La Cámara de Diputados de la Nación

RESUELVE:

Expresar beneplácito por el centésimo aniversario de la Sanción de la Ley Sáenz Peña, a celebrarse el día 10 de Febrero del corriente año.

Señor presidente:

"He dicho a mi país todo mi pensamiento, mis convicciones y mis esperanzas. Quiera mi país escuchar la palabra y el consejo de su primer mandatario, quiera el pueblo votar", con estas palabras el presidente Roque Sáenz Peña, presentó al Congreso de la Nación el proyecto de la ley General Electoral, que hoy cumple 100 años.

El jueves 10 de febrero no figura entre las fechas que traigan recuerdos a la memoria de los argentinos, pero merecería ocupar un lugar de privilegio: ese día el Congreso aprobó el voto secreto, universal y obligatorio para los varones, y abrió así la política a la participación de mayorías.

En sesiones extraordinarias de verano, la Cámara de Diputados terminó por aprobar la cláusula que convertía el sufragio en obligatorio, que en una primera instancia había rechazado, y tres días después el presidente Roque Sáenz Peña promulgó la ley.

Si bien la ley no era tan universal, porque seguía siendo exclusiva para nativos argentinos y naturalizados masculinos y mayores a 18 años, vino a poner fin al fraude y al soborno que perpetuaba en el poder al régimen oligárquico que comenzó en 1880.

Sin embargo, el siglo transcurrido desde la Ley Sáenz Peña se repartió, tristemente para la historia de la Argentina, en sólo 55 años de prácticas democráticas para la elección de las autoridades y 45 años de episodios de fraude, golpes de Estado con gobiernos militares -que culminaron en la aberrante última dictadura- y proscripciones. El sufragio sin condiciones se aplicó por primera vez en 1916 y produjo el primer gobierno del radical Hipólito Yrigoyen. Seis años después, en 1922, otro radical, Marcelo Torcuato de Alvear, tomó la posta, y tras concluirlo seis años después, se la devolvió a Yrigoyen en 1928.

Este ciclo de casi 14 años fue el período democrático más extenso del siglo XX, con excepción del que se inició en 1983 y aún continúa en estos días. En 1930, Yrigoyen fue derrocado por el general José Uriburu en el primer golpe militar de la historia.

Hasta 1983, la Argentina que reconocía el voto universal, secreto y obligatorio de los varones sólo tuvo un primer ciclo de tres elecciones libres de presidentes, todos radicales (1916- 1939), y duraron en conjunto 14 años; Juan Domingo Perón accedió al gobierno en 1946 y se mantuvo mediante dos comicios, pero no alcanzó a completar los doce años de mandato y debió exiliarse en setiembre de 1955.

En los 70 años de vigencia del voto universal, secreto y obligatorio de los varones -de 1912 a 1983-, sólo hubo elecciones libres en siete oportunidades y consagraron a gobiernos que en conjunto apenas sumaron 27 años de ejercicio del poder. En 1983, recuperado el respeto a la voluntad popular, se sucedieron siete gobiernos, de signos variados y matices sorprendentes, que juntos conformaron el ciclo más largo de democracia de la historia, con 28 años de continuidad ininterrumpida. Una cifra que supera incluso a la suma de los bolsones de democracia que hubo en los primeros 70 años.

El actual período de 28 años ininterrumpidos parece comparativamente con el anterior, el verdadero ciclo democrático, que algunos quisieron inaugurar en 1916, pero encontró muchas dificultades.

Por todo lo expuesto es que solicitamos la aprobación del presente proyecto de Resolución.