La Cámara de Diputados de la Nación

RESUELVE:

Adherir a la conmemoración del 60° aniversario de la creación de la Base Antártica General San Martín, Primer Base Polar y Continental Argentina en la Antártida y por entonces la base más austral del mundo, hito que materializara el objetivo de la "Primera Expedición Científica del Ejército Argentino a la Antártida Continental", comandada por el Coronel Don Hernán Pujato.

Señor presidente:

La Base San Martín es la primera base continental argentina en la Antártida, ubicada al sur del círculo polar y por entonces la mas austral del mundo, es además una de las seis estaciones científicas permanentes que la República Argentina tiene establecidas en el continente antártico.

Fue fundada el 21 de marzo de 1951, mediante Decreto N° 2.492 del Poder Ejecutivo que encomendaba al Ministerio de Asuntos Técnicos, la organización y envío de una expedición científica a la Antártida Argentina, con el objeto de "Reafirmar ante el mundo su inalienable soberanía en el sector que por derecho le corresponde" y cumplir con la misión de "Establecer la primer base científica experimental argentina al Sur del Círculo Polar Antártico (68º 07 S; 67º 08 O.)".

Tan arriesgada misión fue asignada al entonces Coronel Hernán Pujato, ilustre prócer contemporáneo que marcó el camino de la conquista del continente blanco, hoy reconocido por los antárticos como "El San Martín de los Antárticos", el Capitán Jorge Mottet, se desempeñó como segundo jefe de la Expedición y fue el responsable de lograr un buque de la Marina Mercante, para realizar la expedición. La tarea no fue fácil, ya que el patriótico propósito del viaje fue rechazado en muchas compañías de navegación, hasta que los hermanos Jorge y Carlos Pérez Companc, en noble y desinteresado gesto, ofrecieron los servicios del Carguero Patagónico "Santa Micaela" a la expedición, sin costo.

El 15 de Noviembre de 1950, se iniciaron los trabajos para llevar adelante la expedición. Se procedió a la selección del personal y su entrenamiento de acuerdo a sus experiencias y aptitudes, y con la preparación del equipamiento, alimento, vestuario y materiales adecuados para permanecer en tan inhóspita zona, tres meses más tarde, el 12 de febrero la expedición estaba lista para zarpar.

El 08 de Marzo el carguero patagónico "Santa Micaela", preparado especialmente para navegar en el hielo, con provisiones y combustible para permanecer en la zona a lo largo de un año, al comando del Capitán de Ultramar Santiago Farrell, arribó al islote Barry, al oeste de la península antártica, en las costas de la Bahía Margarita, en el mar de Bellingshausen. Al día siguiente, se iniciaron las tareas para la instalación de la Base. En jornadas extenuantes de más de quince horas, poco a poco se fue transformando el lugar elegido, construyendo las instalaciones y la torre de la estación de radio.

Formados frente a la enseña nacional, la tripulación del transporte "Santa Micaela", los 9 miembros de la expedición y 25 soldados conscriptos voluntarios, el 21 de Marzo a las 15:30 en emotiva ceremonia, el Coronel Hernán Pujato, inauguró la Base Antártica del Ejército General San Martín, que en ese año, ostentó ser la Base con presencia permanente más cercana al Polo Sur y la primer base continental-polar (ubicada debajo del círculo polar antártico) argentina.

La fundación de Base San Martín constituyó el inicio de la ejecución del Plan Estratégico Argentino concebido por Pujato, y respaldado por el Presidente Juan Domingo Perón, el que incluyó además, la instalación de la Base Belgrano en la costa del Mar de Weddell; la creación del Instituto Antártico Argentino, dependiente del Ministerio de Asuntos Técnicos; la adquisición del un buque rompehielos (RH Gral. San Martín); la conquista del polo sur por tierra (Operación 90 en 1965) y el emplazamiento de un centro poblacional en la Antártida Argentina (Fortín Sargento Cabral - Familias argentinas que viven en Base Esperanza).

La dotación de la Primera Expedición Científica Argentina a la Antártida Continental, realizada hace 60 años, estaba integrada por: Jefe de Expedición Coronel Hernán Pujato; Segundo Jefe el Mayor Jorge Mottet (único sobreviviente actual de la gesta). También formaron parte de la Primera Dotación los señores Haroldo Juan Riella, Hernan Gonzalez Superi, Lucas Serrano, Ernesto Natalio Gomez, Angel Abregu Delgado y Antonio Moro. Es justo agregar el nombre de Luis Roberto Fontana quien, a pesar de no quedar en la invernada, fue un ejemplar colaborador en el éxito de la empresa y fiel colaborador de Pujato en la construcción de la estrategia antártica argentina.

La heroica acción de este grupo de hombres que afianzó con su presencia en la Base San Martín la soberanía argentina en la Antártida, merece el reconocimiento de este Honorable Congreso de la Nación, por ello solicito me acompañen en la aprobación del presente proyecto de resolución.