Su adhesión a la Conmemoración del "Día Mundial del Cáncer de mama", a realizarse el día 19 de Octubre de cada año.

Señor presidente:

El 19 de octubre se conmemora a nivel mundial el "Día del cáncer de mama". Autoridades oficiales de todos los países y organizaciones de la sociedad civil hacen un gran esfuerzo por destacar la importancia del autocuidado y los controles médicos periódicos.

Ese es un día de lucha y concientización sobre la importancia de la detección temprana de esta enfermedad, factor clave para su posterior cura que es posible en más del 90% de los casos.

En este sentido, el auto examen y el control médico funcionan como estrategias imprescindibles para que las mujeres conozcan su cuerpo un poco más y puedan descubrir esta afección en el momento adecuado.

Cuando decimos cáncer de mama estamos hablando de un amplio espectro de afecciones tumorales agrupadas bajo ese nombre. Según los especialistas del Instituto Médico Halitus, hoy en día, se está estudiando cada tipo de cáncer mamario a través de la genética. La intención es clasificarlas y localizar algunos cambios para reunir "familias de cáncer de mamas". Con estas investigaciones se ha descubierto que existen algunas diferencias genéticas entre los distintos tipos de cáncer.

Factores de riesgo

La causa del cáncer de mama no se conoce pero sí se sabe algunos factores de riesgo. Entre estos factores está el sexo. El cáncer de mama se da principalmente en las mujeres aunque también podemos encontrar casos de hombres.

A mayor edad, mayor probabilidad de cáncer. El porcentaje aumente en mujeres mayores de 60 años.

Se han detectado un par de genes BRCA1 y BRCA2 que su mutación se relaciona con una mayor probabilidad de desarrollar un cáncer de mama. Cuando un pariente de primer grado (madre, hermana, hija) ha tenido cáncer de mama, se duplica el riesgo de padecerlo. Mientras que si es un pariente más lejano (abuela, tía, prima) sólo aumenta el riesgo ligeramente.

Una enfermedad mamaria benigna previa parece aumentar el riesgo en aquellas mujeres que tienen un gran número de conductos mamarios. Aún así, este riesgo es moderado.

Las mujeres blancas son más propensas a padecer esta enfermedad que las mujeres negras, aunque la mortalidad en éstas últimas es mayor. Las que tienen menor riesgo de padecerlo son las mujeres asiáticas e hispanas. Cuanto antes se comienza con la menstruación (antes de los 12 años), mayor es el riesgo (de dos a cuatro veces mayor) de padecerlo si se compara con aquellas que comenzaron más tarde (después de los 14 años). Lo mismo ocurre con la menopausia, la mujeres con una menopausia tardía (después de los 55 años) tienen mayor riesgo. También aumenta el riesgo con el embarazo después de los 30.

Factores relacionados con el estilo de vida

Los últimos estudios han demostrado que el uso prolongado de anticonceptivos no está relacionado con el cáncer de mama. La terapia de reposición estrogénica, utilizada para aliviar los síntomas de la

menopausia, parece aumentar a largo plazo (más de 10 años) el riesgo de sufrir cáncer de mama, pero esto no es seguro.

El consumo de alcohol o el exceso de peso durante años están claramente vinculados al riesgo elevado de cáncer de mama.

Cabe poner de manifiesto que la ciencia avanza en relación a los tratamientos.

Se ha descubierto que existe cierta resistencia tumoral a algunos tratamientos, es decir, diferentes mecanismos que impiden que cierta quimioterapia actúe. Los estudios genéticos avanzan y buscan determinar aquellos casos en que el cuerpo genera esa resistencia. La determinación del gen HER2NEU da la pauta al especialista de que tipo de medicación es necesario implementar en cada caso.

Por otra parte, y especialmente en aquellas intervenciones quirúrgicas donde es necesario investigar los ganglios de la axila, hay una nueva técnica conocida como ganglio centinela. Esta intervención estudia el o los primeros ganglios de la cadena ganglionar axilar. Esta técnica está basada en que las células tumorales van tomando los ganglios como si fuera una escalera, por peldaños. En este sentido, si el primer peldaño está sano se deduce que los otros seguramente también lo estén. Con esta técnica se ahorra la extracción innecesaria de ganglios evitando los inconvenientes que ocasiona el clásico vaciamiento axilar (dolor, recuperación más lenta).

Por último, la hormonoterapia, que es un tratamiento que bloquea e impide la acción de los estrógenos, comienza a utilizarse cada vez más en forma sucesiva a la quimioterapia o incluso en forma preventiva, según cada caso en particular.