Expresar su beneplácito por el hallazgo realizado en la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA), respecto a la descomposición de los residuos de las plantas (Hojarasca)

Señor presidente:

El trabajo realizado por investigadores de la Facultad de Agronomía de la Universidad Nacional de Buenos Aires descubrió lo que sucede con las hojas antes de llegar al suelo y entrar en contacto con los microorganismos. Esto es el papel de la radiación solar y sus implicancias productivas.

La luz solar tiene un efecto directo sobre la descomposición de las plantas dado que al reducir su contenido de lignina permite que, una vez que llegan al suelo, sean más digeribles para los microorganismos que actúan en la descomposición.

El ensayo fue publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences of The United States of America, en su edición de abril.

Los autores son Amy Austin, profesora en la cátedra de Ecología, Soledad Méndez que realiza su tesis doctoral en el laboratorio Broza, dirigido por Austin, y Carlos Ballaré, profesor en la cátedra de Fisiología Vegetal y dirige el laboratorio de Fotobiología Ambiental. Tanto Austin como Ballaré son investigadores del CONICET.

Los resultados obtenidos pueden llegar a modificar la idea que existía hasta hoy respecto al ciclo de carbono en ecosistemas terrestres. Esta etapa previa no se conocía hasta ahora. La lignina, presente en todos los vegetales, cumple múltiples funciones que son esenciales para la vida de las plantas; por ejemplo, proporciona rigidez a la pared celular, y también evita que sean atacados por los microorganismos, impidiendo la penetración de las enzimas destructivas en la pared celular.. Esta lignita es degradada ante la exposición al sol, y facilita la tarea de los microorganismos. Si no fuese así, estos microorganismos no podrían atacar y degradar los carbohidratos presentes en el material vegetal muerto.

Las investigaciones se realizaron en condiciones controladas en el predio de la FAUBA, utilizando diferentes especies vegetales, exponiéndolas a diferentes longitudes de onda, rayos ultravioletas y de otros colores, encontrando que todas ellas tienen importancia en el proceso de degradación.

Los ensayos mostraron resultados que llamaron la atención. Uno de estos resultados es que en la Patagonia, el efecto de la exposición al sol sobre la descomposición es significativamente mayor que los resultados obtenidos en el predio de FAUBA.

Como explica Ballaré, el interés primario de la investigación es entender que sucede con la descomposición de la materia orgánica y el ciclo de carbono, sin embargo existen derivaciones de interés.

Una de ellas está relacionada con los biocombustibles. Cuando se quiere obtener alcohol a partir de rastrojos, los microorganismos generan dicho alcohol a partir de consumir hidratos de carbono que están en el material senescente, pero se encuentran con la lignina que disminuye el rendimiento del bioreactor.

El entendimiento del efecto de la luz solar sobre las paredes celulares, puede ayudar a comprender mejor los mecanismos de descomposición con potenciales aplicaciones tecnológicas.

También podría ayudar a entender los mecanismos que regulan la fertilidad de los suelos. La fotodegradación puede tener un efecto sobre la fertilidad del suelo. Si aumenta la descomposición, también aumenta el reciclaje de carbono y de nutrientes.

Por lo expuesto, solicito a los Sres. Diputados me acompañen en este Proyecto de Resolución.