Dirigirse al Poder Ejecutivo para que, a través de los Organismos que correspondan, se sirva informar sobre los puntos que abajo se detallan relacionados con la presunta exportación de agua, proveniente de la provincia de Salta, a Chile.

1. Si se han efectuado perforaciones o excavado pozos para extraer agua subterránea en las cercanías de la estación de Caipe y los volcanes Socompa y Llullaillaco, en la Provincia de Salta, con el fin de exportarla a Chile.

2. Si en la provincia de Salta se ha construido o instalado uno o más acueductos con el fin de trasladar agua al norte de Chile

En caso que alguna o ambas respuestas anteriores sea afirmativa:

3. Si fue evaluado el impacto ambiental y social que la extracción y exportación de agua producirá en las zonas referidas. De haberse hecho, remita conclusiones de dicha evaluación.

4. Si el agua a exportarse será destinada al consumo de proyectos mineros radicados o a radicarse en las regiones de Antofagasta y/o Atacama, Chile.

5. Si la Comisión Administradora del Tratado de Integración y Complementación Minera firmado con Chile ha otorgado el permiso correspondiente.

Señor presidente:

Desde principios de abril del corriente año el diario "El Tribuno" de la provincia de Salta y diversas ediciones en internet han hecho pública la existencia de un plan para exportar hasta seis metros cúbicos (6.000 litros) de agua por segundo, desde la Puna salteña al Norte de Chile, para ser utilizada en emprendimientos mineros radicados en el vecino país.

En ese sentido, el diario salteño, informó que varios pozos perforados en cercanías de la estación de Caipe y los volcanes Socompa y Llullaillaco, a escasa distancia de la línea cordillerana que separa a Salta de Antofagasta, están a un paso de ser conectados a un acueducto que llevaría el agua desde el Oeste salteño hacia "La Escondida", la mayor mina de cobre del mundo, que explota el grupo australiano BHP Billiton, "Chuquicamata" que explota la firma Codelco; "Zaldivar" y otros proyectos cupríferas radicados en el desierto de Atacama, Chile.

En uno de los desiertos más áridos del planeta, el de Atacama, en Chile, se asienta la mayor producción mundial de cobre. La escasez de agua en esa zona fue la razón principal por la que las autoridades competentes chilenas rechazaron el estudio de impacto ambiental presentado por la empresa BHP Billiton para explotar cobre. Al poco tiempo, en el oeste salteño grupos de perforación contratados por la firma MIM Argentina Exploraciones, comenzaron a trepanar los suelos de Socompa, Llullaillaco y Caipe en una suerte de "plan b" del proyecto que acababa de ser rechazado en Chile.

Dentro del territorio chileno, en Monturaqui y en el Salar de Punta Negra, situado a los pies del volcán Llullaillaco, están las fuentes de agua dulce que sostuvieron los procesos de la mayor productora mundial de cobre en todo este tiempo. Hoy, de acuerdo con estudios realizados para BHP Billiton, los citados acuíferos de Atacama están en crítico retroceso y con ellos la sustentabilidad de la producción de cobre de la Escondida tiene grandes interrogantes. La Situación para "La Escondida" y otros yacimientos cupríferos de la región es crítica, por ello parece que hoy miran hacia Argentina, esperando por el agua dulce bombeada desde la Puna salteña. Es el caso de Zaldívar -la mina que explota la canadiense Barrica a sólo 10 kilómetros de la Escondida- y de Chuquicamata, otra descomunal mina de cobre a cielo abierto que opera CODELCO en Calama. Para este yacimiento, el estudio de factibilidad que se intenta imponer en Salta prevé otro acueducto que se proyectaría desde Olacapato y Cauchari hacia Calama.

Los expertos advierten sobre los graves impactos ambientales y sociales aparejados por los descomunales consumos mineros en una región árida o desértica donde el agua dulce es escasa y no puede recuperarse. Al respecto, Robert Moran, doctor en calidad de aguas hidrogeología y geoquímica de Colorado, Estados Unidos, advirtió que el agotamiento de fuentes asociadas a las minas a tajo abierto "inevitablemente reduce el nivel local e incluso regional del agua". El especialista remarcó que la desviación de estas aguas de las que dependen fundamentalmente la poblaciones andinas y la fauna de la región "son la causa de una verdadera competencia con otros sectores de la sociedad".

En este contexto, Morán subrayó que un trasvasamiento de cuencas como el que pretenden imponer intereses ligados a BHP Billiton "puede generar impactos negativos en lagos o salares, debido a la reducción de los niveles de agua o del afloramiento de agua dulce, además de dañar a la flora y fauna silvestre local".

Parece realmente increíble, que se pretenda seguir adelante con la extracción de minerales a pesar de que esa actividad ponga en juego la vida, las actividades humanas de subsistencia. Estamos hablando de enviar agua a un desierto desde una sitio donde es también escasa y no para el consumo humano sino para la actividad minera!

Secar los acuíferos de la Puna Salteña o ponerlos en serio riesgo y con ello, lógicamente, la vida de sus habitantes para que una empresa extraiga cobre en el vecino país es algo que no debe suceder.

En la página www.escondida.cl puede leerse la historia de Minera Escondida, la empresa (cuya propietaria mayoritaria es la compañía australiana BHP Billiton) que explota los yacimientos de cobre Escondida y Escondida Norte en el Desierto de Atacama. En ese sitio se menciona una sola vez el término sustentabilidad y ello ocurre al referirse a los responsables del proyecto, expresando que aquellos han "sabido desarrollar esta mega operación con especial cuidado por los diversos aspectos de la sustentabilidad del negocio". Un negocio sustentable y un emprendimiento productivo sustentable no son la misma cosa. El objetivo de estas empresas mineras transnacionales es el primero. Por eso es necesario que el Estado requiera, imponga, controle y garantice que siempre suceda lo segundo.

La minería o la vida... Sin agua no es posible la vida, sin agua no es posible la minería. El agua subterránea no es renovable. En donde el vital elemento no abunde los proyectos mineros del tipo de los mencionados no son sustentables de ninguna manera.

Por todo lo expuesto solicito a mis pares apoyen con su voto afirmativo esta iniciativa.