Expresar su beneplácito por el 25º Aniversario de la localidad de Guañacos, provincia del Neuquén, que se conmemoró el pasado 21 de abril de 2013 y de las actividades organizadas en este marco.

Señor presidente:

El pasado 21 de abril de 2013 la localidad de Guañacos celebró su 25º aniversario.

Guañacos se encuentra ubicada en el noroeste de la provincia del Neuquén, dentro del departamento Minas. Es un valle surcado por el río homónimo, de oeste a este, desde su nacimiento en la cordillera de Los Andes hasta su culminación en el río Neuquén, tiene un largo de 40 kilómetros.

Constituida como Comisión de Fomento, la integran los parajes Guañacos y Reñileo y fue creada por decreto provincial 1567 del 21 de abril de 1988. La comisión de fomento institucionalmente se organiza con un presidente que ejerce la intendencia, ahora a cargo de Juan Carlos Vásquez, y un vicepresidente, presidido en la actualidad por Víctor Genaro Sepúlveda.

La población se encuentra dispersa a lo largo del mismo en ambas márgenes del río, lugar en el que se ubican las unidades productivas, todas con su título de propiedad.

Debe su nombre a los primeros pobladores de la zona, denominada "Tribu de los Guañacos" y el pueblo está emplazado en la ribera derecha del río homónimo. Su toponimia deriva de "ña" (pertenencia) y "co" (agua), ambos referidos a las chilcas, arbusto sudamericano que posee propiedades medicinales y abunda en la zona.

El 8 de diciembre de 1879 fue fundado el "Fortín Guañacos" para guardar el paso y comercio hacia Chile, fue declarado por decreto presidencial en Monumento Histórico Nacional, único en Neuquén. En 1896, se creó la primera escuela del Departamento Minas.

Los sacerdotes salesianos construyeron su capilla y tomaron a Guañacos como centro misionero desde 1883. En 1968 se produjo un éxodo de sus pobladores en virtud de un injusto e inhumano desalojo, por parte de un estanciero, en pleno rigor invernal. Luego de un sin número de trámites, y mediante una decisión política del entonces Gobernador Don Felipe Sapag, el estanciero fue expropiado e indemnizado, devolviendo las tierras a los antiguos pobladores en el año 1971. Vuelven los pobladores al valle y en el año 1974 se crea la Asociación de Fomento Rural que existe hasta hoy.

La población actual del valle es de 510 habitantes, están ubicados en su gran mayoría a lo largo del Valle, encontrándose un pequeño porcentaje, en la futura planta urbana de la localidad, en proceso de formación. Actualmente se encuentra esta planta con loteos ya confeccionados y alumbrado público con proyecto de terminación.

En Guañacos la educación está a cargo de la escuela albergue N° 262, con un cupo actual de 45 alumnos. Es una escuela de jornada completa, que alberga a los alumnos de lunes a viernes, en periodo de clases febrero-diciembre. Cuenta además con la Asociación de Fomento Rural que nuclea a los productores de Valle, dedicándose a actividades agrícola ganaderas tales como siembras, esquila y carreteo entre otros.

La localidad tiene un perfil de desarrollo definido debido a que toda la vida y durante muchas generaciones, los pobladores del valle estuvieron abocados a la ganadería y a la agricultura. En la actividad ganadera, protagonista de los ingresos que perciben los productores, se trabaja con tres especies predominantes: bovinos, ovinos y caprinos.

La reseña económica de esta localidad se completa con la actividad apícola y la producción de quesos. Es muy importante para estas poblaciones pequeñas se les reconozca su paso en el tiempo y desarrollo económico y cultural.

Por lo expuesto, solicito a mis pares me acompañen en el siguiente proyecto.