacional.

Los colonos galeses permitieron, con su presencia, afianzar la soberanía en tierras por ese entonces desiertas, que comenzaban a ser reclamadas. Y fueron los galeses quienes, en 1902, ante los reclamos de soberanía del gobierno de Chile, votaron en plebiscito su pertenencia a la Nación Argentina.

La colonización galesa habla de un modelo de ocupación territorial muy diferente al que imperó por aquellos años y que pretendió durante mucho tiempo presentársenos como única alternativa, ya que los recién llegados de Europa pronto trabaron relaciones de amistad y cooperación con los pueblos tehuelches y mapuches que habitaban lo que hoy es Chubut. Aquí no hubo conquista, sino complementación entre pueblos y culturas diferentes.

Otro aspecto a destacar de la presencia de los galeses en la Patagonia es el alto grado de preservación de sus prácticas culturales que han podido tener en la Argentina, donde todavía en la actualidad mantienen su idioma, sus creencias y sus costumbres. Esto habla a las claras del espíritu de respeto por la diversidad que hay en nuestro país y representa un mensaje contundente a quienes se niegan a sentarse a discutir la soberanía de nuestras Islas Malvinas bajo la excusa de que temen que nuestro país atropelle la cultura de sus habitantes.

Por sólo citar un ejemplo de la vigencia de esta cultura podemos mencionar que a fines de 1865 se realizó el primer Eisteddfod, un festival literario y musical muy popular entre los galeses y que se ha arraigado fuertemente en la cultura de la región. A partir de 1965, centenario de la colonia galesa, se celebra anualmente, incorporando muchas otras manifestaciones artísticas. En él compiten participantes locales, nacionales y extranjeros. Se realiza en dos versiones: en setiembre el Eisteddfod de la juventud y en octubre de adultos. Esta competencia se realiza tanto en galés como en español, en las ciudades de Gaiman, Trelew, Dolavon, Trevelin y Puerto Madryn.

Como homenaje al aporte de los galeses a la identidad cultural chubutense, patagónica y nacional, cada 28 de julio se celebra una de las mayores festividades de esta comunidad: "El Día del Desembarco", con actividades que incluyen recitales de canciones y poesía en lengua galesa, servicios religiosos y festivales de danza tradicional.

Por supuesto, para estos 150 años, la celebración será mayor y su realización ha recaído en una Comisión Organizadora Provincial, que aúna los esfuerzos del Estado y de las distintas asociaciones galesas de la provincia.

Las actividades a desarrollarse por el sesquicentenario de la llegada de los galeses han sido declaradas de interés provincial por la Honorable Legislatura y por la Secretaría de Cultura de la Provincia del Chubut, así como han sumado sus declaraciones de interés los Concejos Deliberantes de 28 de Julio, Comodoro Rivadavia, Dolavon, Gaiman, Rawson, Trelew, Trevelin, Sarmiento, Esquel, y Puerto Madryn.

Por todo lo expuesto, con el ánimo de visibilizar el aporte de la cultura galesa a la identidad nacional, dar relevancia federal a los festejos de esta fecha, y brindar un justo homenaje a esta gesta, solicito la aprobación del presente proyecto.