Expresar beneplácito y felicitar por la acreditación internacional del Banco de Sangre de Cordón Umbilical del Hospital Garrahan otorgada por el National Marrow Donor Program (NMDP).

Señor presidente:

El Banco de Sangre de Cordón Umbilical (BSCU) del Hospital Garrahan ha sido recientemente calificado por el National Marrow Donor Program (NMDP) - Registro Americano de Donantes de Médula Ósea - para participar en un Registro Centralizado de Trasplante Alogénico no Emparentado con empleo de la Sangre de Cordón Umbilical.

El BSCU es un banco público de sangre de cordón umbilical que forma parte del Servicio de Hemoterapia del Hospital de Pediatría Prof. Dr. J. P. Garrahan en el cual se almacenan muestras de sangre procedentes del cordón umbilical de los recién nacidos. Allí se encargan de la colecta, promoción, educación de la comunidad, difusión; y de la búsqueda, análisis y almacenamiento de las unidades compatibles dentro del banco.

El NMDP es el registro de donantes no emparentados para trasplante de médula ósea más importante del mundo; su número de inscriptos supera los 6 millones de donantes y facilita el trasplante alogénico no emparentado con unidades de sangre de cordón umbilical en los Estados Unidos.

Si bien el INCUCAI ya tenía un convenio desde 2009 para el trabajo conjunto entre el Registro Nacional de Donantes de Células Progenitoras Hematopoyéticas (CPH) y el NMDP, destinado a facilitar la realización de trasplantes de médula ósea con donantes no emparentados o unidades de sangre de cordón umbilical entre ambos países, la calificación del NMDP facilitará el ingreso a los Estados Unidos de las unidades existentes en el Banco del Hospital Garrahan para su empleo en trasplantes de médula ósea en enfermedades malignas y no malignas.

"La sangre de cordón umbilical contiene gran cantidad de un tipo especial de células que son las encargadas de la renovación permanente de las células maduras de la sangre.

Estas células especiales se denominan "células progenitoras hematopoyéticas" (CPH) pero son comúnmente conocidas como "células madre". Su principal característica es que son células inmaduras que tienen capacidad de dividirse y diferenciarse para dar origen a todos los tipos celulares maduros presentes en la sangre: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

Los trasplantes de médula ósea constituyen parte del tratamiento de numerosas enfermedades hematológicas, inmunológicas, oncológicas y metabólicas. Muchos pacientes que necesitan un trasplante de médula ósea no pueden encontrar un donante adecuado. Debido a su alto contenido en células progenitoras hematopoyéticas, la sangre de cordón umbilical puede ser utilizada como fuente alternativa, en lugar de la médula ósea, en un procedimiento de trasplante.

Por esta razón hoy en día hablamos de "trasplante de células progenitoras hematopoyéticas" en lugar de trasplante de médula ósea.

El éxito de un trasplante de células progenitoras hematopoyéticas depende fundamentalmente de la compatibilidad antigénica entre las células del donante y del receptor. Esta compatibilidad está determinada por los llamados Antígenos Leucocitarios Humanos (HLA, por sus siglas en inglés). La probabilidad que un paciente que necesita un trasplante de células progenitoras hematopoyéticas encuentre un donante compatible entre los miembros de su familia es de sólo entre un 25 y un 30%.

En aquellos casos en que no se encuentra un donante emparentado compatible, se realiza una búsqueda en los registros internacionales de donantes voluntarios. Este proceso puede demandar varios meses y, si bien se localizan donantes compatibles para aproximadamente el 50% de los pacientes, esta probabilidad depende fundamentalmente del grupo étnico al que pertenece el paciente.

El perfil antigénico de los pacientes en Argentina es diferente al de los donantes y unidades disponibles en los grandes registros de otros países. Por lo tanto, con el propósito de cubrir las necesidades de nuestra población, fue creado el Banco Público de Referencia Nacional de Sangre de Cordón Umbilical.

Es muy importante saber que la donación es un acto absolutamente altruista y que la sangre va a ser anónima.

La existencia de bancos públicos de sangre de cordón umbilical proporciona dos ventajas fundamentales:

Aumento de la oferta de células progenitoras hematopoyéticas con diferente perfil antigénico. Cuanto mayor sea la diversidad de perfiles HLA, será más fácil encontrar una unidad de sangre de cordón umbilical compatible para cualquier persona que esté necesitando un trasplante.

Disponibilidad inmediata de las unidades. Esto es de particular importancia para pacientes que padecen enfermedades hematológicas como leucemia, anemia aplástica o inmunodeficiencias. En estos casos, cada día de demora en encontrar un donante compatible es crítico. "

La acreditación del BSCU demuestra la calidad obtenida en las etapas de obtención, procesado, estudio y criopreservación de las unidades ingresadas, similares a las existentes en centros internacionales de reconocida jerarquía asistencial. Es un reconocimiento altamente gratificante para el Servicio de Hemoterapia del Hospital de Pediatría Prof. Dr. J. P. Garrahan encargado de esa labor y un gran estímulo para las familias que de forma absolutamente solidaria se prestan a donar la sangre de su cordón umbilical para cualquier paciente que de ella dependa su posibilidad de vida.

Por las razones expuestas, solicito la aprobación del presente.