Expresar beneplácito por la labor realizada por la Cooperativa "de Santa Ana Ltda." desde el año 1998 en el Municipio de Los Toldos, Provincia de Salta, en su permanente búsqueda de alternativas económicas para los pobladores de la zona, la revalorización de la cultura heredada de los antepasados y la elaboración de productos artesanales a través de técnicas antiguas y del uso de tinturas naturales.

Señor presidente:

El nacimiento de la Cooperativa "de Santa Ana Ltda." se remonta al año 1998 cuando un grupo de mujeres del Municipio de Los Toldos, Departamento de Santa Victoria, en el extremo noroeste de la Provincia de Salta formaron la primera organización legalmente constituida en el ámbito del Municipio.

Las razones para su nacimiento la explican bien las fundadoras las cuales argumentan que en ese momento "existía una considerable pérdida de métodos artesanales, cambio de la artesanía utilitaria en la zona por lo plástico y sintético, y una desvalorización de la cultura que se hacía evidente en el desprecio de la juventud por los usos y costumbres locales". Por entonces, la iniciativa había nacido a partir de la especialización en los textiles en lana de oveja y llama. Sin embargo, el interés de la cooperativa no sólo era la comercialización de los productos sino el desarrollo de la comunidad, promoviendo el trabajo solidario y brindando apoyo a otros miembros de la misma.

Es a partir de diferentes iniciativas como proyectos interinstitucionales ("Conozcamos y Revaloricemos el Trabajo Artesanal de Nuestros Antiguos") y la promoción de valores como la tradición, como la comunidad fue dejando de lado lo sintético para retomar el uso de la puyca y el telar tradicional (telar al piso).

Actualmente, la Cooperativa está integrada mayormente por mujeres. "El 80% de los artesanos de nuestra comunidad son mujeres, lo que hasta el momento nos convierte en una empresa femenina". La mayoría de los hombres de la zona son trabajadores migratorios. Pero las integrantes de la Cooperativa pretenden incorporar a la mayor cantidad de campesinos para que en sus ratos libres de la actividad agrícola y ganadera, produzcan estos tejidos que se destinan a la venta, otro aspecto en el que tratan de abrirse camino.

Es importante señalar que a partir de la articulación a través de distintos proyectos con organismos nacionales e internacionales la Cooperativa ha logrado generar nuevas fuentes de trabajo y de preservación del acervo cultural. Desde sus inicios, la Cooperativa trabaja en la recuperación del uso de tinturas naturales para reemplazar el uso de las anilinas sintéticas. Actualmente sus integrantes trabajan en este tema llevando adelante dos proyectos.

El primero, orientado a la práctica de la tinción, la manipulación de las plantas y la búsqueda de especies utilizables ("Elaboración de tinturas vegetales utilizando plantas nativas de los bosques y selvas montanos del Noroeste Argentino") financiado por el Programa Social de Bosques que depende de la Secretaría de Medio Ambiente de la Nación. De este modo, se recuperó el uso de las tinturas naturales reemplazando los tintes sintéticos, disminuyendo los costos de producción al tiempo que se promovió un uso diversificado de los recursos forestales generando una alternativa de trabajo local. Los objetivos son utilizar tinturas naturales en los tejidos y revalorizar la artesanía como un componente fundamental de las raíces culturales del lugar.

Por otra parte, el segundo proyecto está enfocado a la conservación y manejo de plantas nativas tintóreas de la región ("Conservación y Manejo de especies de plantas tintóreas nativas en la región Norte de la Reserva de

Biosfera de las Yungas"), que cuenta con financiamiento del Programa de Pequeñas Donaciones del PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo). Con este proyecto se busca reducir el impacto que tiene el uso de especies tintóreas nativas sobre la diversidad del bosque y, como consecuencia, promover la sustentabilidad de la actividad económica artesanal. Estos programas se llevan a cabo en el NOA desde abril de 2006. Trabajan en conjunto la Delegación Técnica Regional NOA de la Administración de Parques Nacionales, la Reserva Nacional El Nogalar, y los Parques Nacionales Baritú, Calilegua y Talampaya.

El programa busca armonizar el respeto por la biodiversidad y el sostenimiento de proyectos artesanales sustentables. En la región donde se asienta la Cooperativa, los bosques accesibles donde los artesanos pueden encontrar los recursos necesarios no son muchos. Por eso la labor se realiza en viveros y en parcelas con las socias de la Cooperativa y artesanos de la zona. Para ello, se hace una evaluación del estado de las especies seleccionadas en los lugares de colección, se propaga las especies elegidas en los viveros (en el Colegio de Los Toldos y en la escuela de Lipeo) y se estudian estrategias de recolección para su manejo a largo plazo. Posteriormente esas plantas serán distribuidas en parcelas en las comunidades. En este sentido, asegurada la provisión de material tintóreo es que se promueve, la introducción de un producto autóctono y renovado con un componente de sustentabilidad ecológica que lo identifique. De esta forma, se reduce el impacto que la recolección constante produce en el bosque y se favorece la reforestación con plantas nativas promoviendo su valor por sobre la propagación de frutales, forestales exóticos o cultivos extensivos.

En este sentido es necesario recalcar que la Cooperativa ha tratado de asumir el control de la conservación del ambiente y el desarrollo local como búsqueda de nuevas posibilidades económicas en la comunidad y de

soluciones locales a problemáticas globales. Por otra parte, la integración de la mayor cantidad de campesinos a esta actividad es otra de las tareas. Por ello la Cooperativa ha asumido la difícil tarea de acercar a las comunidades más

alejadas de este municipio (El Lipeo y Baritú) a los lugares de venta y fomentar el trabajo cooperativo y solidario. Estas comunidades están directamente relacionadas con el Parque Nacional Baritú, por lo tanto es imprescindible que existan alternativas para sus habitantes, que no perjudiquen el ambiente natural.

Por último, queremos señalar la importancia de la Cooperativa en este Municipio al permitir que estas actividades se conviertan en vitales a la hora de conservar y fortalecer la cultura y permitir alternativas sustentables en pos

de un mayor desarrollo social y económico de la zona. En este sentido, instamos a la replicación de estas experiencias como una muestra de que el esfuerzo solidario, cooperativo y mancomunado posibilitan importantes resultados sociales, económicos y culturales para la sociedad.

Por las razones expuestas solicitamos a los diputados el acompañamiento del presente proyecto.