La Cámara de Diputados de la Nación

DECLARA:

Expresar beneplácito y felicitar a la científica, investigadora e ingeniera agrónoma argentina Laura Echarte, por haber sido galardonada con la beca L'Oréal UNESCO Mujeres en la Ciencia.-

Señor presidente:

Laura Echarte es una joven mujer de treinta y dos años que estudió la carrera de Agronomía en la ciudad bonaerense de Mar del Plata. Ésta científica acaba de ganar la beca L'Oréal-UNESCO Mujeres en la Ciencia, que desde 1998 se entrega anualmente a investigadoras destacadas de todo el orbe.- El premio, dotado de 20.000 dólares, es para desarrollar durante dos años un proyecto de investigación fuera del país de origen. Con el proyecto premiado, esta doctora en agronomía, espera poner a punto un sistema de intersiembra para la producción de soja y maíz. Su propuesta se basa de una serie de medidas de manejo que permitirían aumentar el rendimiento de esos cultivos al tiempo que se preservan los recursos del suelo. Es sin ningún lugar a dudas, un desarrollo con importantes incontrastables y contundentes consecuencias económico-ambientales.-

El sistema paliaría la degradación de los suelos que puede causar el monocultivo de soja, que según datos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos, casi se triplicó en la última década pasando de 5.000.000 a 14.500.000 hectáreas. Básicamente consiste en sembrar maíz y soja en el mismo terreno, aprovechando que los períodos de demanda de ambos cultivos no se superponen. Se trata de una alternativa para aumentar la eficiencia en el uso de los recursos. Sembrando primero el maíz, en octubre, y cuando la planta tiene más o menos 50 cm de altura, se siembra la soja, a fines de noviembre, con un poco de retraso con respecto a una soja normal. Conviviendo de esa forma durante noviembre, diciembre, enero y febrero. Lo bueno es que el maíz necesita muchos recursos en enero y la soja los necesita en febrero. Luego, en marzo se cosecharía el maíz, y en el mes de mayo, la soja.-

La idea de la intersiembra, que hasta ahora sólo existía como un recurso de economía familiar, pero que la joven investigadora quiere aplicar a la siembra extensiva, es conservar o incluso aumentar la rentabilidad que da la soja incorporando un cultivo, el maíz, que devuelve mucha biomasa al suelo. Es decir, se trata de una sociedad en la que el maíz aporta residuos orgánicos y la soja fija nitrógeno que ayuda a degradarlos.-

Gracias al premio obtenido, Laura Echarte planea completar los experimentos de campo iniciados en nuestro país viajando a la Universidad de Waterloo, en Canadá, donde ya había realizado un postgrado. Podrá realizar estudios biofísicos del suelo, como determinar el contenido de carbono y nitrógeno en la tierra y en los residuos de los cultivos, la emisión de gases de efecto de invernadero y la dinámica de la materia orgánica. En esos mismos laboratorios canadienses, del Departamento de Estudios del Ambiente y los Recursos de la universidad de Canadá, entrenará de igual manera, en el uso de equipamiento complejo y en el empleo de técnicas novedosas y sofisticadas para el análisis del suelo.-

Cabe destacar aquí los múltiples y diversos requisitos que tienen en cuenta los miembros que conforman la asociación que otorga las becas y los premios. Las distinciones que concede L'Oréal UNESCO para Mujeres en la Ciencia, son sin ningún lugar a dudas, los premios mas importantes para las mujeres científicas del mundo, destinados a un máximo reconocimiento en el campo de las ciencias que apuntan al crecimiento; siendo entregados en la ciudad de París, Francia.-

Las laureadas, eminentes investigadoras, una por continente, son propuestas cada año por una red internacional de cerca de dos mil miembros de la comunidad científica y son seleccionadas por dos jurados internacionales que se alternan año tras año: un jurado por Ciencias de la Vida presidido por el premio Nobel de Medicina, Günter Blobel, y un jurado de Ciencias de la Materia presidido por el premio Nobel de Física, Pierre Giles de Gennes. Con esta última entrega de premios del año 2007, son 47 las científicas de veintiún países diferentes las laureadas hasta el día de hoy.-

Este Honorable Cuerpo por medio de la presente de declaración propone reconocer la labor de esta joven investigadora argentina que nos llena de orgullo dentro y fuera de nuestro país.-