Que vería con agrado que el Poder Ejecutivo Nacional arbitre las medidas conducentes a establecer un Comité de Evaluación de Impacto Ambiental Integral Interjurisdiccional del proyecto "Potasio Río Colorado", con el objeto de medir las consecuencias de la extracción de potasio en la cuenca del Río Colorado, que atraviesa las provincias de Buenos Aires, La Pampa, Neuquén, Mendoza y Río Negro, realizada por la empresa Río Tinto Technical Service.

Señor presidente:

En Agosto de 2010, el Defensor del Pueblo de la Nación a cargo, Dr. Anselmo Sella, se expidió acerca del riesgo de contaminación en la Cuenca del Río Colorado, referido a la extracción de cloruro de potasio conocido como "Potasio Río Colorado", localizado en el sur del Departamento de Malargüe que produciría impacto en otras Provincias como La Pampa, Río Negro, Neuquén y Buenos Aires.

El proceso de extracción de cloruro de potasio y mezcla de sales, genera un residuo en forma de salmuera, que es depositado en una zona próxima al Río Colorado. Este proceso implica la acumulación de cloruro de sodio a nivel del suelo a razón de 1,2 toneladas de sal por cada tonelada de potasio extraído. Esto representa 3 millones de toneladas de sal al año, en un proyecto que se estima tendrá una duración de 40 años.

Si bien el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO) ha realizado observaciones y consideraciones técnicas sobre las consecuencias de este proyecto, no ha actuado como organismo evaluador del impacto ambiental integral del emprendimiento, dado que su competencia lo limita a cuestiones vinculadas con el recurso hídrico.

Al respecto, el Defensor del Pueblo de la Nación en su informe planteó "que el pasivo generado por el Proyecto "Potasio Río Colorado" podría provocar una importante salinización del entorno en general, y en particular la contaminación del curso de agua, que es clave para las poblaciones de las mencionadas provincias y cumple un rol vital en la economía regional." Por ello, recomienda a la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, que se expida en el análisis de los impactos ambientales integrales acumulativos e interjurisdiccionales de este emprendimiento minero y, que intervenga en las evaluaciones de impacto de aquellos emprendimientos de similares efectos a nivel interjurisdiccional, a través de la constitución de un comité de evaluación con las autoridades ambientales provinciales y el COFEMA.

Al tratarse de una cuenca integrada por cinco Provincias, resulta clave conocer y minimizar aquellos impactos ambientales de las distintas jurisdicciones, es decir, aquellos que exceden el territorio mendocino y podrían afectar los recursos naturales y la calidad de vida de los habitantes de las Provincias afectadas.

Este proyecto, es presentado en conjunto con una iniciativa que expresa la preocupación por el impacto ambiental generado por la explotación minera en el yacimiento localizado en el sur del Departamento de Malargüe, provincia de Mendoza.

Por los motivos expuestos, solicito a mis pares la aprobación del presente proyecto de declaración.