El Senado y Cámara de Diputados...

Art 1º: Designase el día 3 de febrero de 2013, fecha en la que se conmemorarán los 200 años del Combate de San Lorenzo, como feriado extraordinario en todo el territorio nacional.

Art. 2º: Comuníquese al Poder Ejecutivo.

Señor presidente:

El próximo 3 de febrero se conmemorarán 200 años de la gesta sanmartiniana que fue el puntapié inicial de la independencia americana: el Combate de San Lorenzo.

Aquel día de 1813, junto al convento de San Carlos Borromeo en la ciudad de San Lorenzo, se enfrentaban las fuerzas independentistas rioplatenses con las tropas realistas dando lugar a lo que nuestra historia denominó el Combate de San Lorenzo. Allí, los granaderos al mando del General José de San Martín derrotaron a los soldados españoles que pretendían mantener su dominio en el Río de la Plata. La batalla fue el bautismo de fuego del Cuerpo de Granaderos a Caballo que un año antes, en 1812, había sido creado por el general José de San Martín.

Bien retrata esta gesta histórica la Marcha de San Lorenzo compuesta en 1901 por Cayetano Alberto Silva, rezando en su cuarta estrofa: "Y nuestros granaderos, aliados de la gloria, inscriben en la historia, su página mejor".

Este hecho pasó a la historia por ser el primer combate librado por un regimiento profesional instruido de forma regular y también como el primero y el único que libró José de San Martín en suelo argentino, cuya victoria inauguró su carrera como líder patriota independentista.

Vale recordar que por aquellos días la ciudad de Montevideo era la capital provisional del Virreinato del Río de la Plata y, dado que por tierra se encontraban sitiados por el ejército de José Rondeau, las tropas realistas se veían obligadas a trazar rutas fluviales para abastecerse.

Fue entonces cuando, en una de las tantas expediciones que realizaban los realistas saliendo de Montevideo en dirección al Paraná, el General José de San Martín, con su reciente Regimiento de Granaderos a Caballo, los siguió por tierra. La fuerzas de San Martín se ocultaron en el Convento de San Carlos Borromeo y no fueron vistas por las tropas enemigas que se vieron sorprendidas cuando desembarcaron en las inmediaciones del Convento.

Un episodio conocido en este combate es el que inmortalizó en la historia de nuestro país a los granaderos Juan Bautista Cabral y su par Juan Bautista Baigorria, quienes le salvaron la vida al General San Martín en una acción heroica cuando este quedo inmovilizado al caer herido su caballo.

Este hecho también quedó definitivamente sellado en la memoria histórica de los argentinos en otra estrofa de la Marcha de San Lorenzo que dice: "Cabral, soldado heroico, cubriéndose de gloria, cual precio a la victoria, su vida rinde, haciéndose inmortal".

Pero, más allá del valor de determinados personajes de nuestra historia, lo que se hizo inmortal en el Combate de San Lorenzo fue la siempre incompleta aspiración por la Independencia. Parafraseando a Galeano, la Independencia es una verdadera utopía que une en el tiempo las luchas de los grandes hombres y mujeres de nuestro país. Pero cuando más cerca creemos estar de la Independencia, más lejos nos resulta alcanzarla plenamente.

El Combate de San Lorenzo marcó a fuego el territorio en el que se ubicó la gesta histórica. Tres ciudades de la región están plenamente identificadas con los protagonistas de aquél 3 de febrero de 1813: Puerto General San Martín, Capitán Bermúdez y Granadero Baigorria. Pero no sólo el nombre de las ciudades homenajea a nuestros héroes patrios: calles, avenidas, paseos, comercios e industrias le rinden merecido culto en sus denominaciones.

La anual conmemoración del Combate de San Lorenzo despierta siempre un notable interés de la comunidad del lugar y sus alrededores. Los actos centrales se realizan, obviamente, en el Campo de la Gloria y desde hace varios años cuenta con el momento culminante de la representación que realiza la carga de caballería a cargo del Regimiento de Granaderos a Caballo General San Martín que viaja desde Buenos Aires especialmente para la ocasión.

Este año no fue la excepción: más de 20 mil personas se congregaron el pasado 3 de febrero en los actos presididos por el Vicepresidente de la Nación Amado Boudou; el gobernador de la provincia de Santa Fe Antonio Bonfatti; y el intendente municipal Leonardo Raimundo. Año tras año, es fácilmente observable cómo la fiesta crece en cantidad y calidad de las adhesiones constituyéndose en una verdadera conmemoración regional.

Hay muchas expectativas en la población de San Lorenzo para que la conmemoración del bicentenario del histórico Combate sea una oportunidad de recordar con especial atención aquella gesta sanmartiniana y al mismo tiempo potenciar a la ciudad y la región que se encuentra desde el año 2003 en una franca recuperación económica y social luego de haber sido bautizada el "ex cordón industrial".

Desde hace meses, vecinos independientes de la localidad vienen juntando firmas para que el 3 de febrero de 2013 tenga el mayor realce posible: más de 15 mil personas han avalado esta idea suscitando una interesante adhesión de jóvenes voluntarios de la región. Además, la Municipalidad de San Lorenzo creó una comisión del Bicentenario para coordinar todos los actos y eventos, con un año de anticipación. En fin: el Bicentenario del Combate de San Lorenzo será una verdadera fiesta histórica popular que, por su trascendencia, vale la pena extenderla en sus alcances a todo el territorio nacional.

Vale recordar que el actual régimen de feriados nacionales se encuentra ordenado por el Decreto 1584/2010 impulsado por la Presidenta de la Nación Cristina Fernández de Kirchner. En los "considerandos" de dicha norma se plantea como uno de los objetivos de la política de reordenamiento de feriados nacionales "reflejar los acontecimientos históricos que nos han dado identidad como Nación y permitir, a la vez, el desarrollo de actividades como el turismo, que se ha transformado en los últimos años en uno de los sectores de la economía que más aporta al desarrollo local y nacional, generando el crecimiento de las economías regionales, creando empleo y distribuyendo equitativa y equilibradamente los beneficios en todo nuestro territorio nacional"

Para materializar este objetivo, el artículo 5º del mencionado decreto estipula que el Poder Ejecutivo Nacional "desarrollará campañas de difusión destinadas a promover la reflexión histórica y concientización de la sociedad sobre el valor sociocultural de los feriados nacionales conmemorativos de próceres o acontecimientos históricos, por medios adecuados y con la antelación y periodicidad suficientes"

Creemos por lo tanto que la sanción de este proyecto de ley cumplirá cabalmente los objetivos planteados. Por un lado, que el 3 de febrero de 2013 sea declarado feriado nacional va a resaltar una verdadera gesta histórica que hace a nuestra identidad como Nación. Y, por el otro, será la oportunidad de favorecer la llegada a nuestra región de miles de visitantes que podrán disfrutar de las bondades turísticas de la zona.

Todos sabemos que, detrás de estas festividades patrias, miles de argentinos se vuelcan a conmemorar lo mejor de nuestra nacionalidad para transformar al lugar de realización del festejo en un punto de encuentro de historiadores, familias, grupos tradicionalistas y folclóricos, ballets de danzas típicas, etcétera.

Un claro ejemplo de ello es todo lo que está aconteciendo en Rosario a partir de la sanción de la Ley 26.721 por la cuál se designa el día 27 de febrero de 2012, día del Bicentenario de la creación y primera jura de la bandera argentina, como feriado extraordinario en todo el territorio nacional. Las autoridades locales vienen trabajando con las entidades de la comunidad en el diseño de un programa de actividades conmemorativas muy interesante que, si todo avanza de acuerdo a lo pautado, tendrá en su acto central la presencia de la Presidenta de la Nación Cristina Fernández de Kirchner.

Creemos que el Combate de San Lorenzo debe ser recordado en su bicentenario no como una efeméride más sino como una lucha que, aún pequeña en apariencia, fue de vital importancia para el proceso revolucionario que se abrió años posteriores. Es por esto que pensamos que estos doscientos años deben ser festejados por todo el pueblo argentino y en este sentido pedimos que se instituya el día 3 de febrero del 2013 como feriado nacional por única vez.

Por todo lo expuesto solicitamos a nuestros pares que nos acompañen en este proyecto de ley.