La Cámara de Diputados de la Nación

RESUELVE:

Expresar Beneplácito por los estudios realizados sobre la primera población de osos hormigueros (Myrmecophaga tridactyla) reintroducida en la Reserva Natural del Iberá de la provincia de Corrientes, que fuera hábitat natural de esa especie, luego de su extinción en ese lugar.

Señor presidente:

La reintroducción de especies posibilita la recuperación de poblaciones que se extinguieron en regiones que previamente formaban parte de su distribución. La reintroducción o translocación de animales es utilizada desde hace décadas en Africa, Europa y Estados Unidos, pero no existen muchos ejemplos exitosos en Latinoamérica.

Desde hace unos años, la ONG The Conservation Land Trust (CLT), está llevando a cabo un proyecto de restauración ecológica del ecosistema del Iberá, cuyo objetivo final es la creación de un parque nacional. Este proyecto contempla la reintroducción de diversas especies de animales que se extinguieron hace décadas en la Reserva Natural Provincial del Iberá, en la provincia de Corrientes (www.proyectoibera.org).

La primera especie reintroducida con éxito en el marco de este proyecto fue el oso hormiguero (Myrmecophaga tridactyla).

El oso hormiguero es un animal de gran tamaño, que puede llegar a pesar más de 50 kilos y a medir casi dos metros de largo. No es un "oso" propiamente dicho, sino que pertenece a la familia Myrmecophagidae (palabra derivada del griego: myrmekos = hormiga, phagos = comer, idae = sufijo del latín que se utiliza para designar una familia animal) del grupo de mamíferos comúnmente llamado Edentados, que incluye también a perezosos y armadillos. Es un animal extraño, con un largo hocico y lengua protráctil que prolonga hasta 60 cm y que, en combinación con su saliva pegajosa, utiliza para obtener su alimento.

Actualmente, los científicos del Instituto de Biología Subtropical (IBS, Conicet-Universidad Nacional de Misiones) en colaboración con The Conservation Land Trust, se encuentran abocados a la tarea de estudiar las acciones correspondientes a la reinserción de una población de osos hormigueros en la Reserva Natural del Iberá de la provincia de Corrientes.

Algunas de estas investigaciones son llevadas a cabo por investigadores del nodo Iguazú del IBS. La prestigiosa revista Journal of Mammalogy acaba de publicar un estudio que estuvo liderado por uno de los investigadores del Conicet, el doctor Yamil Di Blanco.

El trabajo está centrado en la forma en la que los ejemplares reintroducidos usan el ambiente. A los osos reintroducidos en Iberá se les colocó un arnés con un transmisor de radio, lo que permitió hacer un seguimiento de su localización, para su observación y estudio.

El estudio se centró en más de 20 ejemplares radiomarcados de los que obtuvo información acerca del uso y selección que hacen del hábitat donde fueron liberados y otras características de comportamiento y ecología de la población reintroducida.

Según los investigadores del IBS "Si bien el oso hormiguero es una especie conocida y carismática, llama la atención la escasez de estudios sobre la misma, siendo este uno de los primeros desarrollados en la Argentina"

Un estudio recientemente publicado arroja alguna luz sobre las posibles causas de su extinción: "Nuestro estudio muestra que los osos evitan las áreas con ganado, aparentemente porque éstas no tienen pastizales altos y bosques con sotobosque denso, que son requeridos para encontrar protección de sus depredadores naturales y de cazadores y perros", comentó el investigador. "Además, el manejo del ganado en la región va siempre asociado a la presencia de perros y éstos son una de las principales amenazas que enfrenta la especie a lo largo de su distribución", agregó.

Además, dicho estudio recientemente publicado concluye que, a pesar de que la primera población reintroducida de osos hormigueros se encuentra en claro crecimiento, la expansión de la población se verá limitada por las actividades productivas y la ganadería de forma tradicional, que incluye el uso de perros, un manejo de fuegos desorganizado y sobrepastoreo que impiden que los bosques o altos pastizales naturales sirvan como protección para la especie.

Los resultados obtenidos resaltan la necesidad de que las tierras de conservación estricta incluyan áreas no inundables de alto valor productivo. Si bien en áreas de pastizales naturales, como la mayor parte del Iberá, la ganadería es una actividad más amigable con el ambiente que la transformación total de ambientes naturales a plantaciones de pinos o eucaliptus, es necesario un manejo más apropiado de la actividad ganadera.

De lo expuesto, surge que la creación e implementación de áreas protegidas estrictas en combinación con un manejo responsable de la actividad ganadera son esenciales para la preservación de ésta y otras especies nativas de la Reserva Natural del Iberá de la provincia de Corrientes.

Atento el importante aporte realizado por estos profesionales a la restauración ecológica del ecosistema del Iberá, es que solicito a mis colegas me acompañen en este proyecto.