Declarar su adhesión a la conmemoración del Bicentenario del Combate de Río Piedras, hoy Departamento de San José de Metán (Provincia de Salta) - que se produjera el 3 de septiembre de 1812 y recordar la participación de los "Decididos de la Patria" Batallón de Caballería Salto- Jujeño integrado por jóvenes, voluntarios y gauchos que dieron su vida en la lucha por la emancipación y la Independencia de la Patria.-

Señor presidente:

El combate de Río Piedras se produjo a orillas del Río de las Piedras, en la actual Provincia de Salta (Argentina), el 3 de septiembre de 1812 durante la Guerra de Independencia de la Argentina. El mayor general Eustoquio Díaz Vélez, a cargo de la retaguardia del ejército de las Provincias Unidas del Río de la Plata al mando de Manuel Belgrano, obtuvo allí una victoria que le permitió levantar su moral tras su retirada del Alto Perú y abandono de las ciudades de Salta y San Salvador de Jujuy luego del fracaso de la primera expedición auxiliadora al Alto Perú Belgrano se había hecho cargo del Ejército del Norte en retirada en la Posta de Yatasto el 26 de marzo de 1812. Ante el avance realista la situación se volvió muy crítica y a mediados de julio supo que las avanzadas realistas llegaban a La Quiaca y decidido a no dejar en manos del enemigo nada que le pudiese ser útil, organizó durante agosto el llamado Éxodo Jujeño, ordenando a la población civil replegarse junto con el ejército y quemar todo lo que quedase detrás, para entorpecer el avance enemigo.

La retaguardia del ejército, comandada por el mayor General Eustoquio Díaz Vélez había partido el 21 de agosto de Humahuaca y el 23 abandonó San Salvador de Jujuy con la población civil. Desde allí marcharía cubriendo con sus guerrillas integrada por los "Patriotas Decididos", voluntarios y gauchos jujeños, el Camino de Las Postas hacia Campo Santo y luego por Cabeza del Buey hacia San José de Metán. Las fuerzas realistas con 500 hombres al mando de los coroneles Llanos y Agustín Huici ocuparon seguidamente San Salvador de Jujuy y el 1 de septiembre la ciudad de Salta. Asediaban permanentemente a la retaguardia de Díaz Vélez, quien tenía órdenes de no comprometer un combate. Sin embargo, fue alcanzado y se trabó un intenso tiroteo por ambos bandos. Reforzados los patriotas, pusieron en fuga la tropa realista.

En el parte del combate de Río Piedras que el General Belgrano envió al Superior Gobierno relató lo siguiente:

"Ayer (3 de septiembre de 1812) a las dos de la tarde, cargó el enemigo, en número de seiscientos hombres, con tanta furia sobre mi retaguardia, que se mezcló con ella y llegó al frente de mi posición al sud del Río de las Piedras casi a un tiempo; en consecuencia, hice lugar la artillería que se hallaba al mando del barón de Holmberg y mandé que, por el costado derecho, saliesen Don Carlos Forest, capitán del N° 1, con la parte de la División de Cazadores que tengo a su cargo; Don Miguel Aráoz, comandante 2° del N° 6, por el costado izquierdo con cien hombres de Pardos y Morenos, y la Caballería, al mando del Mayor General D. Eustoquio Díaz Vélez, con su segundo, el Teniente Coronel D. Juan Ramón Balcarce, por el centro; avanzaron todos con intrepidez, Jefes, Oficiales y Tropa, y la victoria coronó sus nobles y generosos esfuerzos poniendo en fuga vergonzosa al enemigo, quien dejó en el campo de batalla dos oficiales y cincuenta y ocho soldados muertos, y ciento cincuenta fusiles y cuarenta soldados que se hicieron prisioneros, no habiendo tenido, de nuestra parte más que seis heridos, entre los cuales el digno Don Miguel Aráoz, y muertos gloriosamente el Capitán Don Manuel Mendoza, un sargento de Húsares y un soldado"

En referencia a la participación en el combate de Río Piedras del Batallón de Caballería Salto- Jujeño " los Decididos de la Patria" quiero compartir lo expresado por el escritor salteño Alejandro U. Pojasi en su trabajo de investigación histórica - Los Decididos de la Patria en el Combate de Río Piedras- " El presente Batallón de Caballería "Decididos de la Patria" lacera la presencia permanente de la juventud en la Historia, con 16 o 17 años , casi niños ó ninos, como aquel de 12 años que batía el tambor en el año 1811 en la Batalla de Tacuarí. En éste Batallón de Caballería está presente en la gloria del Río Piedras y del Norte; y quedará allí para siempre junto al bautismo de fuego y su extremo coraje casi vehemencia".

Sr. Presidente; éste combate se encuentra en la versión completa del Himno Nacional Argentino. En el verso que enumera las victorias patriotas se canta "...ambas Piedras, Salta y Tucumán...", cuando cita "ambas Piedras" se refiere a dos contiendas diversas: una, que se dio en el Molino de las Piedras, triunfo de José Gervasio Artigas, el 18 de mayo de 1811, en la Banda Oriental, y la otra, que correspondió a la del Río de las Piedras, en el departamento de San José de Metan de la Provincia de Salta, el 3 de setiembre de 1812. Hoy próximo al Bicentenario de éste acontecimiento, vaya este homenaje Institucional para recordar a los que ofrendaron su vida en acontecimientos que contribuyeron al nacimiento de nuestra República Argentina.-

Por lo expresado solicito a mis pares me acompañen en la aprobación de éste proyecto.