El Senado y Cámara de Diputados...

ARTÍCULO 1°.- Creación y Sede. Créase la Universidad Nacional de Palpalá, la que tendrá su sede central en la Ciudad de Palpalá, Departamento del mismo nombre, en la Provincia de Jujuy. Esta Universidad estará sujeta al régimen jurídico aplicable a las Universidades Nacionales, reguladas por la Ley de Educación Superior Nº 24.521.

ARTÍCULO 2°.- Constitución y Organización. La Universidad Nacional de Palpalá se regirá para su constitución y organización hasta su definitiva normalización por lo establecido en los artículos 48 y 49 de la Ley de Educación Superior 24.521, en su decreto reglamentario y en normas concordantes vigentes para las Universidades Nacionales.

ARTÍCULO 3°.- Oferta Académica. La oferta académica de la Universidad Nacional de Palpalá, de acuerdo a las características de la región, garantizará la implementación de carreras que apoyarán el ejercicio de tareas afines a la zona, de manera de garantizar la conclusión de los estudios con vistas al crecimiento profesional y al proyecto de vida, sin superponerse con la oferta de otros centros de estudios de la provincia.

ARTÍCULO 4°.- Rector Organizador. El Ministerio de Educación designará un Rector Organizador que tendrá las atribuciones conferidas por el artículo 49 de la Ley de Educación Superior 24.521, y que durará en su cargo hasta tanto se elijan las autoridades que establezca el futuro estatuto de la Universidad Nacional de Palpalá.

ARTÍCULO 5°.- Cesión de Bienes Muebles e Inmuebles, Donaciones y Legados. El Poder Ejecutivo Nacional está facultado para gestionar y aceptar del gobierno de la Provincia de Jujuy y de personas físicas o jurídicas, públicas o privadas, cesiones, donaciones o legados de bienes muebles e inmuebles, que constituirán el patrimonio de la Universidad Nacional de Palpalá.

ARTÍCULO 6°.- De los Convenios. La Universidad Nacional de Palpalá, por medio del Ministerio de Educación, podrá suscribir convenios de cooperación con organismos públicos y privados, de orden nacional e internacional, destinados a su financiamiento y a cualquier otra actividad relacionada con sus fines.

ARTÍCULO 7°.- De los Gastos. Los gastos que demande la implementación de la presente ley serán atendidos con la partida específica del crédito para las Universidades Nacionales que determine el Ministerio de Educación, hasta la inclusión de la Universidad Nacional de Palpalá en la Ley de Presupuesto.

ARTÍCULO 8°.- Comuníquese al Poder Ejecutivo.

Señor presidente:

La ciudad de Palpalá, identificada como "Ciudad Madre de Industrias", se encuentra ubicada al sudeste del territorio de la Provincia de Jujuy. Es cabecera de su Departamento con el mismo nombre, limita al norte con el Departamento Ledesma; al noroeste con el Departamento Dr. Manuel Belgrano y Departamento San Antonio; al sur con Departamento El Carmen y al este con Departamento San Pedro. El Departamento Palpalá, posee una superficie de 467 Km2; y se encuentra ubicada una altitud de 1.125 mts; un total de población estimada al 2003, de 47.877 habitantes y una densidad de 102,5 hab. /Km2. Esta situado a 16 Kilómetros de la ciudad de San Salvador de Jujuy.

Toma ese nombre como consecuencia de que en Febrero de 1942 se declara zona de reserva al Yacimiento, mediante los decretos del P.E.N. y del Gobierno de Jujuy, el día 23 de enero de 1943, mediante el decreto N° 141.462, se crea el "Establecimiento Altos Hornos Zapla", con la planta piloto, merced a la visión del propulsor de la Siderurgia, General Savio. La empresa pasa a depender de la Dirección General de Fabricaciones Militares.

Entre los años 1943 y 1944 , se construye el primer Alto Horno, instalándose el cable carril, que se reemplazó luego por una línea férrea, para el transporte del mineral desde Mina 9 de octubre al Centro Siderúrgico.

El pueblo y gobierno Nacional y Provincial, celebran el 11 de octubre de 1945 ya que ese día marca el hito trascendental del nacimiento de la siderurgia Argentina, pues en esta fecha se produce la primera colada de arrabio argentino, la actividad explotadora impulsa la industria siderúrgica y esta a su vez atrae mano de obra especializada de otras provincias y una corriente migratoria de países limítrofes, especialmente de Bolivia, que se traduce en un importante incremento en la población provincial.

Luego, el 20 de febrero de 1951, se procedió a dar funcionamiento al segundo Alto Horno, el que fue construido íntegramente con dirección técnica, ejecución y materiales nacionales, según destacan los periódicos de la época. A fines de 1962 se completa el ciclo siderúrgico con la construcción de cuatro Altos Hornos (con una capacidad diaria de 150 tn. de producción por cada uno); dos hornos eléctricos (de 10 toneladas de colada cada año); y una Planta de laminación (con producción de 120.000 t anuales de hierro).

Al final de la década del 50 y comienzos de los años 60, la siderurgia es integrada y convertida en una empresa integral. Durante este lapso se integra la planta con las ampliaciones realizadas, acontecimiento que posibilita el proceso siderúrgico en forma "integral", desde la extracción del mineral hasta el semi terminado y terminados (barras,

redondos y otras necesidades aptas para la construcción). Hoy, por efectos de la ola privatizadora de los años 80, la planta se encuentra privatizada por ACEROS ZAPLA.

Este verdadero complejo siderúrgico contaba con 15.000 hectáreas de un bosque de 30 millones de árboles de eucaliptos para extraer el carbón necesario en el proceso, para lo cual estaba el pueblo Centro Forestal. El complejo se integraba con dos minas de mineral de hierro: Mina 9 de Octubre y "Puesto Viejo", a no más de 27 km del Alto Horno; y la explotación de caliza.

Esta fuente siderúrgico minero, atrae mano de obra especializada de otras provincias y una importante corriente migratoria de países limítrofes, especialmente de Bolivia, que se traduce en un importante incremento en la población provincial. Sin embargo, llegado el año 1991, AHZ se encontraba en estado de mínima producción, con racionalización de gastos y reducción de la planta de personal de 8.000 a 2.560 personas. Esto formaba parte del programa de estado iniciado en los años 80, de desestatización de las empresas estatales. Todas estas personas fueron pasadas a retiro voluntario y sus indemnizaciones fueron pagadas con aportes financieros del Estado Nacional, generando un caos social entre toda la comunidad, ya que la misma había surgido y crecido al influjo del crecimiento de la Planta Acerera.

La privatización implicó una reducción de alrededor de 2.000 puestos de trabajo en el lapso de un año, a lo que debe sumarse la paralización de las minas, y los empleados que perdieron su trabajo en la empresa los años anteriores. La absorción de esta mano de obra es sumamente dificultosa en una ciudad de las dimensiones de Palpalá, teniendo en cuenta que los puestos de trabajo perdidos en el lapso de un año representaban aproximadamente una décima parte de la población masculina de Palpalá hacia el año 1991, y algo más de una décima parte de toda la población económicamente activa. En un contexto sin demasiadas alternativas ocupacionales, esto fue un golpe devastador para la economía de Palpalá, y significó el fin de una inserción laboral estable para muchas familias en el lugar.

Según el censo de 1991, el Departamento Palpalá tenía 43.521 habitantes, lo que representa un incremento del 10,7% en su población durante esos diez años y una tasa de crecimiento de 10,26 por mil. Palpalá es la tercera ciudad en importancia de la provincia (luego de la ciudad Capital y de San Pedro de Jujuy).

En la actualidad, en relación a la composición de la población por edad y sexo, se observa un importante aumento, en especial del grupo de 20 a 24 años de edad, tanto entre varones como entre mujeres, comparando los datos del Censo de 1991 con los del año 2001. Esto

podría estar reflejando una permanencia en el lugar de jóvenes que anteriormente migraban hacia otros centros, especialmente para sus estudios superiores, y representan un desafío para las autoridades comunales, puesto que se trata de un grupo en edad crítica, que requiere de instituciones de formación superior, fuentes de trabajo y medios de esparcimiento.

El proyecto de creación de la universidad encuentra su fundamento normativo en las leyes de Educación Superior lo que permite que se pueda avanzar en la profundización de la aplicación de los principios institucionales y académicos del régimen universitario vigente, pero sin desconocer las particularidades propias y las de la explotación minera.

Estamos plenamente convencidos de que la Educación Superior tiene por finalidad proporcionar formación científica, profesional, humanística y técnica en el más alto nivel, contribuir a la preservación de la cultura nacional, promover la generación y desarrollo del conocimiento en todas sus formas, y desarrollar las actitudes y valores que requiere la formación de personas responsables, con conciencia ética y solidaria, reflexivas, críticas, capaces de mejorar la calidad de vida, consolidar el respeto al medio ambiente, a las instituciones de la República y a la vigencia del orden democrático, en una clara demostración de la inclusión y la perseverancia.

Oportuno resulta este momento histórico para la ciudad de Palpalá y sus pobladores en particular y los jujeños en general, de poder realizar el aporte necesario y suficiente para que este proyecto tenga el final que todos los jujeños podamos sentirnos orgullosos, ya que parte de lo que en otrora fueran las instalaciones de Altos Hornos Zapla, están siendo reacomodados y refaccionados para la instalación de un Centro Tecnológico con destino al estudio del nuevo mineral actualmente en explotación, el LITIO, mineral en el que tanto el gobierno Nacional como el Provincial tienen cifradas esperanzas, de ahí la preocupación de la instalación de una Casa de Estudios Superiores.

En lo relativo a las finalidades que se persigue con el proyecto, la iniciativa se inscribe en el proceso de democratización y modernización que se desarrolla en nuestro país desde la recuperación de la democracia, y que se ha profundizado en la última década, marco en el cual se ha sucedido un conjunto de acciones destinadas a reformar el sistema educativo, y donde queremos destacar principalmente las relacionadas con los derechos humanos, el derecho internacional humanitario y la cuestión de género. En particular, con la creación de la universidad se intenta consolidar lo realizado y establecer un nuevo punto de partida para pensar las políticas de formación en el ámbito de la Minería y la Siderurgia, contemplando los actuales y futuros desafíos de la misma, con un abordaje multidisciplinario que incorpore carreras y asignaturas para la producción del conocimiento científico-tecnológico, que forme profesionales con perspectivas estratégicas en problemáticas como recursos naturales, integración regional, ciber enseñanza, entre otros relevantes. En síntesis,

con la creación se busca consolidar y profundizar la relación entre el sistema de educación superior y la formación de estudiantes para el perfeccionamiento, contemplando los diferentes roles y responsabilidades de cada uno, en articulación con el sistema científico- tecnológico, en el marco del sistema democrático y considerando los procesos de integración y cooperación regional existentes, en la búsqueda de que la formación académica, la investigación y la extensión se acerquen cada vez más a los criterios de calidad hoy vigentes para la totalidad de las universidades nacionales.

Como se podrá observar, por lo antes expuesto, el presente proyecto tiene la intención de promover la creación de una Universidad Nacional que pudiera direccionar su oferta académica hacia el desarrollo de toda una amplia región ofreciendo a su población (y a la de pueblos linderos) la posibilidad de formarse sin la necesidad de emigrar evitando, de ese modo, la deserción por razones del alto costo que significa trasladarse a diario o permanentemente, para realizar los estudios de profesionalización. Entendiendo que ante la demanda que este nuevo desafío representa, deberá haber la oferta profesional y académica que toda Universidad necesita y requiere.

Desde el primer momento se propuso pensar la futura casa de estudios como una Universidad pública, gratuita, de excelencia académica y comprometida con las necesidades de la comunidad local, regional y nacional. De esta manera, la Universidad representaría la posibilidad no sólo de estudiar, sino de iniciar un proyecto de vida asociado a los valores de la educación y de la cultura del trabajo.

En función de las necesidades de la zona, se pensarán como ejes de la oferta académica aquellos que respondan a las necesidades de la comunidad de Palpalá y ciudades aledañas.

La educación tiene un papel clave para una región tan castigada en términos históricos y es el único medio para darle nuevas circunstancias a trabajadores y jóvenes que esperan una oportunidad para desarrollar sus capacidades y contribuir al bienestar de la comunidad, la región y el país, a través del desarrollo del conocimiento y de la inserción en la sociedad a la que debe servir.

Por todo lo expuesto con anterioridad, es que solicitamos a nuestros pares la aprobación del presente proyecto de ley.