La Cámara de Diputados de la Nación

RESUELVE:

Expresar su pesar por el fallecimiento del escritor, poeta, ensayista y periodista uruguayo Mario Benedetti.

Señor presidente:

En la tapa de un diario de hoy se lee una frase de José Saramago. Dice: "El dolor y la tristeza no se adormecerán pronto". Tiene razón el célebre portugués; es que otro grande, el escritor y periodista uruguayo Mario Benedetti, acaba de morirse en Montevideo y un pesar de los que agobian nos embarga a quienes leímos sus relatos, memorizamos algunas de sus poesías, canturreamos algunos de sus poemas convertidos en canciones o nos conmovimos frente a una pantalla de cine en la que Laura Avellaneda se moría y Martín Santomé volvía a su insoportable soledad.

Benedetti había nacido un 14 de setiembre de 1920 en Paso de los Toros, localidad del uruguayo Departamento de Tacuarembó, y -por esa prodigalidad y liberalidad que tienen nuestros hermanos orientales al bautizar a sus hijos- sus padres lo llamaron Mario Orlando Hamlet Hardy Brenno.

Pero para todos, él era Mario. Mario, el que a los 14 años trabajaba en un comercio de repuestos de automóviles mientras rendía como alumno libre las materias del secundario. Mario, el que a los 18 inició su primera residencia en Buenos Aires. Mario, el que se convertiría en periodista desde la redacción del mitológico semanario montevideano "Marcha", dando inicio así a una vocación que lo acompañaría el resto de su vida y que le permitió colaborar en los medios más importantes de habla hispana, como La Jornada, El País o Página 12, entre otros.

Y ya que usamos el gentilicio "montevideano", digamos que "Montevideanos" se tituló su primer libro de cuentos que salió de imprenta por primera vez hace exactamente cincuenta años y que sería su primera obra exitosa en el campo de la narrativa. En ella se supo sumergir en la cotidianeidad de los sectores populares de su ciudad adoptiva.

Cómo no citar en esta evocación a sus "Poemas de la Oficina" (1956), ese compendio de desdichas, de resentimientos y de insultos contenidos que acumulan los hombres condenados a envejecer detrás de un escritorio mientras ejercen siempre las mismas rutinas. Permítasenos rememorar uno de esos poemas que, aunque suene vetusto en estos tiempos informatizados, perdura en nosotros por su esencia: "Yo digo ¿no? / esta mano/ que escribe mil doscientos / y transporte /y Enero / y saldo en caja / que balancea el secante / y da vuelta la hoja /esta mano crispada en el apuro/ porque se viene el plazo/ y no hay tu tía /que suma cifras de otros / cheques de otros / que verdaderamente/ pertenece a otros / yo digo ¿no? / esta mano /¿qué carajo / tiene que ver conmigo?.

En 1960, publica "La Tregua", esa obra que los argentinos sentimos tan nuestra desde antes que en 1974 Sergio Renan la ambientara en Buenos Aires para llevarla al cine. Esa obra que comenzaba con el ya mencionado Martín Santomé calculando que "Sólo me faltan seis meses y veintiocho días para estar en condiciones de jubilarme" e ignorando que un golpe de suerte haría que una tal Laura Avellaneda se le cruzara en el camino para cambiarle, aunque fuese por un breve tiempo, su vida deslucida.

Aquella década de los 60 sería prolífica en la carrera de Benedetti. En su transcurso publicó "El país de la cola de paja", donde aborda críticamente complejos temas políticos y sociales; "Inventario Uno", "Noción de patria", "Ida y vuelta", "Contra los puentes levadizos" y "Gracias por el fuego". Esta última también fue llevada a la pantalla grande por Sergio Renán en 1984.

Cabe destacar que su obra no sólo inspiró películas. Cantantes de la talla de Joan Manuel Serrat, Nacha Guevara o Daniel Viglietti, por nombrar algunos, han puesto voz a sus escritos, convirtiendo innumerables poemas en canciones que recorrieron el mundo.

Al margen de su producción literaria, asumió por entonces la dirección del Departamento de Literatura Hispanoamericana en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de la República, mientras exploraba la veta del humor en la revista "Peloduro".

En los comienzos de los 70 combinó su labor literaria con una intensa tarea política. En 1971 fue uno de los fundadores del Movimiento 26 de marzo, una de las fuerzas constitutivas del Frente Amplio que a partir de ese año comenzaría a desafiar al hasta entonces estricto bipartidismo uruguayo.

La oleada de dictaduras militares que asolaba a América Latina por aquellos tiempos llegó al Uruguay en 1973. Benedetti debió exiliarse. Primero recaló en nuestro país, luego en Perú, se instaló en Cuba durante un año y terminó anclando en Madrid hasta que en 1985 pudo regresar a su país.

Desde entonces, el mundo comienza a distinguirlo por su obra y su trayectoria. Universidades argentinas, españolas y uruguayas lo designan doctor Honoris Causa por; en 1986, Bulgaria le otorgó el Premio Cristo Botev y un año después recibió en Bruselas el Premio Llama de Oro con el que Amnistía Internacional reconoció a su novela "Primavera con una esquina rota"; en 1989, el Consejo de Estado cubano lo condecoró con la Medalla Haydeé Santamaría; en 1997 suma un nuevo doctorado Honoris Causa, esta vez, de la Universidad de Alicante; en 1999 es galardonado con el VIII Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana y en el 2000 con el Premio Iberoamericano José Martí; en 2004 recibe el Premio Etnosur en el Festival de Encuentros Étnicos del Sur que se realiza en Alcalcalá la Real, localidad de la provincia española de Jaén; en 2005, la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, le otorga el XIX Premio Internacional Menéndez Pelayo.

Por nuestra parte, creemos que los argentinos tenemos con Mario Benedetti una deuda de gratitud. Tal vez no sea tan sólo por sus obras magistrales, sino por uno de sus temas devenido en canción. Nos referimos al titulado "Por qué cantamos" que en los oscuros días de la dictadura fue un himno que se entonaba en las catacumbas de la resistencia y que en una de sus estrofas emblemáticas dice: Cantamos porque llueve sobre el surco /y somos militantes de la vida / y porque no podemos ni queremos/ dejar que la canción se haga ceniza. /Cantamos porque el grito no es bastante /y no es bastante el llanto ni la bronca./ Cantamos porque creemos en la gente/ y porque venceremos la derrota.

Quisiéramos cerrar este homenaje, que es también despedida, con las palabras que el propio Benedetti usó para despedir a otro enorme luchador de la causa de los pueblos: Donde estés, si es que estás, si estás llegando, será una lástima que no exista Dios, aunque habrá otros, claro que habrá otros, dignos de recibirte, Mario.

Por lo expuesto, solicitamos la aprobación de esta iniciativa.