Expresar su beneplácito por el reciente descubrimiento de hidrocarburos resultante de la perforación del pozo exploratorio La Cancha Austral X-1, en el área de la concesión de explotación Estancia Agua Fresca, situada a 230 kilómetros al noroeste de la ciudad de Río Gallegos, en la provincia de Santa Cruz.

Señor presidente:

Por medio del presente proyecto se propone expresar su beneplácito por el reciente descubrimiento del yacimiento de petróleo y gas en el área de la Concesión de Explotación Estancia Agua Fresca, ubicada en la provincia de Santa Cruz.

El petróleo es el commodity de mayor comercio en los mercados del mundo. Según datos del Instituto Argentino del Gas y petróleo, a nivel mundial el petróleo, el gas natural y sus derivados contribuyen con el 55% de la energía utilizada en transportes, industrias, comercios y establecimientos residenciales; ese porcentaje en la Argentina es aún mayor.

En la Provincia de Santa Cruz, en 2010 la extracción había sido de 6.898.853 m3 de petróleo; esto es, el 19,5% del total extraído en todo el país, por detrás solamente de Chubut (27,1%) y Neuquén (22,1%). En 2011 las medidas de fuerza sindicales impidieron alcanzar el nivel de producción del año anterior; aún así, en la Provincia de Santa Cruz se extrajeron 5.848.703 m3 de gas y petróleo, representando el 17,6% de los 33.218.900 m3 extraídos en Argentina; en este año si se toman los últimos seis meses de producción de todas las provincias, se establece que Santa Cruz es la segunda productora de petróleo en el país.

En los primeros cuatro meses del año se produjeron en la provincia de Santa Cruz 2.337.243 metros cúbicos de petróleo y 1.484.305 mts 3 de gas.

Son quince las empresas que operan en el territorio. En lo que respecta a producción de petróleo, la principal es YPF S.A. que produjo en lo que va del año 1.204.269 metros cúbicos de crudo; seguida por Sinopec Argentina que produjo 654.726 m3; Pan American Energy Argentina que produjo 245.837 m3; Petrobras Argentina que produjo 148.635 m3; y Roch que totalizó un nivel de producción de 36.386 m3 en el mismo período. El resto de las empresas tienen producciones menores que totalizaron una producción de 47.389 m3 entre enero y abril de 2012.

En relación al gas, en lo que va del año la mayor producción estuvo a cargo de Petrobras Argentina con 626.217 m3 producidos entre enero y abril, seguida por YPF S.A. (272.908 m3); Sinopec Argentina (250.638 m3); ENAP Sipetrol (134.522 mtrs3) y Roch S.A (113.392 m3).

Santa Cruz es la segunda provincia del país en términos de sus reservas de petróleo: posee 83.927 millones de m3 en su territorio, el 20,9% del total de reservas comprobadas en Argentina. Sólo Chubut (175.052 millones de m3, el 43,6% del total nacional) supera a Santa Cruz en reservas petrolíferas. En materia de gas, la Provincia cuenta con reservas comprobadas por 34.813 millones de Mm3, el 9,7% de las existentes en Argentina. Esto la ubica por detrás de Neuquén (40% del total), el Estado Nacional (13,6%, principalmente en cuencas en el mar territorial argentino), Salta (12,1%) y Tierra del Fuego (10,1%).

El hallazgo ocurrió durante la perforación del pozo exploratorio La Cancha Austral x-1, situado a 230 kilómetros al noroeste de la ciudad de Río Gallegos, a una profundidad de 3.020 metros; ahora resta analizar la otra mitad del yacimiento de Estancia Agua Fresca. La mitad explorada hasta el momento es equivalente a 6 millones de barriles equivalentes de gas y petróleo.

Se indicó en un comunicado que "resultados preliminares de las pruebas realizadas indican la presencia de gas y petróleo, éste último de 52 API, con una estimativa de reservas aproximadas de unos 6 millones de barriles de petróleo".

Los titulares de dicha concesión son Petrobrás Argentina S.A. y compañía General de Combustibles S.A., ambas sociedades con una participación de 50% cada una.

La Cancha es el segundo descubrimiento de la concesión, que ya posee otro yacimiento, denominado Agua Fresca, con una producción diaria actual de 473 metros cúbicos de petróleo y 90.000 metros cúbicos de gas.

El Ministro de Planificación Federal Inversión Pública y Servicios, Julio De Vido Coincide con los cálculos realizados, y cuantificó en 352 millones de dólares los 6 millones de barriles equivalentes de petróleo y gas del yacimiento descubierto por Petrobras en Santa Cruz, que permitirán aportar 42 millones de dólares en concepto de regalías a esa provincia y 123 millones en concepto de impuestos al Estado nacional.

A su vez manifestó que "este descubrimiento hace que Argentina vaya a importar menos petróleo y esto aporta al superávit de la balanza comercial".

Este descubrimiento es producto del trabajo de los distintos organismos del Estado provincial y el sector privado, a partir de una política energética nacional sólida que contribuye a generar ámbitos propicios para la inversión y el desarrollo económico.

La exploración es una de las etapas de mayor complejidad e inversión del sector hidrocarburos. Dicho proceso incluye estudios geológicos de superficie y estudios geofísicos del subsuelo.

Los estudios de superficie comienzan con secuencias de prospección realizadas en base a fotografías aéreas que derivan en mapas topográficos.

Los estudios de subsuelo, que requieren una inversión mucho mayor, pueden incluir gravimetrías, magnetometría y, como última y definitiva instancia, la prospección sísmica, que utiliza ondas de sonido producidas por equipos especializados para determinar la existencia de reservorios.

Dicho proceso finaliza con la instalación de un pozo exploratorio, que termina por comprobar o no la existencia de petróleo mediante su extracción en pequeñas cantidades.

Cabe destacar la labor que este proceso exploratorio conlleva, y los altos niveles de inversión de riesgo que implica. Por ello, el hallazgo de un yacimiento de las características del encontrado merece el reconocimiento de esta Cámara, en la medida en que colabora al objetivo de soberanía energética y fomenta una actividad tan necesaria como la exploración, base de la pirámide del ciclo de producción de combustible.

Por las razones expuestas, solicito a mis pares la aprobación de este proyecto de resolución.