Expresar beneplácito y felicitar al Dr. Adrián Paenza por la obtención del Premio Leelavati 2014 que otorga la Unión Matemática Internacional por su contribución a mejorar la percepción pública de la matemática y que le será entregado el 21 de agosto próximo en Corea del Sur.

Señor presidente:

El Dr. Adrián Paenza, reconocido matemático y periodista argentino, recibirá el próximo 21 de agosto en Corea del Sur, el Premio Leelavati 2014 que otorga la Unión Matemática Internacional (IMU) por su contribución a mejorar la percepción pública de la matemática. La IMU anunció que Paenza será distinguido por "su decisiva contribución en el cambio de mentalidad de todo un país sobre el modo en que las matemáticas son percibidas en la vida real".

El comunicado oficial de la IMU señala que Paenza es digno merecedor de esta distinción: "a través de sus libros, sus programas de televisión y su don único de entusiasmo y pasión para comunicar la belleza y el placer las matemáticas"

También cita las definiciones de Nicholas Negroponte y el Premio Nobel de Medicina John Sulston. El primero define a Paenza como "una inspiración y un héroe para las matemáticas"; el segundo, recuerda la insistencia del argentino en convencerlo a él y sus colegas sobre la necesidad de divulgar y su "defensa de la educación pública y gratuita para todos".

Mas adelante el comunicado de prensa del organismo expresa textualmente que "Paenza ha sido un campeón de la educación pública y gratuita. Introdujo la idea (luego implementada por el Ministerio de Educación argentino) de desarrollar un programa federal de alfabetización digital, inspirado en el programa Una Computadora por Chico. Sus libros son distribuidos sin costo en esas computadoras gratuitas".

El Dr. Adrián Paenza se doctoró en matemática y enseñó en la Universidad de Buenos Aires entre 1979 y 2002. Simultáneamente, trabajó como periodista deportivo. A partir de 2003, consiguió integrar la matemática con su experiencia como periodista. Es hace 12 años el conductor del programa semanal "Científicos Industria Argentina", que se trasmite por la TV Pública. También ha sido el conductor del programa de televisión "Alterados por Pi", un programa semanal de media hora que se graba en distintas escuelas públicas del país.

Entre sus libros se cuentan "Matemática? ¿estás ahí?", publicado por Ediciones Siglo XXI, que vendió más de 1 millón de ejemplares desde el primero de la serie, en 2005, a la actual,

la 22, y escribe una columna semanal sobre ciencia y matemática en la contratapa del diario Página 12.

Desde la creación del premio en 2010, Paenza es el segundo ganador del Leelavati. El primero fue Simon Singh, físico, escritor, periodista y productor televisivo británico de origen indio.

El nombre del premio refiere a un libro del matemático indio Bhaskara II, del siglo XII, con una serie de problemas de aritmética y álgebra para su hija llamada Leelavati. Según la leyenda, Bhaskara II escribió ese libro para entretener y consolar a su hija, decepcionada por la cancelación de su boda, gestando una obra que es considerada la mayor contribución a la enseñanza de la matemática en la India medieval.

El trabajo y prestigio del Dr. Paenza es indiscutible y la distinción que le otorgarán es un reconocimiento muy merecido por ello solicito a mis compañeros el acompañamiento para la aprobación de esta iniciativa.

Fuentes: www.mathunion.org; www.telam.com; www.pagina12.com.ar