De interés de esta Honorable Cámara la incorporación por parte del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) del Buque Oceanográfico Austral.

Señor presidente:

Es indudable el avance que ha experimentado el país en el campo de la ciencia y la tecnología a lo largo de estos últimos doce años, y el hecho de que el CONICET haya incorporado recientemente un buque oceanográfico es una muestra cabal de ello.

Dicho buque pasará a integrar el proyecto Pampa Azul, una iniciativa del Estado Nacional que busca profundizar el conocimiento científico para la conservación y el manejo de los recursos naturales, lo cual respalda aún más la soberanía de nuestro país en el área del Atlántico Sur. Además, el buque significará una importante herramienta para realizar exploraciones hidrocarburíferas offshore (elemento fundamental en aras de sortear la actual restricción energética).

Se trata de una embarcación de investigación científica que pertenecía a Alemania y que, este año, el Estado Argentino decidió adquirir por una suma de 60 millones de pesos que, sumados a los 18 millones destinados a la actualización y puesta a punto del equipamiento, representa una inversión total de 78 millones de pesos.

El Austral cuenta con más de quince espacios dedicados a la investigación, entre los cuales se encuentran los laboratorios de sismología, geología, hidroacústica, un gabinete magnético y de gravimetría (además de diversas salas de trabajo científicos). Puede permanecer hasta cincuenta días de forma continua en el mar y será operado por la Armada Argentina.

Significa un avance cualitativo en materia científica, incorporando tecnología de punta al servicio de los intereses nacionales. Esta decisión estratégica permitirá aumentar tanto la calidad como la cantidad de las investigaciones marítimas, posibilitando realizar estudios biológicos y oceanográficos que de otra manera serían inviables. También promoverá el desarrollo de las industrias vinculadas al mar.

En definitiva, se trata de la consolidación de un área de enorme relevancia para el desarrollo de cualquier país producto de una decisión política coherente y sustentable. Es un ejemplo más de autonomía y ampliación de derechos que permite la generación de ocupación calificada para los científicos nacionales.