Declarar de Interés de la Honorable Cámara de Diputados la puesta en funcionamiento de la Primera Planta de Reciclado de Pilas de Argentina, por la Universidad Nacional de La Plata ubicada en el centro de investigación y desarrollo de diferentes proyectos perteneciente a la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP y a la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) en la localidad de Gonnet, de la provincia de Buenos Aires.

Señor presidente:

La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) logró recientemente un importante avance, con la puesta en marcha de la primera planta de reciclado de pilas de la Argentina: la Planta Piloto Multipropósito y Laboratorio de Servicios a la Industria y al Sistema Científico; es un centro de investigación y desarrollo de diferentes proyectos perteneciente a la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP y a la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) que funciona en la localidad de Gonnet, Provincia de Buenos Aires. Este proyecto tuvo su inicio en el año 2012 como una prueba piloto y recién ahora está completamente operativa. El desarrollo de la planta tiene un costo de 400.000 pesos y a futuro, se espera que la tecnología empleada allí pueda ser aplicada en distintas provincias ya que hasta ahora solo la Ciudad de Buenos Aires tiene un plan de recolección de pilas.

La problemática de las pilas es que al término de su vida útil, se la tira junto con la basura domiciliaria y termina en rellenos o basurales a cielo abierto. Con el paso de tiempo y por descomposición, sus elementos se oxidan y derraman diferentes tóxicos en el suelo, agua y aire, lo mismo sucede cuando se quema en basureros o se incinera". Por dar un ejemplo, una sola pila de mercurio podría llegar a contaminar hasta 600.000 litros de agua. El tiempo de biodegradación de las pilas es de más de 1 000 años, aunque a los 50 años de desechada comienza su degradación, seguirán siendo nocivos durante más de mil años. Las pilas contienen elementos altamente contaminantes y que no se degradan fácilmente. Entre los que se encuentran el mercurio, cadmio, plomo, zinc, cromo, arsénico, manganeso y litio. Por ello, son consideradas residuos peligrosos ya que el 30% de su contenido son materiales químicos que causan serios daños a la salud y al medioambiente.

El Dr. En química Horacio Thomas, director del laboratorio a cargo de esa Planta, destaco que “la planta fue concebida, diseñada e instalada con un método simple, económico y absolutamente sustentable", y que "la idea fue desarrollar un proceso que permitiera recuperar los metales presentes en las pilas agotadas, logrando un doble propósito: evitar la contaminación de suelos y aguas subterráneas y al mismo tiempo recuperar los metales para su reutilización, disminuyendo la explotación minera y la contaminación en la producción de los mismos". "La disposición final de las pilas agotadas constituye un problema ambiental serio, tanto por su magnitud, como por la escasez de alternativas viables, desde el punto de vista ambiental, social o económico".

El proceso del reciclado, según explica la UNLP, es como primer paso la clasificación por tamaño de las pilas alcalinas agotadas: chicas (AAA), medianas (AA), grande (C) y más grandes (D). Luego mediante un método artesanal, se corta la carcasa de hierro que recubre las pilas. Una vez abiertas se recuperan los diferentes componentes: cobertura de acero, algo de papel, el barro interno (debido a que tiene una gran cantidad de carbón), y los metales que se reutilizan como el zinc y el manganeso. Una vez separados, se tratan en una solución de ácido sulfúrico generada por un proceso biotecnológico, utilizando “biorreactores de producción biológica”. La producción microbiológicamente catalizada de ácido sulfúrico tiene ventajas sobre el empleo de ácido comercial porque es ambientalmente amigable, trabaja a temperatura ambiente y presión normal, utiliza cantidades mínimas de agua, produce ácido a la concentración adecuada para su uso, evitando el transporte de sustancias peligrosas. Finalmente, el proceso logra separar por precipitación los distintos componentes que pueden reutilizarse, obteniendo finalmente óxido de manganeso y carbonato de zinc. El primero puede utilizarse para fabricar acero y el segundo es aplicado en la industria alimenticia, farmacéutica, naval y hasta en la construcción. Los metales recuperados pueden ser reinsertados en la industria para su uso. De esta manera se transforma un residuo tóxico en algo aprovechable de diversas maneras.

Desde hace ya varios años en distintos países del mundo se efectúa el reciclado de pilas, como Reino Unido y México, en Latinoamérica. Argentina se suma con esta Planta a los países que han tomado conciencia y acciones efectivas para el cuidado de la salud y del medio ambiente ya que esta Planta no es un centro de acopio de pilas sino, un laboratorio de investigación y desarrollo con capacidad de procesar 80 kilos de pilas por mes, equivalente al consumo de una población de unos 8.000 habitantes

Sr. Presidente, por todo lo expuesto solicito a mis pares acompañen con su aprobación el presente proyecto de Resolución.