El Senado y Cámara de Diputados...

ARTICULO 1º.-: Créase en el ámbito del Congreso de la Nación, la Comisión Bicameral de Seguimiento Sanitario de las Enfermedades Emergentes.

ARTICULO 2º.-: La Comisión creada en la presente ley, tendrá por objeto realizar el seguimiento y requerir informes regulares de la autoridad competente nacional que tenga responsabilidad sobre:

a) el análisis, evaluación e investigación de las enfermedades emergentes y su incidencia sobre las poblaciones más susceptibles,

b) el seguimiento, control y evaluación socioeconómica de las incidencias epidemiológicas emergentes, y

c) la implementación de un programa sanitario de alerta temprana

ARTICULO 3º.-: En el cumplimiento de sus funciones, la Comisión Bicameral de Seguimiento Sanitario de las Enfermedades Emergentes, tendrá amplia facultades para controlar e investigar de oficio con facultad de implementar los mecanismos necesarios para dar cumplimiento a sus objetivos.

ARTICULO 4º.-: La Comisión Bicameral estará integrada por ocho (8) senadores y ocho (8) diputados elegidos respectivamente por las Honorables Cámaras de Senadores y Diputados de la Nación, respetando la pluralidad de la representación política de ambos Cuerpos.

ARTICULO 5°.- La Comisión Bicameral dictará su propio reglamento a los fines de su integración y funcionamiento. El ejercicio de la presidencia de la Comisión Bicameral será de dos (2) años con posibilidad de renovación por otro período consecutivo.

ARTICULO 6°.- La Comisión Bicameral podrá tomar conocimiento de todas las actuaciones desarrolladas en el ámbito del Ministerio de Salud y Ambiente y por cualquier otro Organismo encargado de llevar adelante investigaciones, fiscalización y/o control, o tareas de prevención y/o coordinación, respecto de las actividades de su competencia.

ARTICULO 7°.- Comuníquese al PODER EJECUTIVO

Señor presidente:

El pasado 7 de Abril, fecha en que se celebra el Día Mundial de la Salud, y en coincidencia con el 60 aniversario de la creación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se desarrolló en el auditorio del Banco Nación de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires una reunión que contó con la presencia de funcionarios del Ministerio de Salud, la Secretaría de Ambiente, el PAMI, la OMS y representantes de la comunidad científica nacional e internacional bajo el lema "Proteger la Salud del Cambio Climático".

Efectivamente, de acuerdo a lo expresado por los funcionarios y científicos allí reunidos, se logró coincidir en que el Cambio Climático (CC) favorece el incremento y adaptación de enfermedades infecciosas debido al incremento y la adaptación a temperaturas cada vez más bajas de los vectores transmisores de enfermedades infecciosas como la malaria, el dengue y la fiebre amarilla entre las más expandidas y en contrapartida la leishmaniasis y otros tipos de fiebre transmitidos por mosquitos, garrapatas o roedores favorecidos por el calentamiento tanto ambiental como del agua, situación que incrementa la multiplicación de los animales (vectores) transmisores de estas enfermedades e incide en la variabilidad de las precipitaciones, ya que un ambiente húmedo las sustenta y la sequía crea remansos de aguas estancadas que constituyen un peligroso caldo de cultivo.

En 1982 la OMS advirtió que muchos proyectos de desarrollo pueden entrañar peligros para el ambiente y consecuentemente riesgos para la salud pública, a lo cual debe agregarse calentamiento global.

Dichas circunstancias pueden ocasionar elevación de la prevalencia e incidencia de patologías donde el agua juega un rol fundamental conjuntamente con otros factores concurrentes, facilitando la presencia de patologías emergentes, reemergentes y nuevas, las que generan un problema de difícil solución. La hipótesis del trabajo postulada es que podrían producirse acontecimientos epidemiológicos y ambientales importantes cuando la ecología de una región de clima tropical-subtropical, dentro de un contexto social de elevada vulnerabilidad, es alterada por la introducción de una patología de alta transmisibilidad.

En el norte del país viven poblaciones expuestas al riesgo de contraer infecciones debido a la presencia de agentes patógenos prevalentes, existiendo variados ejemplos de la transmisión de enfermedades y su gran potencial de difusión a través de las fronteras con los países vecinos.

En el sur de nuestro territorio se estima que habrá más casos de cáncer de piel y problemas respiratorios infantiles si sigue disminuyendo el ozono, que protege al planeta de los rayos solares nocivos. Por otro lado, en el Gran Chaco se agudizará la degradación del suelo, que es especialmente frágil ante el avance de la desertización y la salinización, es decir, la acumulación excesiva de las sales del agua. Esto es especialmente preocupante para las zonas de producción agrícola y ganadera, ya que afecta a los cultivos, reduce la calidad del suelo y limita los usos potenciales de las aguas subterráneas.

Las patologías regionales y en particular las enfermedades emergentes se han convertido en una preocupación de trascendencia, debido fundamentalmente a una situación sanitaria deficiente, condición socioeconómica baja de los habitantes de extensos territorios, migraciones humanas descontroladas, diversos factores biológicos, incluidas las resistencias antimicrobianas y mutaciones de numerosos agentes infecciosos. A lo que debe sumarse las modificaciones del medio ambiente con cambios ecológicos de magnitud, creando condiciones propicias para la diseminación de patologías, además de los cambios sociales que pueden ocurrir como resultados de éstos.

Trabajos de investigación realizados durante el 2004 desde el Ministerio de Salud de la Nación arrojaron que el 93 por ciento de los argentinos coincidían en que ya se produjo un cambio de clima. El 55 por ciento sostuvo que ese cambio los afectó, porque trajo asociadas enfermedades. Sin embargo, un 58 por ciento creyó que los cambios los afectó poco o no los afectaron en absoluto. En este sentido, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que un mundo más caliente será un mundo más enfermo, debido a la proliferación de portadores de enfermedades, como mosquitos, roedores y murciélagos. Además, en regiones de temperaturas extremas crecerá el riesgo de enfermedades respiratorias, por la difusión de hongos y otros factores alérgicos. Por otra parte, las grandes inundaciones remueven aguas cloacales e inducen el cólera y la leptospirosis, en tanto que la quema de bosques provoca la dispersión de roedores portadores del hantavirus.

Asimismo, los grupos más desprotegidos de la sociedad pueden ser los más afectados por el cambio climático, por lo que se hace imprescindible poner en marcha políticas y medidas que mitiguen los efectos adversos y mejoren nuestra capacidad de respuesta como comunidad frente a los nuevos riesgos a los que nos enfrentamos.

Más recientemente, la OMS aseguró en el año 2005 que el CC influyó anualmente en la muerte de 150.000 personas y enfermó a 5 millones de seres humanos. El aumento de la temperatura pone en riesgo la vida de la población a través de las olas de calor o de cada vez más catástrofes naturales como inundaciones, tifones, ciclones y sequías. Estos fenómenos empeoran la calidad del agua, lo que favorece la propagación de males como la diarrea y parasitosis.

La elevación del nivel de lluvias y temperatura afecta también el desarrollo de enfermedades tropicales, como el dengue y el paludismo. Un informe presentado en octubre de 2007 en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Pediatría reveló que los niños están siendo especialmente vulnerables debido a la mayor incidencia del asma y las enfermedades respiratorias.

La OMS afirma también que todos los países del mundo están expuestos a las consecuencias del CC. Por ejemplo, cita las infecciones por el virus del Nilo, que desde 1999 están aumentando rápidamente en los Estados Unidos y Canadá debido a que el clima más caliente permite que los mosquitos (vectores) se multipliquen más fácilmente. Aunque la lista de poblaciones más frágiles incluye a Filipinas, donde el dengue amenazará a millones de personas en las próximas décadas, o los aborígenes australianos que serán los que más padecerán el calentamiento global. Precisamente, el CC tiene consecuencias vividas en los últimos años que demuestran su intensidad, y cambia el perfil del comportamiento de muchas enfermedades al modificar a sus vectores. En el mismo sentido se expresó el científico y miembro del ganador del Nobel Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC), Osvaldo Canziani, quién en tele conferencia desde Budapest, Hungría, donde participaba de una reunión internacional, destacó que: ...."las transmisiones de la malaria se va multiplicando mucho más rápido y a esto hay que agregar el dengue, chagas y fiebre amarilla". "Los mosquitos que transmiten la fiebre amarilla y el dengue viven en temperaturas cada vez más bajas. La expansión y adaptación de los vectores es cada vez más crítica",alertó.

Por ello, para el establecimiento de auténticas áreas de endemia es necesaria la conjunción de otros factores, como el aflujo masivo y simultáneo de reservorios animales o humanos y el deterioro de las condiciones socio-sanitarias y de los servicios de salud pública.

Por su parte, el especialista en CC, Hernán Carlino, destacó los esfuerzos del país en el tema y precisó que los impactos del calentamiento global precisan de una..."construcción institucional cada vez más elaborada y sofisticada". Paralelamente, desde Ginebra, Mirta Roses, a cargo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), especificó el número de víctimas producto de enfermedades y situaciones relacionadas de alguna manera con el CC cuando expresó: ... "Cada año en el mundo mueren 800 mil personas en las grandes ciudades por razón de algún problema relacionado con el tema; cerca de dos millones por no tener agua limpia ni saneamiento adecuado, y más de 20 mil por enfermedades producidas por insectos".

No obstante el preocupante panorama detallado, la investigadora tuvo tiempo para dejar un mensaje de optimismo al manifestar:...."pese a que todas estas amenazas para la salud son reales y están latentes, el mundo todavía está a tiempo de modificarlas".

También desde la República Dominicana, el director general del Instituto de Enfermedades Emergentes, José Manuel Puello, alertó que toda la zona tropical y subtropical del continente presenta un área de riesgo en el tema del dengue, y gran parte de Argentina y Chile entran en esa zona; en tanto el superintendente de Servicios de Salud, Héctor Capaccioli, aseguró que: ...."el CC "ya no es una cuestión abstracta. Hoy estamos sufriendo las consecuencias de la no planificación y la no previsión de lo que venía". En este mismo sentido, el Dr. Canziani adelantó que se estaba trabajando con el Ministerio del Interior en un proyecto de alerta temprana que permita tomar las medidas del caso.

Según ha indicado el presidente del Grupo de Trabajo de la FAO sobre el Cambio Climático, Wulf Killmann, éste puede influir en el desarrollo y el agravamiento de las enfermedades animales y plagas. La mayoría de las plagas y enfermedades animales son de ámbito local pero tienen implicaciones globales, debido a los flujos comerciales y de personas. Por ello, la agricultura tendrá que adaptarse a las nuevas circunstancias.

Los expertos consideran fundamental, dado que no hay una normativa específica al respecto, el reconocimiento del riesgo a nivel oficial y la necesidad de no desdeñarlo, manteniéndose vigilantes al problema compilando datos climáticos y estadísticos de enfermedades infecciosas para poder instaurar precozmente, en casos de alerta, las campañas adecuadas de salud pública que disminuyan la vulnerabilidad de la población a estas dolencias mediante estrategias de vacunación, control de vectores y tratamiento de aguas.

En el ámbito internacional, existe el Programa para la Vigilancia de Enfermedades Emergentes (ProMED-mail) implementado desde la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas, el cual comenzó como sistema experimental en el año 1993 constituyéndose en uno de los más antiguos sistemas de información electrónica mundial para enfermedades infecciosas y toxinas emergentes.

De suscripción gratuita y abierta a todos, ProMED cuenta con casi 45.000 suscriptores en todo el mundo e informa en siete idiomas. Todos los informes se revisan por un panel de moderadores expertos antes de que se publiquen. El Dr. Stephen Morse de la Universidad de Columbia escribió en un resumen del taller Detección y vigilancia de enfermedades infecciosas globales: Evaluación de desafíos y hallazgo de soluciones en 2007 que ProMED fue uno de los primeros en informar en 1995 sobre el brote de ebola en Kikwit, en la República Democrática del Congo; el brote de Fiebre del Nilo en el estado de Nueva York en 1999 y el síndrome agudo respiratorio severo de 2003 en China.

Durante una presentación en la Conferencia Internacional sobre Enfermedades Infecciosas Emergentes (ICEID) de 2008, celebrada del 16 al 19 de marzo en Atlanta, EE.UU., la Dra. Marjorie Pollack de ProMED expresó: "...Vivimos en una aldea mundial. No hay una institución única que tenga la capacidad completa de tratar todas las necesidades y cubrir todas las bases en relación con la vigilancia de las enfermedades". Dicho programa ha estimulado el desarrollo de más redes digitales de detección, incluyendo la Red de Información Pública Mundial de Canadá y la Red Mundial de la OMS de Alerta y Respuesta ante Brotes Epidémicos (GOARN).

Otras redes incluyen el Sistema de Inteligencia Médica de la Comisión Europea (MedISys), un sistema de alerta en tiempo real sobre noticias de temas médicos que revisa diariamente más de 20.000 artículos provenientes de 800 fuentes de Internet y clasifica artículos en 25 idiomas; y un mapa médico, HealthMap, o Mapa mundial de alertas epidémicas, una red gratuita automatizada que recopila información sobre brotes infecciosos de cables informativos, compendios de RSS, listas de correos electrónicos de ProMED y alertas de la OMS. La red organiza y despliega la información en tiempo real en forma de mapas gráficos.

También la Iniciativa Predecir y Prevenir, de Google.org, se creó para el monitoreo de las enfermedades infecciosas emergentes que están propagándose a causa del cambio climático, la urbanización, la mayor cantidad de viajes y comercio internacionales y el mayor contacto entre personas y animales. Se debe tener en cuenta que la mayoría de las enfermedades emergentes son zoonosis, enfermedades animales que se contagian a las personas. (Véase en http://usinfo.state.gov/xarchives/display.html? "Reunión Internacional se enfoca en enfermedades infecciosas emergentes").

Por su parte, Francia ha puesto especial énfasis en las enfermedades emergentes, generalmente virales, evolución de los virus, ecosistemas animales en interacción con los humanos y su recombinación como origen de posibles pandemias, así como los riesgos de enfermedades nuevas y la forma en que los sistemas de salud responden a ellas. Además cuentan con un Programa Director para la Investigación Europea abocado a los riesgos emergentes en Europa y en los terceros países, con directivas precisas para el desarrollo de la investigación sobre los riesgos sanitarios, enfermedades emergentes vegetales, animales y microbianas, y especies invasoras.

En este mundo móvil, interdependiente e interconectado, las amenazas que suponen las enfermedades emergentes y epidemiógenas afectan a todos los países, y resaltan la necesidad de compartir las responsabilidades y de tomar medidas colectivas para contrarrestar la vulnerabilidad universal, incluso en sectores muy alejados de la salud.

Por ello, la misión de los gobernantes y del Estado es distribuir información y acordar con el sector empresarial las consecuencias de los modos de producción. Algunos acusan al desarrollo, pero es falso atribuirle a éste las culpas por la contaminación. El problema radica en la tecnología que se usa para ese desarrollo. El Gral. Perón decía hace muchos años, que cualquier daño era más fácil de reparar que los daños ambientales. Y esto tiene una comprobación empírica: los resultados de lo que hagamos hoy los vamos a ver dentro de 25 o 30 años. Pero si en el presente no hacemos nada por cuidar el ambiente, el futuro será impredecible.

Por las razones expuestas, señor Presidente, y ante la necesidad de contar con medios institucionales que posibiliten la resolución inmediata de inconvenientes originados por las enfermedades emergentes en el ámbito de la salud pública y de la sanidad animal, solicito el acompañamiento de mis pares para el tratamiento del presente proyecto de Ley.