La Cámara de Diputados de la Nación

RESUELVE:

Declarar su homenaje a Juan Oscar Ponferrada, escritor Catamarqueño en el centenario de su natalicio que se cumplirá el 11 de mayo de este año.

Señor presidente:

El 11 de mayo de este año se celebra el centenario del nacimiento de Juan Oscar Ponferrada, quien luego de una vida dedicada a la poesía, al teatro, a la docencia y a la conducción de varias instituciones de la cultura, falleció en Buenos Aires el 5 de septiembre de 1990.

Había nacido en San Fernando del Valle de Catamarca al comienzo del siglo XX (1907) en el seno de una familia numerosa originaria de Ancasti. Desde muy joven, cuando cursaba los primeros años del Colegio Nacional de Catamarca, no sólo comenzó a escribir sus primeras poesías sino que organizó con algunos de sus compañeros una peña cultural -"Tito Livio"- que realizaba improvisadas representaciones teatrales y otras actividades culturales que dejaron su huella en Catamarca.

En 1927, se trasladó a Buenos Aires para ingresar en la Universidad, pero al poco tiempo abandonó sus estudios de abogacía para dejar lugar definitivamente a su vocación por la poesía y el teatro.

Por aquellos años comenzó a escribir como periodista y crítico en las grandes revistas de entonces como "Caras y Caretas"y "El Hogar" y luego en el suplemento literario del diario "La Nación". Ejerció la docencia en la Escuela Nacional de Bellas Artes, en el Colegio Nacional Manuel Belgrano y en el Colegio de Música y Arte Escénico de la Plata. Fue director del Instituto Nacional de Arte Dramático, director y creador del Seminario Dramático y Secretario General y Vicepresidente de Argentores. Como director de varias compañías teatrales recorrió el país representando obras universales, sus propias obras y la de sus comprovincianos Julio Sánchez Gardel y Ezequiel Soria.

Como poeta recibió importantes distinciones: Primer Premio para poetas inéditos por "Calesitas"(1930), Primer Premio de la Municipalidad de Buenos Aires por su poemario "Flor Mitológica" (1938) y Primer Premio en el certamen literario de Catamarca por su obra "Loor de Nuestra Señora la Virgen del Valle".

En 1943, estrenó su primera obra de teatro y también la más difundida, "El Carnaval del Diablo". En ella Ponferrada revela su profundo conocimiento del lenguaje y la cultura popular de Catamarca y el Norte Argentino y en particular del carnaval calchaquí, la gran fiesta en la que, durante seis días, afloran las emociones contenidas durante todo el año. El Carnaval del Diablo se exhibió en todos los rincones del país -muchas veces puesta en escena por el propio autor- y agotó numerosas ediciones desde 1943 hasta ahora, lo que la convierte en un verdadero clásico de la dramaturgia argentina.

En 1947 se estrena en el Teatro Municipal San Martín de Buenos Aires, "El Trigo es de Dios", y obtiene el Primer Premio en el concurso de la Municipalidad de Buenos Aires de ese año. Esta obra, también costumbrista, fue definida por Bernardo Canal Feijoo como uno "de los más bellos cantos de amor a la tierra".

Tanto su poesía como sus obras de teatro, reflejaron la sensibilidad, el lenguaje y la cultura del hombre del noroeste. Amó a su provincia natal, a quien quiso dejarle su homenaje a través de los versos de "Loor de Nuestra Señora la Virgen del Valle" y su última producción dramática: "Esquiú, Cántico por su Santificación"; pero ello no le impidió ser un hombre de toda la cultura argentina, a la que realizó su valioso aporte desde el prisma de la tierra que lo vio nacer.