El Senado y Cámara de Diputados...

Artículo 1º - Declárase Monumento Histórico, en los términos de la ley 12.665, al edificio e instalaciones del COLEGIO SAN MIGUEL "Padre Alejandro Stefenelli" en la localidad de General Roca, Río Negro, ubicado en la manzana 152 de la localidad de General Roca.

Art. 2º - El Poder Ejecutivo Nacional a través del organismo competente adoptará las medidas necesarias a fin de garantizar la preservación del referido edificio y sus instalaciones quedando el cuidado y mantenimiento a cargo de la Fundación Padre Alejandro Stefenelli o la Congregación Salesiana en la Patagonia.

Art. 3º - Comuníquese al Poder Ejecutivo.

Señor presidente:

Cuando en 1879, con la llamada campaña al desierto se corrió la línea de frontera bajando a lo largo del río Negro y Neuquén, llegaron los salesianos a la Patagonia para iniciar la obra soñadora de su fundador, Don Bosco. El objetivo fundamental era trabajar en bien del aborigen, logrando por el camino de la evangelización la educación y formación en oficios prácticos de niños y jóvenes.

El mismo año en el medio geográfico de esa línea de frontera entre el mar y la cordillera se fundó una escuela primaria. Un reducido salón prestado sirvió de escuela, capilla y casa. Al año siguiente (1890) pasa a un salón que le cede el comando y se comienza con la construcción de casa y colegio provisorio. En ese momento, el padre Stefenelli ya tenía en mente la construcción de un gran edificio para colegio primario y una sección de camas para los chicos pobres. Se levantó en (1894) un templo como centro de la misión y a un kilómetro de distancia se compró una chacra para iniciar la escuela agrícola. En 1898 el padre decide comenzar el edificio que proyectó con un frente de 100 metros y tres pabellones de 50 metros que en conjunto formaban una E ya que el pabellón del medio dividiría la escuela primaria de la escuela agrícola. Trabajó con gran tesón e inteligencia para conseguir los medios, materiales y dinero. Este edificio fue nombrado desde sus inicios como San Miguel, y dos parecen ser las razones para tal denominación. La primera obedece al hecho de que el padre al ser huérfano debió haber adquirido una devoción particular por su "ángel de la guarda" y la segunda fue tributar un homenaje al primer sucesor de Don Bosco.

Los ladrillos se fabricaron en el horno instalado en el terreno de la escuela agrícola. El edificio ocupó alrededor de medio millón de ladrillos. Se asentaron de barro, las puertas y ventanas se encargaron a la escuela salesiana de Almagro en Buenos Aires. Eran de algarrobo y cedro. Es así como se erige en la Patagonia uno de los primeros centros salesianos de la misión fijos. El 6 de abril de 1890 el P. Stefenelli pone la piedra fundamental. La coloca en los cimientos del pilar anterior de la media naranja del cornu evangeli del templo y debajo de ella se depositaron medallas del Reinante Pontífice, monedas nacionales y una copia del acta que comienza así: "Ocupando la silla de San Pedro S.S. el Papa León XIII y la Presidencia de esta República el señor doctor Miguel Juárez Celman; siendo Vicario Apostólico de la Patagonia Septentrional S.S.I. Mons. Don Juan Caglieró, Obispo titular de Mágida y miembro de la congregación Salesiana y Gobernador de este Territorio del Río Negro el señor Coronel Don Napoleón Berreaute; cura de este pueblo de Roca el Pbro. Don Alejandro Stefenelli, Salesiano y presidente municipal don Francisco Díaz...".

La bendición e inauguración fue el 7 de diciembre de 1894 y se finalizó la obra 4 años después.

El templo está ubicado en el ángulo nordeste de la manzana 154. Hoy es la plazoleta del santuario a María Auxiliadora. El lugar preciso está señalado con un pedestal de 3,50 metros de altura que sirve de base al patrono de la iglesia el Arcángel San Miguel.

La parroquia ha vivido tres momentos trascendentes en su historia:

1. Desde 1889 fue parroquiamisión. Su primera partida de bautismo se inscribe en el tomo 1 el 11 de febrero y la de matrimonio el 15 de marzo de ese año 1889.

2. 10 de febrero de 1924 el padre Luis J. Pedemonte, haciendo uso de las facultades que le otorgaban el derecho canónico como superior de misión, deslindó de la parroquia de San Miguel la cuasiparroquia del pueblo nuevo de Roca poniéndola bajo el patrocinio de Nuestra Señora del Carmen.

3. 20 de febrero de 1931 el padre Gaudencio Manachino, último de los superiores de la misión, por la creación de las Diócesis de Bahía Blanca y de Viedma en 1934, creó la parroquia de Fuerte General Roca desprendiéndola de la de San Miguel.

Tanto el colegio como la misión desarrollaron una promoción humana y social continua, pero como lo señalara su gran mentor, era clara la necesidad de preocupase no sólo de la educación intelectual sino de dar una profesión u oficio a los niños desvalidos de aquellas regiones. Por ello, antes de tener casa para sí, el padre pensó en tener un terreno para la escuela de agricultura práctica iniciando así lo que luego sería la escuela agrícola en J. J. Gómez

Por mucho tiempo el San Miguel también ha sido el lugar para el retiro espiritual anual de los salesianos de la línea oeste. Por ejemplo en febrero de 1908 y en marzo de 1909 se encontraron para los ejercicios espirituales los misioneros cordilleranos, los valletanos, los hermanos de la casa presididos por el inspector padre Esteban Pagliere. Ha sido muy fecunda en este sentido la casa ya que permanece prácticamente ocupada todos los fines de semana con distintos grupos en acciones espirituales, pastorales y culturales.

La acción cultural y educativa data de 1889 cuando el 20 de julio de ese año comenzó a funcionar la Escuela Primaria "San Miguel" con 14 alumnos también fue sede para las hermanas de María Auxiliadora hasta el 1º de marzo de 1921 cuando se trasladaron al colegio definitivo de la orden.

En 1948 se iniciaron obras que le darían al colegio una nueva fisonomía. Se renovaron cinco aulas se construyó un dormitorio nuevo y se habilitaron obras sanitarias. Hubo que derribar el ala este del edificio original en pro de la renovación. Y el 2 de agosto de 1962 hubo que demoler el ala oeste, para dar lugar a un comedor de 25,13 metros En conclusión hoy queda intacta y perfectamente conservada la estructura central del edificio original.

En 1989 al celebrarse el centenario de la fundación del colegio la comunidad salesiana y educativa, se propuso tres objetivos para preservar el patrimonio histórico:

1º Restaurar exteriormente el edificio "histórico".

2º Escribir y publicar la historia del colegio y la acción del padre Alejandro Stefenelli.

3º Realizar un museo que fuera un exponente material de las áreas religiosas, educativa, agrícola y de irrigación desarrolladas.

La restauración se llevó a cabo en dos etapas 1994 y 1997. El museo se realizó entre los años 1990 y 1995. El edificio restaurado por sí sólo ya es un museo pero se pensó en dedicar a este fin la parte central del mismo. Se te agregó un entrepiso ampliando la capacidad del recinto, se contrató a las señoritas Elsa, Liliana, Melania y Mercedes que son especialistas en restauración y se inauguró en 1995.

El 8 de abril de 1998 el colegio fue declarado monumento histórico provincial.

Contamos además con un grupo humano preocupado por la preservación de esta maravillosa obra ya que se ha conformado la Fundación Padre Alejandro Stefenelli. La misma tiene como objetivo, entre otros, el restaurar el edificio histórico de J. J. Gómez, construido por el padre con sede en el Colegio "San Miguel".

Antecedente N° Expediente 6097-D- 2005

Por todo lo anteriormente expuesto, solicito a mis pares me acompañen en la presente propuesta.