El Senado y Cámara de Diputados...

Artículo 1º: Declárase Monumento Histórico Nacional a la Iglesia Evangélica Protestante del Río de la Plata de la ciudad de Esperanza, Provincia de Santa Fe.

Artículo 2°: A los fines de lo dispuesto en el artículo 1º de la presente ley, el citado bien queda amparado por las disposiciones de la ley 12665, modificada por la ley 24252 y 25197.

Artículo 3°: La Comisión Nacional de Museos y de Monumentos y Lugares Históricos, dependiente de la Secretaría de Cultura de la Nación, realizará las gestiones y procedimientos establecidos en los artículos 1º, 3º, 3º bis, 4º y 6º de la ley 12665 modificada por la ley 24252, y su reglamentación.

Artículo 4º: Comuníquese al Poder Ejecutivo.

Señor presidente:

La Colonia de Esperanza, en la provincia de Santa Fe, siendo hoy ciudad con 33.000 habitantes, fue fundada por familias provenientes de Europa, el 8 de septiembre de 1856. Estas familias habían arribado unos meses antes de esta fecha a la zona que luego se denominaría Esperanza.

Se fundó la ciudad luego de varios intentos fallidos de colonización, según una manera organizada, llevados a cabo por parte del gobierno nacional para traer inmigrantes a la Argentina, en su mayoría centroeuropeos. Esperanza es hoy reconocida oficialmente como la primera colonia agrícola organizada del país.

Las familias que llegaron en la primera inmigración provenían de Suiza, de diversos cantones, Alemania de Hesse y Württemberg, y de otras zonas en menor número y en grupos menores del noreste de Francia, algunas zonas de Bélgica, de Saboya y de Austria. (Tirol)

Luego de esta primera venida de inmigrantes, por medio de la cual se colonizó esta zona de la provincia de Santa Fe, siguieron arribando familias de origen centroeuropeo a lo que luego se llamaría departamento de "Las Colonias", en la misma provincia. Llegaron familias de origen suizo de casi todos los cantones, así como también alemanes e italianos especialmente septentrionales.

En 1887 - año de su constitución- Esperanza ya no era una colonia agrícola aislada; el conglomerado civil llevaba 31 años de su existencia. La dinámica de progreso de sus habitantes había alcanzado metas muy positivas.

Es notable la arquitectura de este Templo de Esperanza que data de 1891, es de estilo romántico combinado con gótico, fiel reproducción de un típico templo suizo, con torre central y dos semitorres laterales. Posee una fachada gótica con una torre de tres pisos que revela la estructura interna compuesta por una sola nave. En el presbiterio, exento de ornamentación, se distinguen el altar de madera, sobrio, sin imágenes. Solo el símbolo del Redentor representado en la sencilla y pequeña cruz; a la derecha del presbiterio está el pulpito, sitial de la cátedra religiosa, y a la izquierda, un lienzo con la imagen de Dios. Ventanas ojivales de cristal transparente permiten la entrada de luz natural. Hay una lámpara central de marcado arte carolingio, que la luz refleja tonos cobrizos del labrado metálico y de los arcos de hierro forjado.

En la Comunidad Evangélica surgen las damas como colaboradoras activas y en 1887 constituyen la Sociedad de Damas Evangélicas, 34 mujeres, siendo ésta la primera asociación en su género, integrada sólo por mujeres, organizada dentro de la República Argentina. En el presente la Congregación Evangélica de Esperanza consolida un fuerte compromiso ecuménico desde el dialogo teológico y las realidades sociales especialmente con la Iglesia Católico Romana, con el Judaísmo y el Islamismo.

Por las razones expuestas que resaltan el valor histórico de esta obra, solicito la aprobación del presente proyecto de ley.