Expresar beneplácito por el centésimo (100°) aniversario de la fundación de la Liga Catamarqueña de Fútbol, celebrado el 23 de Junio del 2016.

Señor presidente:

La Liga Catamarqueña de Fútbol, institución señera del deporte en la provincia de Catamarca, cumplió el 23 de Junio de 2016 sus primeros cien años de vida.

El periodista y escritor Carlos Gallo, realiza un ensayo de los inicios de la actividad del fútbol en Catamarca en su obra “Fútbol nuestro de cada día” , donde expresa: “Cuando en 1892 Fitz Simmons, Inspector General de Enseñanza Secundaria y el Dr. Juan Balestra, Ministro de Justicia de la Nación, establecieron en todas las escuelas normales y en los colegios nacionales de país los juegos atléticos, entre estos el fútbol, se dio el paso definitivo hacia la expansión y consolidación del fútbol argentino.

“En las ciudades del interior… el juego fue recibido con gran entusiasmo por los estudiantes. En nuestra provincia entusiasmó tanto que fue necesario nombrar dos profesores para dictar las clases. Más tarde, en 1900 se declaró obligatoria su práctica en esos establecimientos educativos, que representaron verdaderos ‘semilleros’ donde germinó el fútbol nacional.

“De acuerdo a los datos que tenemos, en Catamarca se practica desde 1895 aproximadamente, aunque más o menos organizadamente desde comienzos del siglo pasado. El progreso alcanzado en los primeros años hubiera sido mayor si los incipientes clubes habrían mantenido la formación de un mismo equipo durante varias temporadas, como efectivamente ocurrió en décadas posteriores. Pero la mayoría de los jugadores de primera división eran jóvenes estudiantes que al terminar el colegio secundario emigraban a Córdoba, Buenos Aires, Tucumán y otros centros poblados de mayor desarrollo en busca de estudios superiores. Así, el fútbol se quedaba huérfano con cada estío...

“A pesar, sin embargo, de éste y otros múltiples inconvenientes, los equipos se organizaron para formar clubes, y éstos para organizar una entidad que los represente, los nuclee y les otorgue el reconocimiento como instituciones que practicaban seriamente el deporte. Este fenómeno ocurrió simultáneamente en todo el país, salvando la Capital y Buenos Aires, donde el fútbol ya estaba desarrollado en los ‘high schools’ y había prendido en los arrabales.

“De esta manera se crearon las ligas en las ciudades más grandes del interior primero, y las ‘ligas menores’ luego. Es así como el 23 de julio de 1916 los jugadores de los clubes más importantes que había en la pequeña ciudad, decidieron fundar la Liga de Football de Catamarca. La proeza del aún vigente Sarmiento, del Brown –que fue el primer campeón- y del Jorge Newbery estaba cumplida y perdura hasta nuestros días.”

Fue así como cuatro clubes dieron origen a la Liga, nominando como primer presidente a José Electo Brizuela, joven profesor de geografía de la Escuela Regional de Maestros, entusiasta deportista, arbitro y dirigente, característica de aquellos años iniciales en los que se formaban equipos-clubes.

Así lo explica Gallo en una publicación reciente : “El ‘juego de los ingleses’ fue bien recibido por los estudiantes en todo el interior del país. Pronto comenzaron a organizarse en grupos, incipientes ‘equipos’. Luego se hizo obligatorio el deporte en las escuelas y allí, el futbol prendió definitivamente. Se formó entonces el ‘Sarmiento’, en 1912, sobre la base de alumnos de la Escuela Regional de Maestros, su rival el ‘Sportivo Normal’, el ‘Ambato’ del Colegio Nacional... En ese ambiente estudiantil merodeaba una figura que sería decisiva en esta historia: el joven profesor de Geografía de la Regional, José Electo Brizuela.

“Electo, su hermano Laureano Brizuela –reconocido artista plástico- y otras personalidades de la sociedad que vieron en el ‘sport’ un medio para desarrollar la sana cultura física de la juventud, se involucraron. Fueron dirigentes, árbitros, jugadores. Tanto fue así que el 23 de junio de 1916 fundaron, con cuatro clubes, la Liga de Football de Catamarca. Estaban el Sarmiento, el Brown, el Jorge Newbery y el Catamarca Central. Esta entidad madre del fútbol catamarqueño fue una de las primeras del país. Y como toda buena madre, comenzó a cobijar el sueño del fútbol.”

El profesor Brizuela también fue fundador de la Liga de Fútbol de Concepción del Uruguay cuando años más tarde debió migrar a esa ciudad.

Resultaría largo de enumerar los eventos que jalonan la historia de la Liga, desde sus instalaciones en la zona Norte de la incipiente ciudad, los equipos, torneos, visitantes ilustres y reconocidos personajes que hacen de ‘la Liga’, a secas, una institución cultural de primer orden en Catamarca. Por ello considero suficiente destacar aquellos orígenes que hoy por hoy se festejan con tanto entusiasmo, como el de aquellos que hace un siglo encontraron en el deporte la forma de contribuir a una sociedad mejor.

Es por todo lo expuesto que solicito a mis pares que acompañen el presente Proyecto de Resolución.