La Cámara de Diputados de la Nación

RESUELVE:

Declarar de interés de la Honorable Cámara la creación de santuarios o áreas marinas protegidas en los mares que rodean la Antártida que tengan como objetivo preservar la fauna que habita en estas zonas.

Señor presidente:

El continente antártico se halla protegido por el Tratado Antártico que rige para todo el territorio y las barreras de hielo que se hallen al sur del paralelo 60º Sur. Sin embargo, los mares que rodean la Antártida lamentablemente no poseen la misma protección. El Océano Austral, el ecosistema acuático menos contaminado del planeta, se encuentra amenazado por la industria pesquera en su creciente ambición por la merluza negra y el kril.

La pesca de merluza negra comenzó a mediados de 1990s y se lleva a cabo principalmente en la región del Mar de Ross y la Antártida Oriental sin tener en consideración el impacto ambiental que este puede ocasionar en el ecosistema austral. La merluza negra, a diferencia de la merluza que comúnmente consumimos, es un pez de lento crecimiento y longevo (vive hasta 40 años) que llega a medir 2 metros y medio de longitud. El aumento exponencial de la pesca de merluza negra en los últimos años se debe al éxito de este pez en muchos restaurantes y hoteles de lujo, codiciado por su sabor y textura.

En 1982, tras el comienzo de la explotación del kril, se estableció la Convención para la Conservación de los Recursos Marinos Antárticos (CCRVMA) con el objetivo de conservar la flora y fauna marina antártica. La CCRVMA se encarga de regular la pesca de las especies del Océano Austral, especialmente merluza negra, centolla y kril (eslabón esencial de la cadena trófica de los principales animales de la fauna antártica). Este organismo está conformado por 24 países miembros y todas las decisiones se adoptan por unanimidad.

En 2009, Nueva Zelanda y Estados Unidos presentaron ante la CCRVMA una propuesta para crear el Área Marina Protegida en la región del Mar de Ross, un área que cubre más de 2,3 millones de kilómetros cuadrados. Según el informe de National Geographic, el Mar de Ross es la región menos contaminada y más prístina del planeta con una alta riqueza faunística conformada por ballenas minke, pingüinos Adelia y Emperador, orcas de Ross, rorcuales menores, leopardos marinos y focas de Weddell, entre otros. El Mar de Ross era considerado una región inexplorada hasta hace poco por su extrema locación geográfica: es el mar más cerca del polo sur; sin embargo, el cambio climático y la modernización de los barcos pesqueros ha permitido llegar hasta el punto más recóndito de nuestro planeta.

Por otro lado, Australia, Francia y la UE propusieron la creación de 7 Áreas Marinas Protegidas en la región de la Antártida Oriental cubriendo un total de 1,6 millones de kilómetros cuadrados. La Antártida Oriental alberga el 42% de las focas de Ross, ballenas minke, jorobada y azul, más de 50.000 pingüinos emperadores, 700.000 pingüinos Adelia y más de un millón de petreles. Es una zona poco explorada e investigada que se preserva casi sin actividad humana.

Las áreas marinas protegidas (AMPs) tienen como objetivo preservar los valiosos recursos marinos de estas regiones polares y proteger a la fauna que la habita (pingüinos, focas, albatros, ballenas, petreles, etc.) Las AMPs no prohíben la pesca en todo las zonas, sino que subdividen a los ecosistemas en regiones: aquellos más ricos en fauna y donde la pesca está prohibida y regiones donde se puede llevar a cabo la pesca regulada de manera sustentable.

La creación de las áreas marinas protegidas en las aguas que rodean la Antártida es una acción insoslayable si queremos contaminar manteniendo el Oceano Austral prístino. La relevancia de estos santuarios marinos es comparable a la firma del mismo Tratado Antártico. Es por los argumentos expuestos que solicito a mis compañeros diputados aprobar esta resolución para demostrar nuestro compromiso con la protección de los mares menos contaminados de la Tierra.