Expresar profundo pesar por el fallecimiento del antropólogo forense Clyde Snow, fundador en 1984 del Equipo Argentino de Antropología Forense y aliado de las luchas por los derechos humanos a nivel regional y mundial.

Señor presidente:

El antropólogo forense Clyde Snow (1928-2014) fue un ejemplo de compromiso social, capacidad de trabajo, sabiduría y generosidad. Debe ser recordado como alguien que luchó incansablemente para restituir la identidad de las personas detenidas-desaparecidas durante la última dictadura militar argentina, así como un aliado de las luchas por los derechos humanos a nivel regional y mundial.

Nació en Estados Unidos, y se volcó a la antropología forense en la década del 60, cuando las técnicas para el reconocimiento de cadáveres eran todavía muy rudimentarias. En el transcurso de su trabajo innovó en las técnicas que se utilizaban corrientemente en la identificación de restos humanos. Así fue que se convirtió en maestro e impulsor de la disciplina y en poco tiempo su nombre adquirió resonancia internacional. Participó como testigo experto en diversos juicios por genocidios (en El Salvador, Croacia, Filipinas, Ruanda, Etiopía, Irak, Kurdistán). Y en el reconocimiento corporal de casos tan disímiles como el de John F. Kennedy, el rey egipcio Tutankamón y Josef Mengele, el famoso criminal de guerra nazi.

Snow llegó a la Argentina en 1984 a través de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, una ONG a la que Abuelas de Plaza de Mayo y la CONADEP habían acudido en busca de ayuda por los miles de personas que habían desaparecido durante la dictadura militar, muchas de ellas embarazadas. El primer acercamiento de Snow con esta violenta realidad fue a través de las fosas comunes en las que se encontraban cientos de cuerpos de personas muy jóvenes, torturadas de las más diversas formas y enterradas sin identificación. Fue a partir de esta experiencia que fundó el Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF), una organización científica, no gubernamental y sin fines de lucro que se propuso como objetivo principal recuperar e identificar los restos de las víctimas de violaciones a los derechos humanos de la última dictadura.

El EAAF se abocó a la recuperación y análisis de restos óseos, así como también a recabar testimonios de familiares de las víctimas y testigos de los hechos de violencia. Además de organizar el equipo, Snow se ocupó de formar a los jóvenes profesionales, que no tenían formación ni experiencia necesaria. Entre otras cosas, colaboró con herramientas científicas en la comprobación de si las mujeres que estaban embarazadas al momento de su desaparición, habían dado a luz. Por lo que fue crucial en la búsqueda de nietos y nietas llevada adelante por las Abuelas de Plaza de Mayo. Para realizar esa tarea, organizó un equipo de profesionales cuyas exhumaciones fueron utilizadas en varios juicios locales por delitos de lesa humanidad. La experiencia de este equipo, viva hasta el presente, ha sido convocada y replicada en otros países de la región, como Chile, Perú, El Salvador, México, Venezuela y Guatemala y del mundo como Etiopía, Zimbabwe, Congo, Sudáfrica, Filipinas entre otros.

Snow falleció el pasado 16 de mayo en Oklahoma, Estados Unidos. Desde que se conoció la noticia, diversos referentes y medios de comunicación de todo el mundo están manifestando pesar por su partida. El EAAF expresó que la visión científica y el gran corazón de Snow cambiaron el mundo, ya que familias de personas desaparecidas y asesinadas en distintos conflictos "encontraron en Snow la posibilidad de una investigación forense independiente, la identificación de los restos de sus seres queridos y el aporte de pruebas a la justicia". La Asociación Latinoamericana de Antropología Forense, por su parte, señaló que Snow "siempre inculcó la importancia de los valores en la aplicación del trabajo forense, la honestidad y por sobre todo la entrega en cada una de las actividades que realizamos. Desde siempre es y será un ejemplo a seguir para todos los profesionales que practicamos esta hermosa ciencia". Mientras que los organismos de derechos humanos de nuestro país lamentaron haber perdido a un aliado tan valioso en las luchas que se vienen sosteniendo desde hace por lo menos tres décadas en la construcción de la Memoria, la Verdad y la Justicia.

Snow nos deja como legado una disciplina que ayudó a consolidar y a la que enriqueció de múltiples maneras. Pero también una ética científica, profundamente comprometida con las causas humanitarias y centrada en el respeto por los restos de un ser humano que ya no está, que tuvo familia y que fue querido. Nos enseñó a apreciar cada fragmento de hueso, cada hebra de ropa, cada pedacito de diente o cabello, como una clave importante de la vida de una persona. Fue un verdadero maestro a la vez que un descifrador de secretos. Un hombre vital, imprescindible. Nos entristece mucho su partida y lo despedimos con el compromiso de no olvidarlo.

Por las razones expuestas solicito a mis colegas acompañen el presente proyecto.