Expresar su beneplácito por la celebración del 100° aniversario del Club Británico de Río Gallegos, provincia de Santa Cruz, el 18 de abril de 2011.-

Señor presidente:

La comunidad británica de la zona de Río Gallegos fundó el Club Británico - inicialmente llamado "Coronation Club" debido a la ascensión al trono de Jorge V - el 18 de abril de 1911, con la presidencia de George Mc George que era uno de los miembros más destacados y apreciados de la comunidad británica . La fiesta por la coronación y la formación del Club se realizó en el hotel 'Argentino' - que por entonces ofrecía el salón con mayor comodidad en el pueblo - y a ella asistieron las familias británicas, además de "autoridades argentinas del territorio y varios amigos no de nacionalidad británica para unírsenos en la celebración de la coronación". En esa ocasión actuó una banda musical para amenizar la reunión y se ofreció un servicio de carruajes para los invitados; asimismo, en la residencia de uno de los socios se organizó una fiesta especial para los niños de la colectividad.

George Mc George ofreció un edificio de su propiedad sobre la calle Roca- el 'Bar Jockey Club' - para que funcionara la nueva institución. Entre los objetivos del Club estaban el de "proveer espacios cómodos para la recreación de sus miembros y promover el intercambio social entre ellos, y también estudiar los intereses de la comunidad británica".

El Club se constituyó en un centro de reunión y esparcimiento de los residentes británicos y sus descendientes. Son muy recordados los festejos del 24 de mayo- Día del Imperio - especialmente la cena y los bailes de gala y de disfraces - que se prolongaban hasta el 25 la fecha patria argentina - que inicialmente se habían realizado en el hotel 'Argentino' . Quedan también en el recuerdo de sus asistentes las interpretaciones musicales realizadas por las orquestas de Marcelo Merino y, posteriormente, de Nicolás Zuvic.

El Club brindaba otros servicios a sus asociados, entre ellos la celebración de las fiestas de cumpleaños y casamientos y sus instalaciones funcionaron como sala velatoria debido a la ausencia - en los primeros años de Río Gallegos- de instalaciones construidas con ese fin.

Recién en 1984 la reforma del Estatuto permitió el ingreso "en calidad de socio de cualquier persona de existencia real, sin distinción de credo, sexo, raza o nacionalidad que cumpla con los requisitos que determina el estatuto y su reglamentación".

Entre las prácticas representativas del Club Británico de Río Gallegos debemos mencionar al snooker o billar inglés, el squash y el bridge.

Por ordenanza cívica de marzo del 2001, el edificio fue designado "lugar histórico".

Actualmente, se prepara un libro de la historia de la comunidad en la localidad de Río Gallegos. Asimismo, es uno de los pocos clubes británicos que quedan conformados en Sudamérica.

Es importante destacar que el club no hace política ni religión, no manifiesta ninguna tendencia, por lo que ha servido y sirve como un terreno neutral", para que las personas del lugar lo utilicen como un lugar de esparcimiento y comunicación.

Por lo expuesto, solicito a mis pares la aprobación del presente proyecto de resolución.-