Declarar de interés parlamentario el descubrimiento de los ecosistemas arcaicos - reservorios de biodiversidad - hallados en las lagunas de Tolar Grande y Socompa, a más 4.000 de altura, en el Departamento de los Andes de la Provincia de Salta.-

Señor presidente:

En paradisíacos ojos de agua situados a más de 4.000 metros de altura, en la Puna, más específicamente en el Departamento de los Andes de la provincia de Salta, se encontraron estromatolitos vivos. Ejemplos vivos de uno de los ecosistemas más antiguos, los estromatolitos cumplieron hace unos 3.400 millones de años un papel crucial en la evolución de la vida sobre la Tierra, ya que fueron estos singulares organismos los que liberaron el oxígeno a la atmósfera y crearon la capa de ozono.

El importante testimonio de aquel hábitat arcaico fue descubierto en la laguna de Socompa y en tres ojos de agua cercanos a la población de Tolar Grande, por un grupo científico encabezado por la bióloga argentina María Eugenia Farías, que conduce el Laboratorio de Investigaciones Microbiológicas de Lagunas Andinas (LIMLA) en Tucumán.-

El hallazgo, que abre promisorios horizontes en el oeste salteño, coronó seis años de investigaciones en lagunas andinas de la región situadas por encima de los 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar. El fruto del esfuerzo tiene varios costados destacables. Uno de ellos es el que reafirma el valor ecológico que subyace en las lagunas, ojos de agua y humedales de la altiplanicie, como crucial sostén de diversas especies silvestres andinas y ahora también como ventanas hacia el conocimiento del pasado y el futuro de la evolución de las especies sobre el planeta.

Los reservorios de biodiversidad arcaica localizados en la Puna salteña son una "ventana al pasado", porque las extremas condiciones de radiación solar (rayos ultravioletas), la baja presión de la atmósfera y la exigua concentración de nutrientes -especialmente de fósforo- los convierten en un fiel espejo de la Tierra, en los inicios de la

vida, cuando no existía la capa de ozono. A la vez, las lagunas andinas, que comienzan a ocupar a la comunidad mundial de biólogos, estos sostienen que también son consideradas "ventanas al futuro", porque sus ambientes "son muy parecidos a los de la superficie de Marte".

Los estromatolitos, testimonios de los fósiles vivientes más antiguos conocidos, formaron extensos arrecifes en los océanos primitivos. Parecidos a corales, aunque de naturaleza muy distinta, sólo están presentes hoy en rarísimos reservorios, como en el parque Yellowstone (Estados Unidos), Australia y México, siempre a nivel del mar.

En este contexto, los estromatolitos vivos localizados en la Puna salteña son los primeros reportados en un ambiente de altura, lo que los hace particularmente valiosos para diferentes estudios e investigaciones biotecnológicas.

Por sus connotaciones, y para evitar eventuales daños irreparables, se juzga conveniente una adecuada concurrencia de esfuerzos provinciales y nacionales para capitalizar las grandes oportunidades abiertas en favor de la Puna salteña y su gente.

Por lo expuesto solicito a mis pares me acompañen en la aprobación de éste proyecto.-