Expresar preocupación por el reinicio de tareas de exploración del Proyecto minero Agua Rica en la localidad de Andalgalá, en la Provincia de Catamarca.

Señor presidente:

Según trascendió en los últimos días ante la prensa, el proyecto minero Agua Rica de la empresa canadiense Yamana Gold reiniciará las tareas de exploración en la segunda quincena de marzo de 2012, ahora bajo operación de Minera Alumbrera.

El 30 de diciembre de 2011, a través de la resolución 2028, la Secretaría de Minería de la provincia emitió la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), es decir, la aprobación del informe de Impacto Ambiental de Exploración que había sido presentado por la empresa. El juez de Minas, José Guillermo Cerda, quien había suspendido los trabajos de exploración a raíz de una violenta manifestación ocurrida en febrero de 2010, dio luz verde en esta oportunidad a los trabajos de exploración.

El informe aprobado contiene los detalles del plan de exploración geotécnico, ambiental y de cuantificación de reservas. En este marco, se contempla la realización de 65 pozos entre 300 y 500 metros de profundidad y serían 28 mil metros de perforaciones.

La campaña de perforación ampliatoria comenzó durante la segunda quincena de marzo y prevé una duración de 6 meses, aproximadamente. Las tareas de factibilidad en el terreno, además de la perforación, también contempla realizar estudios relacionados con la estabilidad de la mina y extracciones de muestras metalúrgicas.

En la actualidad, el proyecto minero se encuentra aún en la etapa de exploración. La empresa Minera Alumbrera tendrá directa participación en las tareas de exploración; en setiembre del 2011 la empresa y sus accionistas Xstrata Copper, Goldcorp Inc. y Yamana Gold anunciaron el cierre del acuerdo por el que se le otorga a Minera Alumbrera la opción exclusiva de compra -por un lapso de cuatro años - para adquirir el 100% de la participación de Yamana en el proyecto Agua Rica.

Por el acuerdo se firmó que en el plazo de la opción, Minera Alumbrera gestionará el proyecto Agua Rica y financiará un estudio de factibilidad así como todos los costos de desarrollo. Minera Alumbrera puede optar por ejercer la opción en cualquier momento durante el período de cuatro años.

Desde distintos sectores de la comunidad de Andalgalá se vienen expresando desde hace años en contra de la instalación del mencionado proyecto minero. En Enero de 2009 vecinos y vecinas presentaron un recurso de amparo contra la actividad minera de Agua Rica, por cuanto consideraban que iba a afectar profundamente sus condiciones de vida, principalmente el acceso al agua.

En los primeros días de 2010 pobladores iniciaron una protesta en el camino de paso hacia la mina. En febrero de ese año se vivieron jornadas de mucha violencia a partir de enfrentamientos con la policía que intentaba desalojar el lugar. El día 16 de febrero y con la intención de pacificar la sociedad, tomó estado público la decisión del Sr. Juez de Minas Raúl Guillermo Cerda determinando la inmediata paralización de toda actividad de Minera Agua Rica.

Meses más tarde, el Concejo Deliberante de Andalgalá con los dos tercios de la totalidad de sus miembros dictó la Ordenanza Municipal (N° 02/10) llamando un plebiscito para el día 25 de mayo de 2010, en el Bicentenario de la Revolución de Mayo. La Corte de Justicia de Catamarca, en un claro desconocimiento del derecho, hizo lugar a un pedido de inconstitucional pedido por el fiscal municipal Daniel Farroni, por cuanto se descartó el proceso de consulta aprobado por el Consejo Deliberante.

A la fecha la comunidad de Andalgalá continúa manifestándose en contra del proyecto, manteniendo en forma permanente las manifestaciones semanales alrededor de la plaza principal en contra del proyecto minero. En febrero de 2012 se recrudeció la tensión en el marco de una serie de protestas realizadas contra la megaminería en toda la provincia. Una patota de empleados de la minera mantuvo "tomado" el ingreso a la localidad durante varios días, en completa impunidad, requisando a toda persona que intentaba ingresar a la localidad, impidiendo el paso a Diputados Nacionales y los propios Concejales del distrito, como así también a toda persona que a su parecer identificaran con voces críticas a la actividad minera.

Para nada colabora a la paz social de ese departamento la decisión de dar vía libre a las tareas de exploración para este proyecto que no cuenta con el aval social de su comunidad, en contra de la voluntad manifiesta en una buena cantidad de oportunidades desde el inicio del conflicto en adelante.

Por todo lo expuesto solicito de mis pares la aprobación del presente proyecto de ley.