El Senado y Cámara de Diputados...

Artículo 1: Incorpórase al Calendario Nacional de Vacunación con carácter gratuito y obligatorio para mujeres habitantes del país, comprendidas entre los once y dieciocho años de edad, la vacuna contra el virus papiloma humano tipos 16 y 18.-

Artículo 2: De forma.-

Señor presidente:

En nuestro país anualmente miles de mujeres ingresan a las estadísticas como portadoras de cáncer de cuello uterino y de neoplasia intraepitelial cervical.

Son múltiples los factores de riesgo que aumentan las probabilidades de contraer estas afecciones. Existen algunos como la edad y antecedentes familiares que obviamente no son susceptibles de modificar. Empero, dentro de los factores de riesgo, junto al hábito de fumar, la inmunosupresión, alimentación con escaso contenido de frutas y verduras, el uso de píldoras anticonceptivas por largos periodos, múltiples embarazos completados, malas condiciones socioeconómicas, ente las principales, luce destacadamente la infección con el virus del papiloma humano.

En suma, el factor de riesgo más importante para el cáncer de cuello uterino es la infección con el virus del papiloma humano (VPH o HPV, por sus siglas en inglés). En efecto, el VPH puede infectar las células que se encuentran en la superficie de la piel, la boca, la garganta, los genitales y el ano. Si bien los papilomas - con frecuencia llamados verrugas - no son cánceres, desde la medicina se afirma que "una mujer tiene que estar infectada con VPH para desarrollar cáncer de cuello uterino".-

La transmisión del virus de papiloma humano de da de una persona a otra a través del contacto con la piel, sea en ocasión de relaciones sexuales, vía vaginal, anal, u oral, o fuera de ellas, dado que la propagación del virus se da con el contacto de piel a piel con un área del cuerpo infectada por el VPH.-

Mundialmente cerca de dos tercios de todos los cánceres invasivos cervicales y de la mitad aproximadamente de casos de neoplasia intraepitelial cervical, son causados por VPH 16 y 18. Los tipos de virus de papiloma humano de alto riesgo "también están asociados a otras clases de cánceres anogenitales, tales como cáncer de vulva y vagina en mujeres, cáncer de pene en los hombres, y cáncer anal tanto en hombres como en mujeres".-

Respecto de otros tipos de VPH que provocan la aparición de verrugas genitales son el VPH 6 y el VPH 11 pero raramente están asociados al cáncer de cuello uterino, razón por la cual se los denomina tipos de VPH de bajo riesgo.

En nuestro país, encontramos una tasas de incidencia de cáncer de cuello uterino de 25,5/100.000 y una tasa de mortalidad de 7,8 muertes/100.000 con datos de los primeros años de esta década, guarismos que se traducen en más de 4900 nuevos casos y 1600 muertes anualmente.- Geográficamente tales datos se reparten en forma desigual, siendo muy alta en poblaciones rurales. Algunas provincias presentan tasas de mortalidad más elevadas que el promedio nacional: Chaco, Formosa, Corrientes, Misiones, Jujuy y Salta observan cifras más elevadas que alcanzan hasta los 300/100.000 mujeres.-

Como ya dijimos, son varios los factores de riesgo del cáncer de cuello uterino. Entre ellos, el hábito de fumar que al exponer al cuerpo a diversas sustancias cancerígenas las que son absorbidas por el aparato respiratorio y difundidas por todo el cuerpo mediante el torrente sanguíneo. Así, científicamente se sostiene que estas sustancias dañinas afectan el ADN de las células del cuello uterino y pueden ayudar al nacimiento de este tipo cáncer.- También aumenta el riesgo de contraer infecciones con el VPH a las mujeres, la circunstancia de estar afectadas con el virus de inmunodeficiencia humana.- Quienes han tenido tres o más embarazos completos están expuestas a un riesgo mayor de padecer cáncer de cuello uterino, aunque - se afirma - no se sabe realmente la razón para ello. Para algunos se debe a que estas mujeres pudieron haber tenido relaciones sexuales (coito) sin protección, con mayor exposición a la posibilidad de contraer el VPH.- Otros estudios han indicado que los cambios hormonales generados por los embarazos podrían llevar a un incremento en la susceptibilidad de contraer VPH o generar un crecimiento tumoral.-

Por otra parte, se sostiene que las mujeres que, al contar con menos de diecisiete años han tenido su primer embarazo completo, están expuestas a casi el doble de posibilidades de contraer cáncer de cuello uterino más adelante en sus vidas que aquellas mujeres que quedaron embarazadas luego de sobrepasar los veinticinco años de edad.- La pobreza es también otro factor de riesgo para el cáncer de cuello uterino, dado que esta generalmente va de la mano con la imposibilidad o dificultad de acceso a servicios adecuados de atención a la salud, implicando ello que no se hagan las pruebas de detección ni reciban tratamiento para precánceres de cuello uterino, pruebas de Papanicolaou, etc.-

En la actualidad existen vacunas que pueden proteger a las mujeres contra las infecciones del VPH., en particular contra sus tipo 16 y 18, - como dijimos - los causantes de más de dos tercios de los casos de cáncer de cuello uterino.- En los Estados Unidos la FDA aprobó en 2009 la vacuna Cervarix, mientras que en 2006 se hizo lo propio con la vacuna Gardasil, en este último caso el organismo estadounidense aprobó el suso también en hombres para prevenir las verrugas genitales.- Estas dos vacunas en su aplicación demandan una serie de tres inyecciones durante un período de seis meses, siendo sus efectos secundarios muy leves.- Por lo general, los efectos secundarios son leves.-

Los resultados clínicos demuestran que ambas vacunas previnieron los cánceres y los precánceres de cuello uterino causados por virus de Papiloma Humano tipos 16 y el 18; en el caso de Gardasil previno además las verrugas genitales causadas por los tipos 6 y 11. En ambos casos, esto es Gardasil y Cervarix, no sirven para el tratamiento de una infección existente, sólo sirven para prevenir la infección con VPH, ( bien se ha dicho: "ninguna vacuna cura, sino que todas previenen una enfermedad determinada") de allí que para la mayor efectividad, la vacuna que propiciamos incluir en el Calendario Nacional de Vacunación mediante esta iniciativa, se debe aplicar antes de que las personas comiencen a tener relaciones sexuales.-

La Sociedad Americana del Cáncer aconseja que esta clase de vacuna contra el cáncer de cuello uterino sea aplicada de forma rutinaria a mujeres entre 11 y 12 años, mientras que en el caso de las jóvenes de hasta 18 años de edad deben administrarse las vacunas para "ponerse al día".-

En España, se autorizó la comercialización de la vacuna contra el VPH a partir de 2007, recomendándose por las autoridades sanitarias en niñas de 11 a 14 años.-

Señor Presidente, con el presente proyecto apuntamos a sumar una acción más en la lucha por prevenir el cáncer cervical o de cérvix uterino, el que representa el segundo tipo de cáncer más común en mujeres, y en países en vías de desarrollo es el más frecuente, diagnosticándose anualmente, más de 400.000 casos nuevos.-

Con tales razones dejamos fundamentada la iniciativa que antecede, impetrando de nuestros pares la expedición favorable sobre la misma.-