La Cámara de Diputados de la Nación

DECLARA:

Su beneplácito por la repatriación de los restos del poeta, filósofo y educador puntano Juan Crisóstomo Lafinur, ocurrida el 25 de abril del corriente año, fecha en la que se trasladó el ánfora que contiene los restos del prócer puntano desde Santiago de Chile a la ciudad de San Luis, en la República Argentina.

Señor presidente:

Juan Crisóstomo Lafinur nació en el Valle de Carolina, provincia de San Luis, el 27 de noviembre de 1797; y en agosto de 1824, un accidente puso fin a su vida, tenía tan sólo 26 años.

Lafinur fue uno de los primeros docentes que tuvo nuestro país, fue el primero en enseñar filosofía como una disciplina separada de la religión y se convirtió en promotor de un nuevo paradigma para la educación en el país.

Sin embargo, por su carácter vehemente y por su prédica liberal, fue expulsado de la Universidad en 1814, lo que lo obligó a marchar a Tucumán. Allí conoció a Belgrano y se incorporó al Ejército del Norte.

En 1919, durante el gobierno del Director Supremo Juan Martín de Pueyrredón, accede a la Cátedra de Filosofía en el Colegio de la Unión, donde permanecerá hasta 1920. Fue en esa oportunidad cuando, por primera vez, el curso de filosofía no se dictará en latín, ni tendrá un sesgo notoriamente religioso. Lafinur abría así nuevos rumbos en la enseñanza de la filosofía. Los profesores de filosofía vestían sotana, él secularizó el aula primero y enseguida los fundamentos de la enseñanza. Como fruto de esas clases nació la única obra de carácter filosófico que escribió Lafinur: "El Curso Filosófico".

Pronto aparecieron religiosos y otros estudiosos que se opusieron al curso y a sus contenidos; lejos de amedrentarse Lafinur contestó con varios discursos, como el titulado "Las ciencias no han corrompido las costumbres ni empeorado al hombre". En poco tiempo, los enojos se transformaron en violentas protestas, y debió renunciar. Sin embargo, no retrocedió en su lucha y batalló con entusiasmo por la transformación de la educación nacional y la secularización de los estudios.

Ya radicado en la ciudad cuyana de Mendoza Lafinur redobló su lucha en pos de la reforma de la enseñanza, y con sus dotes de polemista se ganó una corriente de opinión muy fuerte en su contra. Así, en 1822 debió escapar de la ciudad a riesgo de ser encarcelado. Se trasladó entonces a Chile, donde arribó con su fama de polemista y famoso filósofo.

En Santiago, Lafinur escribió en El Mercurio, en El Liberal, en El Tizón Republicano, en El Observador Chileno y El Despertador Argentino, y publicó algunas obras de carácter histórico, como "Canto elegíaco a la muerte de Belgrano", "Oda a la jornada de Maipú", y "Oda a la libertad de Lima", entre otras.

El 13 de agosto, mientras montaba su caballo rodó y sufrió graves heridas que le ocasionaron la muerte. Murió en Santiago de Chile el 13 de agosto de 1824. A pesar de la brevedad de su vida, el intenso espíritu de libertad que lo caracterizó lo convirtió en un soldado de las nuevas ideas y de la libertad.

Por tamaños atributos del filósofo fue creada hace algunos años la Comisión Pro-Repatriación de los restos de Juan Crisóstomo Lafinur, la cual logró, el 25 de abril, cumplir su fin con orgullo y emoción. En una breve ceremonia realizada en el Cementerio General de la Comuna de la Recoleta de Santiago de Chile, el alcalde del Municipio de Recoleta, Gonzalo Cornejo Chávez entrego el ánfora que contenía los restos de Lafinur. Sus palabras ilustran los sentimientos por el educador: "Queremos expresar que es un alto honor y orgullo para nosotros entregar los restos de este prohombre difusor de ideas de libertad... sentimos un dejo de tristeza y de melancolía por dejarlo partir."

Los restos de Lafinur permanecerán en la ciudad de San Luis hasta el 13 de agosto próximo -conmemoración de su fallecimiento- , fecha en que serán trasladados a Carolina, su tierra natal.

Juan Crisóstomo Lafinur plasmó en la historia su espíritu de libertad, fue un paladín de la libertad de prensa, y precursor del pensamiento constitucionalista y de la secularización de la educación; es por tales motivos que solicito a los legisladores me acompañen en el presente proyecto de declaración.